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沈卿眠在邊關駐守的第五年，再次回到了都城，是為了參加未婚夫霍衝和她嫡姐的封後大典。

五年前，霍衝登基那日，白日還和沈卿眠甜言蜜語的他，當晚就和嫡姐沈鳶睡在一起。

沈卿眠當場拿劍指著沈鳶質問：

“嫡姐，你從小到大什麼都要和我搶，如今難道連夫君都要搶嗎！”

可一向護著她的霍衝，這次卻當著滿宮的麵命人把她按倒在地。

“卿眠，阿鳶已經懷了朕登基後的第一個孩子，況且她對朕登基有功。”

“你行事太過乖張，如今天下太平，朕會讓女官跟著你去邊關五年教你規矩，順便磨磨你那性子。”

所以，她在邊關守了五年。

金鑾殿上正在議事，議的是半月後的封後大典。

禮部尚書捧著冊封詔書，正念到一半，殿門被人從外麵推開。

沈卿眠單膝跪地，從懷裏掏出兵符，雙手奉上：

“陛下，臣妾鎮守邊關五年，如今敵國已退，臣妾請辭兵權，望陛下恩準。”

龍椅上，霍衝看著她，眼神晦暗不明。

“朕昭你回京是為了封後大典，何時準你致仕？”

她抬起頭，平靜的看著他：

“陛下既要封後，臣妾這個舊人，留在京中不合適。”

殿上又是一陣竊竊私語。

龍椅旁的珠簾微微一動，沈鳶從霍衝身後走了出來：

“陛下，妹妹戎馬勞頓，想必是累了，不如讓她先下去歇息，改日再議。”

沈卿眠看了一眼她，衣裙都遮不住孕肚，看似已經快要臨盆了。

怪不得霍衝那麼急切的要封她為後，原來是又有了。

沈鳶走到沈卿眠麵前，微微欠身：

“妹妹，這是姐姐親手煮的參茶，你一路奔波，喝些暖暖身子。”

沈卿眠剛要拿，結果她卻忽然鬆手。

茶盞瞬間跌落在地碎成幾片，熱水四濺。

沈父見狀，第一個站了出來，聲音明擺著是責怪：

“逆女！去邊關五年還沒磨掉你這性子！”

“你嫡姐腹中懷有龍嗣，不日就是皇後之尊，你當眾令她受驚，謀害皇嗣、謀害皇後，可是死罪！”

一旁的大臣跟著附和，拱手道：

“陛下，沈大人長女可是有從龍之功。昔年陛下登基，沈家暗中籌謀、調度糧草、聯絡各方，若非沈貴人居中斡旋，陛下登基之路何止坎坷。”

“此等功勳，滿朝有目共睹，今日之事還請陛下明察。”

從龍之功？真是可笑。

她想起五年前，那時候霍衝隻是她手下一個不起眼的小兵混在軍營裏。

他們一路出生入死，漸漸熟絡。

後來有一夜敵軍突襲，沈卿眠和他背靠背守在殘垣後麵，熬了整整一夜。

天色將白，霍衝問她：

“如果我們能活著出去，能把這仗打贏，你願不願意嫁給我？”

她說願意。

後來他們真的打贏了。

一起回京之時，她才知道那個問她願不願意嫁他的人，是皇子。

所有人都反對霍衝娶她。

說她不過是沈家的庶女，大字不識幾個，粗鄙武夫，不懂規矩，不通禮數，哪裏配做儲君的正妃。

可霍衝卻以性命和太子之位作要挾，逼皇上賜了婚。

婚後他們是有過一段平靜日子的，他待她極好，她以為那就是她想要的一生。

直到老皇帝病重，敵國鐵騎壓境，京城不能亂。

霍衝必須留下穩住朝局，而沈卿眠便替他去邊關守那道門。

她在邊關一仗一仗地打，把敵國的防線一寸一寸往後壓，把每一道戰報每一份折子都往京城送，以為那些功勞都是在替他鋪路。

可直到霍衝登基那天，她回京才知道，她的戰功，她的治軍謀略，她與敵國周旋的每一封信，大半都被沈家截下，抹去她的名字，換上沈鳶的名字，送到霍衝麵前。

順帶著，還編造她在邊關不守婦道、屢教不從的種種，添油加醋地一並送了進去。

她本想解釋，可還沒等說就被霍衝趕去了邊關。

如今五年期滿，她也沒什麼好解釋的了。

霍衝看著沈卿眠，眼神複雜：

“卿眠，五年未見，朕可有虧待於你？”

沈卿眠聽出他話裏的試探，他以為她是回來爭寵的。

她低下眼，緩緩笑了一下。

“陛下待臣妾極好。五年前送臣妾去邊關，說是磨磨性子。”

“如今臣妾跪得穩，站得直，見了誰都知道該行什麼禮，該說什麼話。陛下的苦心，臣妾記下了。”

禮部尚書這時站了出來，捋著胡子笑道：

“陛下，既然鎮北將軍說學成歸來，不如讓她當眾展示一番，也好讓滿朝文武看看，這五年邊關是否真能教出一個賢內助。”

話音一落，附和聲四起。

有人很快命人搬來香案、經書、琴台擺在殿中央。

沈卿眠走過去，看了一眼那些東西。

五年前，他派來的嬤嬤就是這樣教她的。

跪在雪地上，反複抄寫《女誡》《列女傳》，手指凍得發青也不許停。

那時候邊關戰事緊急，敵軍夜襲，沈卿眠剛寫到一半就扔下筆衝了出去。

第二天回來，嬤嬤跪在他派來的欽差麵前哭訴，說她不知悔改。

那封信後來送到霍衝手裏。

他回信隻有四個字：繼續磨礪。

沈卿眠收回目光，在心裏默算了一遍日期。

半月後是封後大典。

而半月後，敵國的先鋒營也會叩開雲州關的大門。

她這次回京，是來取一樣東西的。

拿到之後，她就回去。

這一回去，大概就不會再回來了。

沈卿眠提起筆，在宣紙上落了幾個字，擱下筆就準備退下。

沈鳶走上前，拾起那張宣紙，轉身往霍衝方向去。

可走了兩步，她忽然尖叫一聲，手一抖，宣紙跌落在地。

她低頭看著自己的手，掌心紅了大片，細密的疹子正在往手腕蔓延。

“陛下......”她的聲音陡然尖利起來：“臣妾的手怎麼了！”

滿殿的人齊刷刷地看向沈卿眠。

沈鳶抬起頭，聲音顫抖：

“妹妹，你剛才往我手上抹了什麼？”