第4章 嫁妝單上的空頁

天色將明時，沈府賬房的門終於開了。

鑰匙在林氏身邊的管事媽媽手裏，銅環一串，碰在一起時聲音很脆。她把鑰匙遞出來，臉上仍掛著笑。

“大姑娘，夫人說了，您出嫁在即，該清點的自然會清點。隻是顧夫人留下的東西年頭久，若有一兩件黴壞蟲蛀，也不是誰有心怠慢。”

沈照檀站在廊下，看著賬房門上那把舊鎖。

鎖孔邊緣很亮。

像是近來才被人頻繁開過。

她沒有接話，隻對周嬤嬤道：“記下來。”

管事媽媽笑意微僵。

周嬤嬤已經取出紙筆。

“承安十五年二月初九辰時，沈府賬房開庫。開庫前，管事稱舊物或有黴壞蟲蛀。”

管事媽媽臉上的笑掛不住了。

“周嬤嬤，這也要記？”

沈照檀道：“既然母親怕說不清，那就從第一句話記清楚。”

廊下安靜了一瞬。

春寒未散，細雨停在瓦簷上，一滴一滴往下墜。沈照檀披著素色鬥篷，神情平靜，像隻是來查一匣普通首飾。

可她知道，這扇門後不是嫁妝。

是前世裴行舟在詔獄裏逼她交出的命。

賬房裏燃著兩盞燈。

長案上已經擺了三本賬冊，最上頭一本封皮發黃，寫著“顧氏妝奩總冊”幾個字。字跡不是母親的，是沈府賬房後來謄抄的手。

沈照檀沒有立刻翻。

她先看向案邊的賬房劉三。

劉三四十來歲，常年跟在林氏手底下辦事，見她看過來，忙躬身。

“大姑娘，夫人昨夜就吩咐小的把冊子找出來了。顧夫人當年嫁妝厚，東西雜，若有對不上的，還請姑娘寬限些時日。”

“寬限可以。”

沈照檀坐下。

“缺哪一件，誰經手，何時出庫，拿什麼補，一項一項寫明。”

劉三額角動了一下。

周嬤嬤把顧氏留下的副冊放到沈照檀手邊。

那副冊外頭包著靛青布，邊角磨得發白。沈照檀指尖按在封皮上，忽然想起母親去世那年，她還太小，隻記得病榻前有藥香，母親握著她的手說，東西不貴重，但要自己收好。

前世她沒有收好。

今生不會了。

沈照檀翻開沈府總冊。

第一頁是首飾。

赤金頭麵兩套，南珠釵四支，玉鐲六對。對得上。

第二頁是田契。

江南水田一百二十畝，上京近郊桑田三十畝。數目少了十畝。

劉三立刻道：“桑田那十畝前幾年水患，收成不好，夫人怕虧損，便替姑娘換成了現銀。”

“銀子呢？”

劉三一頓。

沈照檀抬眼。

劉三忙道：“在公中賬上記著，小的這就去找。”

“不用急。”沈照檀把這一頁輕輕折了個角，“先記缺項。”

周嬤嬤落筆。

林氏來得比沈照檀預料中更快。

她進賬房時，身上衣裳已換得整齊，鬢邊金簪壓得端正。隻看那副溫柔從容的模樣，誰也想不到她昨夜才被逼著交出鑰匙。

“照檀。”林氏輕聲道，“一大早就查賬，也不怕累著。”

“母親辛苦掌家多年，我隻看一日，不累。”

林氏被這話堵了一下，很快又麵帶微笑。

“你這孩子，說話總這樣生分。顧姐姐留下的東西，我哪一樣不是替你仔細收著？隻是年深日久，賬冊殘缺也是有的。”

沈照檀翻到第七頁。

紙頁斷了。

不是蟲蛀。

蟲蛀的邊緣會碎，會毛，會有細小不規則的孔。眼前這一處斷口平整，紙被刮得很薄，像是有人先用水汽潤軟，再沿線慢慢揭下。

沈照檀指尖停在斷口上。

“這頁去哪兒了？”

林氏走近看了一眼。

“許是舊了，散了。”

沈照檀沒有說話，繼續往後翻。

第八頁，也斷了。

第九頁，仍舊斷了。

連缺三頁。

賬房裏一時隻剩翻紙聲。

周嬤嬤臉色已經變了。

沈照檀把總冊合上，又打開顧氏副冊。

副冊保存得很好。

因為周嬤嬤這些年一直貼身收著，外頭包布舊，裏麵紙頁卻平整。沈照檀翻到同一處。

第七頁寫的是“濟春堂藥材鋪一間，連後院藥庫”。

第八頁寫的是“青燈巷小宅一處，二進，東廂設書房”。

第九頁隻有半頁字。

“紫檀小匣一隻，內收舊賬十二冊，藥案殘卷一卷，青銅鑰匙一枚。”

沈照檀看著“舊賬十二冊”四字，耳邊像又響起詔獄裏裴行舟那句低聲的問。

你知道青燈巷？

原來不是一個地名。

是一道門。

門後有宅，有書房，有舊賬。

林氏的目光落在副冊上，帕子在掌心收緊。

沈照檀沒有抬頭。

“母親方才說，賬冊殘缺是年深日久。”

林氏道：“總冊在賬房裏放了多年，難免有損。副冊既在周嬤嬤手裏，自然以副冊補上就是。”

“那濟春堂鑰匙呢？”

林氏一頓。

沈照檀把副冊推過去半寸。

“藥材鋪、青燈巷小宅、紫檀小匣。三頁全缺。若隻是蟲蛀，未免太會挑。”

賬房劉三撲通跪下。

“大姑娘明鑒，小的隻是管賬，這些舊頁什麼時候缺的，小的真不知道。”

沈照檀看了他一眼。

“我問你了嗎？”

劉三的聲音斷在喉嚨裏。

林氏輕輕吸了口氣。

“照檀，你這是疑心我？”

“女兒不敢。”

沈照檀語氣平靜。

“所以隻要鑰匙。”

“什麼鑰匙？”

“濟春堂藥材鋪的鑰匙。”

林氏眉心微動。

沈照檀看得清楚。

青燈巷小宅和紫檀小匣太重，此刻逼急了，林氏隻會咬死不認。藥材鋪不同。它在明麵上，有門臉，有掌櫃，有賬目。隻要拿到鑰匙，她就能順著藥材鋪查到母親藥案流向。

前世裴行舟怕藥案。

那就先從藥案開始。

林氏歎道：“那鋪子多年無人經營，鑰匙一時未必找得到。”

沈照檀點頭。

“找不到也無妨。今日我便讓周嬤嬤去顧家遞信，說沈家掌家多年，連先夫人嫁妝鋪子的鑰匙都尋不著了。請外祖母派人來一起找。”

林氏臉上的溫軟終於裂了一道縫。

顧家不算顯赫，可顧老夫人最護短。當年顧氏去世後，顧家幾次要接沈照檀回江南，都被沈懷章以父女名分攔下。若這事鬧到顧家，就不隻是內宅賬目。

是沈家苛待亡妻嫡女。

沈照檀看著林氏，沒有催。

她給對方留了體麵。

也給了台階。

就看林氏舍不舍得下。

半晌後，林氏轉頭看向身邊媽媽。

“去我房裏，把西次間妝奩底下那串舊鑰匙取來。”

管事媽媽低聲應下。

沈照檀垂眸。

果然在她房裏。

所謂一時找不到，不過是看她有沒有本事要。

鑰匙送來時，已經過了半盞茶。

銅鑰匙比尋常宅門鑰匙小些，柄上刻著一個“春”字，磨損得厲害。沈照檀接過來，指腹輕輕擦過刻痕。

濟春堂。

母親的藥材鋪。

也是顧氏藥案重新浮出水麵的第一處門。

林氏柔聲道：“藥材鋪鑰匙給你便是。至於青燈巷那處宅子，我從未聽顧姐姐提起過，還要再查。”

沈照檀把鑰匙交給周嬤嬤。

“好。”

林氏似乎沒想到她這麼容易放過，眼神微微一頓。

沈照檀合上副冊。

“今日隻查到這裏。”

周嬤嬤急了。

“姑娘，那青燈巷......”

沈照檀看了她一眼。

周嬤嬤立刻住口。

賬房裏人多。青燈巷三個字，今日已經足夠。

再往下查，就該有人急著動手了。

她要等。

等對方先露出該露的手。

從賬房出來時，雨停了。

沈照檀沿著回廊往繡樓走，青黛遠遠迎上來，臉色發白。

“姑娘。”

她聲音壓得很低。

沈照檀腳步一頓。

“出事了？”

青黛看了一眼身後，確認無人跟近，才道：“奴婢照您的吩咐守著舊箱。方才去取熱水的工夫，回來就見箱扣被人動過。”

周嬤嬤臉色驟變。

“丟了什麼？”

青黛搖頭。

“東西還在。隻是......”

“隻是什麼？”

青黛從袖中取出一小撮灰白色的粉末，用帕子包著。

“箱底多了這個。”

沈照檀接過帕子。

粉末極細，帶著一點甜膩的藥香。

前世裴府的湯藥裏，也有這樣的味道。

她指尖慢慢收緊。

有人翻箱，不是為了偷。

是為了找。

也是為了下藥。

沈照檀抬眼看向正院方向。

林氏剛交出濟春堂鑰匙，舊箱就被人動了。

看來那三頁缺頁裏，真正讓他們害怕的，不隻是藥材鋪。

還有青燈巷。