第8章 叛臣府的聘禮

謝府的聘禮在第二日上午送到。

沒有鼓樂，沒有紅綢開路，隻有兩輛舊車，四個沉默的仆從。打頭的管事姓魏，穿一身洗得發灰的青衣，進門後先向沈懷章行禮，再把禮單雙手奉上。

沈府前廳一時安靜得古怪。

下人們不敢明著笑，眼神卻都往車上瞟。

第一車是布匹。

不是上京時興的雲錦，隻是幾匹厚實素緞和細棉。第二車是木箱，打開後是舊書、藥材、兩匣銀錠，還有一套不算新的赤金頭麵。

林氏看了一眼，輕輕歎道：“謝府如今艱難，倒也不容易。”

話說得體麵，尾音卻像一根細針。

沈令姝坐在一旁，低頭捧著茶，唇角幾乎壓不住。

昨夜宗祠落字後，沈令姝像是終於緩過來了些。裴行舟當眾認下她，寧遠侯府的婚事已經定住。再看謝府這樣的聘禮，她眉眼間那點輕快幾乎藏不住。

沈照檀站在禮車旁，沒有看她。

她在看禮單。

謝府禮單寫得很細。

每一匹布、每一味藥材、每一兩銀子都清清楚楚，沒有虛誇，也沒有湊數。寒酸是真寒酸，規矩卻一點沒亂。

魏管事道：“謝府如今庫房空薄，聘禮不敢稱厚。太夫人說，禮薄不敢欺瞞，每一樣都列明了。若沈家覺得不合規矩，謝府可另寫欠單，日後補上。”

廳中更靜。

另寫欠單。

這話太直，直得不像上京人情往來。

林氏笑了笑。

“魏管事言重了。兩家既是舊約，沈家豈會計較這些？”

沈照檀合上禮單。

“計較。”

眾人都看向她。

沈令姝眼底亮了亮。

林氏溫聲道：“照檀，這話可不能亂說。謝家如今......”

“正因謝家如今這樣，才更要計較清楚。”

沈照檀把禮單遞給周嬤嬤。

“每一件按禮單入冊，當著沈家賬房和謝府管事的麵點清。少一件，謝府補；多一件，沈家退。往後誰也不能拿謝府聘禮說閑話。”

魏管事抬頭看了她一眼。

沈照檀繼續道：“謝府禮薄，但禮單明白。沈家若嫌薄，可以當場退婚。既不退，便不許背後笑。”

前廳裏那些飄動的目光都收了回去。

沈懷章臉色有些難看。

“照檀。”

“父親。”沈照檀道，“女兒隻是怕沈家失禮。”

這句話堵得沈懷章不能再斥。

他最重體麵。

林氏攥著帕子，沒有說話。

點禮很快開始。

布匹、銀錠、藥材、舊書一一登記。謝府送來的舊書多是兵書和賬冊舊本，外頭看著不值錢，卻保存得很好。

沈照檀翻到第三隻木箱時，指尖忽然停住。

箱底墊著一層舊絹。

絹布下壓著一枚小小的銅籌。

銅籌不過半指長，顏色暗沉，邊緣磨得圓潤。若不細看，隻會以為是箱中不小心落下的舊物。

可沈照檀見過類似的東西。

前世裴府書房裏，有一隻密匣，裴行舟從不許她碰。有一回她病中醒來，看見他拿著一枚銅籌和一冊賬本對照。那銅籌背麵，也有這種細密刻痕。

沈照檀把銅籌拾起來。

背麵刻著三個極小的字。

雁回庫。

北境軍糧案發生地之一。

她心口微微一緊，麵上卻沒有露出異色。

魏管事站在一旁，眼觀鼻鼻觀心。

沈照檀把銅籌放到禮單旁。

“這件禮單上沒有。”

魏管事抬頭。

“許是舊箱裏遺落之物。”

“既然遺落，謝府要拿回去嗎？”

魏管事頓了頓。

“若姑娘覺得不妥，老奴帶回去便是。”

沈照檀看著他。

這不是失誤。

是試探。

謝無咎在問她，識不識得北境軍糧庫的東西。

她若裝作沒看見，便是無知。

她若當眾問出口，便是莽撞。

沈照檀把銅籌壓在禮單下方。

“不必。既在謝府聘禮箱中，便一並入冊。名字寫舊銅籌，數量一枚。來處暫記謝府舊箱。”

魏管事眼底似乎動了一下。

“是。”

周嬤嬤落筆。

沈令姝忍不住道：“姐姐，一枚舊銅片也要入冊？謝府送來的東西本就少，你這樣記，倒顯得......”

“顯得什麼？”

沈令姝一噎。

沈照檀看向她。

“二妹妹將來入寧遠侯府，聘禮想必豐厚。到時也該一件件記清。記清楚了，才知道夫家給了什麼，娘家收了什麼，自己帶走什麼。”

沈令姝臉色變了變。

林氏立刻道：“你妹妹的事，還早。”

“不早了。”沈照檀淡聲道，“兩門親事同日入祠，裴府的聘禮，想來也快到了。”

話音剛落，門外便有人來報。

“夫人，裴府派人送東西來了。”

沈令姝臉上一亮。

林氏也鬆了口氣似的。

沈照檀看向門口。

來的是裴府小廝，捧著一隻描金匣子，行禮極周全。

“我家世子聽聞謝府今日送聘，怕沈大姑娘心中難過，特備薄禮一份，說是賠昨夜唐突登門之失。”

前廳裏靜得更厲害。

謝府剛送完聘禮，裴行舟便給沈照檀送賠禮。

這不是體貼。

是打謝府的臉，也是打沈令姝的臉。

沈令姝握著茶盞的手微微發白。

林氏臉上的笑也僵了一瞬。

沈照檀沒有接匣子。

“裴世子既已與二妹妹定親，給我送禮不合適。”

小廝忙道：“世子說，隻是一點賠禮，並無旁意。”

“有沒有旁意，不是他說了算。”

沈照檀看向沈懷章。

“父親，裴府這份禮，若收，便記在二妹妹名下。若不收，原樣退回。”

沈懷章臉色沉下來。

裴行舟這份禮送得太會挑時候。

收了，傳出去像裴世子仍牽掛沈照檀。

不收，又像沈家不給寧遠侯府臉麵。

沈令姝輕聲道：“既是世子賠禮，姐姐何必這樣生分？”

沈照檀望向她。

“妹妹不介意？”

沈令姝頓住。

沈照檀道：“那便收在妹妹名下。”

她轉頭吩咐周嬤嬤。

“記：寧遠侯府裴世子，於謝府送聘當日，贈沈二姑娘描金匣一隻。”

小廝臉色變了。

“大姑娘，這......”

“不妥？”

小廝不敢答。

沈照檀這才伸手，將那隻描金匣接過。

匣蓋一開，一陣極淡的香氣散出。

甜膩。

熟悉。

和舊箱裏的灰白藥粉，像從同一爐香裏分出來。

沈照檀垂下眼。

匣中是一支白玉簪。

玉質溫潤，簪頭雕著並蒂蓮。

裴行舟果然還是那副手段。

送最體麵的東西，藏最不體麵的味道。

沈照檀合上匣蓋。

“妹妹好福氣。”

她把匣子推到沈令姝麵前。

“裴世子這樣惦記你。”

沈令姝的臉一點點紅了，又一點點白了。

沈照檀沒有再看她。

她的手指隔著袖口，按住那枚舊銅籌。

謝府送來的，是舊案。

裴府送來的，是舊毒。

很好。

兩邊都動了。