第13章 荒野的呼喚

肖幕的步伐極大，皮靴重重地踩在泥水裏，濺起黑色的汙點。

季晚被他拽著胳膊，步伐淩亂，幾次險些跌倒。

肖幕將季晚拖到一處廢棄排氣管道的陰影裏。

頭頂的管道裂縫處不斷滲出溫熱的廢水，水滴砸在滿地生鏽的廢鐵片上，發出一連串叮叮當當的雜音。

肖幕鬆開手，轉過身看著季晚。

“九區外圍的廢墟，埋著舊時代的遺跡，那裏有未被發掘的高純度藍冰礦脈。”

肖幕的語速平緩，沒有任何情緒起伏。

季晚眼睛猛地睜大，眼白裏布滿血絲。

她死死盯著肖幕沾滿幹涸黑血的臉，倒吸了一口帶著濃烈機油味的冷氣。

“你瘋了。”

季晚的聲音從牙縫裏擠出來，帶著難以遏製的顫音，“那裏是死亡地帶！上個月，防疫隊的第三小隊開著加裝了重型裝甲的蒸汽戰車進去巡邏，最後隻有半截扭曲的履帶和一灘爛肉被運了回來。連那些拿著大口徑火炮的瘋子都不敢深入廢墟，我們兩個去就是給變異獸送口糧！”

季晚雙手死死抱緊那個裝滿工具的帆布袋，十指緊扣著粗糙的帆布紋理。

她的胸膛劇烈起伏，呼吸變得極其粗重。

肖幕麵無表情地看著她。

“老鬼三天後發車，你手裏那三塊藍冰，連半張票都買不到，留在黑市，等列車開走，你弟弟在一區的手術台上就會被切成碎塊。”

這句話直擊要害。

季晚僵在原地，張了張嘴，沒能說出反駁的話。

“廢墟是唯一的活路，古代建築的地下結構具有極強的封閉性，大型變異獸進不去。隻要找到入口，我們就能拿到足夠的藍冰。”

肖幕轉過身，留給季晚一個冷酷的背影，邁步走向街道。

季晚站在原地，咬破了下唇，鮮血順著嘴角流下。

她用力抹了一把臉，邁開沉重的雙腿，跟上了肖幕的腳步。

兩人穿過擁擠的黑市主幹道。

兩側的鐵皮棚屋裏，傳來陣陣痛苦的呻吟聲和粗暴的叫罵聲。

幾個身上長滿膿包的苦力倒在泥水裏，周圍的人冷漠地跨過他們的身體，連看都不看一眼。

在這個見不到陽光的地下世界，人命比黑油還要廉價。

肖幕的目光掃過這些麻木的麵孔。

他清楚，留在第九區，最終的下場不是變成變異老鼠的口糧，就是被防疫隊的噴火器燒成焦炭。

廢墟雖然危險，但那是唯一不受高層控製的地方。

黑市西南角的裝備交易區。

一個戴著豬嘴防毒麵具的幹瘦男人坐在鐵皮桶上，身前擺著一塊破爛的油布，上麵堆滿從死人身上扒下來的生存物資。

生鏽的匕首、破損的戰術背心、沾著血跡的繃帶，雜亂無章地散落著。

肖幕走到攤位前，皮靴踢開擋路的半截生鏽齒輪。

他伸手探進厚帆布外套的內側口袋，掏出兩塊被黑水浸泡過的壓縮幹糧，還有一個從巡邏隊員屍體上搜刮來的黃銅子彈盒。

啪。

三樣東西被肖幕扔在油布上，砸出一聲悶響。

“兩個防毒麵具，一捆三十米長的承重繩索，三管抗生素。”

肖幕盯著攤主防毒麵具上的玻璃鏡片，語氣強硬。

攤主拿起那盒黃銅子彈，在手裏掂了掂分量，又看了一眼那兩塊包裝破損的幹糧。

“這點東西，最多換一個麵具，抗生素你想都別想，那是能救命的硬通貨。你這點破爛，連看一眼的資格都沒有。”

攤主的聲音隔著過濾罐傳出來。

肖幕沒有討價還價。

他向前探出身子，左手一把攥住攤主防毒麵具的呼吸管，用力向下一扯。

右手直接拔出後腰的蒸汽手槍，槍口死死頂在攤主的眉心上。

哢噠。

擊錘拉下。

清脆的機械聲在嘈雜的黑市裏顯得格外刺耳。

周圍幾個正在挑揀貨物的苦力倒吸一口涼氣，迅速向後退去，麵麵相覷，連呼吸都壓了下去。

“我從下水道裏爬出來，殺了三個防疫隊的人。你覺得我會在乎多殺一個賣破爛的嗎？”

肖幕將槍口向前用力頂緊，壓得攤主向後仰倒。

攤主透過玻璃鏡片，看到了肖幕外套上大片幹涸的黑血，以及那雙毫無溫度的眼睛。

極度的恐懼讓攤主咽了口唾沫。

“換......我換。”

攤主舉起雙手，聲音發抖。

肖幕鬆開呼吸管，收回手槍，動作利落地插回後腰。

攤主手忙腳亂地從身後的鐵箱子裏翻出兩個老舊的防毒麵具、一捆帶著血跡的麻繩，還有三支裝著渾濁黃色液體的玻璃管。

肖幕抓起東西，轉身丟給季晚。

季晚手忙腳亂地接住，將物資塞進帆布袋。

黑市邊緣的一間廢棄鍋爐房。

巨大的黑鐵鍋爐占據了半個房間，爐膛裏堆滿冰冷的煤渣。

肖幕坐在煤渣堆上，把那把沉重的蒸汽手槍放在膝蓋上。

他按下彈巢卡扣，手腕一翻，將轉輪甩出。

六枚黃銅子彈掉落在滿是煤灰的掌心，發出清脆的碰撞聲。

肖幕拿起一塊破布，仔細擦拭著每一枚子彈上的油汙和水跡。

金屬與粗布摩擦，發出細微的沙沙聲。

他的動作極其熟練，用粗布將子彈底火上的汙垢一點點摳掉。

在這個充滿變異怪物的世界裏，這把蒸汽手槍是他唯一的依靠。

擦幹淨後，他將子彈一顆一顆重新壓回彈巢，動作穩定且充滿節奏感。

最後，他用力一甩手腕，轉輪哢噠一聲合攏。

季晚蹲在角落裏，手裏拿著那兩個防毒麵具。

她拔出麵具的過濾罐，用力吹去裏麵的灰塵，仔細檢查橡膠邊緣的密封性。

確認無誤後，她將那三管渾濁的抗生素小心翼翼地用碎布包裹起來，貼身塞進內衣口袋裏。

肖幕從地上撿起一張從攤主那裏順來的粗糙羊皮地圖，在煤渣上鋪開。

他按下手電筒的開關，一道黃色的光柱照亮了布滿油汙和破洞的羊皮地圖。

舊時代廢墟，第九區外圍的一片禁地。

據說那裏曾是舊世界的一座繁華都市，後來被紅毛瘟疫徹底摧毀。

幾百年來，無數拾荒者和流寇試圖進入廢墟尋找舊時代的遺物，但活著出來的人寥寥無幾。

肖幕的手指順著第九區的邊緣滑動，越過密密麻麻的街道和管道，最終停在西側一片被標記為紅色骷髏頭的區域。

就在他的指尖觸碰到那個標記時。

腦殼深處傳來一陣極其尖銳的刺痛。

劇烈刺痛直接衝進腦海，傳遍全身，讓他眼前一黑。

一股濃烈至極的海水鹹腥味從胃部翻湧上來，直衝舌根。

肖幕的呼吸停滯了半秒，強行將那股令人作嘔的惡心感咽了下去。

他迅速將左手伸進大腿外側的口袋，五指用力握住那塊冰冷的玉石碎片。

碎片在掌心裏劇烈發燙，溫度穿透皮膚，烙印在血肉上，帶來一陣灼燒感。

視野邊緣開始扭曲，幾根細若遊絲的暗紅色光線在空氣中浮現，直指西方。

廢墟深處，有東西在呼喚他。

那是一種跨越了時間和空間的共鳴，帶著致命的吸引力。

肖幕閉上眼睛換了口氣，將胸腔裏的廢氣緩緩吐出。

再次睜開眼時，他的眼神恢複了絕對的冷酷。

他將羊皮地圖折疊起來，塞進外套口袋。

“戴上麵具。”

肖幕站起身，將手槍插回後腰，抓起那捆麻繩斜挎在寬闊的肩膀上。

季晚沒有說話，默默地將防毒麵具套在頭上，拉緊後腦勺的固定帶。

沉重的呼吸聲透過過濾罐傳出來，顯得壓抑而沉悶。

兩人走出廢棄鍋爐房，走向黑市盡頭。

一座高達三十米的重型機械升降梯矗立在黑暗中。

粗壯的生鏽鋼纜垂掛在黑暗中，連接著上方看不見盡頭的地表。

巨大的齒輪組在生鏽的軸承上發出刺耳的摩擦聲，震得人耳膜發麻。

升降梯周圍沒有守衛，這裏是通往地表荒野的單向通道，隻有瘋子和走投無路的流寇才會從這裏上去。

風穿透了肖幕的帆布外套，吹在皮膚上，激起一層細密的雞皮疙瘩。

兩人走到升降梯的鐵柵欄門前。

肖幕伸出雙手，握住冰冷的鐵柵欄，手臂肌肉隆起，青筋在手背上凸顯。

他用力向兩側拉開柵欄。

鐵門敞開。

升降梯的鐵板地麵上布滿幹涸的暗紅色血跡和變異動物的抓痕，散發著令人作嘔的血腥味。

肖幕邁開皮靴，跨過門檻，穩穩地站在鐵板正中央。

季晚緊隨其後，雙手死死抓著帆布袋的背帶，身體在冷風中不受控製地發抖。

肖幕轉過身，右手握住控製台上的那根粗大黃銅拉杆。

他抬起頭，視線穿過豎井的黑暗，看向高處灰白迷霧中的微光。

肖幕壓下控製台上的黃銅拉杆，升降梯在一陣刺耳的金屬摩擦聲中向上升起。