1

天下第一戲班有個規矩，花旦唱大軸必由班主親手上妝。

前八次卸妝時，血水染紅了三盆水。

大夫長歎：“再用一次這骨脂，您的臉就徹底毀了。”

第九次登台前，我哭求夫君沈晏之換一種胭脂。

他滿眼都是真摯的心疼。

“雲棠，這是老班主留下的規矩，你再忍忍。哪怕你容顏盡毀，為夫也一生敬你愛你，絕不相負！”

可次日淩晨，我卻聽到他與師弟的談話。

“師兄，為何要給嫂嫂用那種毒物？”

沈晏之撥弄著茶盞，聲音涼薄。

“當年戲樓大火，是如櫻死死護住我的臉，自己後頸卻被火舌燎下了一塊疤。”

“就因為那塊疤，她如今一戴頭麵勒頭便痛不欲生，根本無法唱大軸。”

“她為我受此大罪，我怎能讓她一輩子屈居人下？”

“可雲棠是老班主之女，尋常手段換不下她。唯有毀了雲棠的臉，如櫻才能順理成章取而代之。”

門外的我不禁遍體生寒。

當年火海中抱緊他，後頸被烙下疤痕的人明明是我！

可笑他錯認了恩人，如今更要用我生不如死的痛去報答旁人！

......

陸川歎了口氣。

“可是師兄，那東西再用一次，嫂嫂的臉就徹底爛了，就算是——”

“那是她欠如櫻的！”

沈晏之將茶盞重重擱在桌上。

“等如櫻坐穩了天下第一花旦的位置，我會養雲棠一輩子，絕不短了她的吃穿。”

我死死咬住下唇，直到嘗到血腥味，才沒有讓自己發出一點聲音。

養我一輩子？一個視戲如命的花旦，被毀了容貌，再也登不了台，與廢人無異。

他口口聲聲說敬我愛我，卻要親手毀掉我的一切。

十年的情分，在聽到那句“毀了雲棠的臉”時，已然盡散。

我轉身，悄無聲息地回了房。

次日清晨，沈晏之端著一碗安神湯推門進來。

他穿著月白長衫，眉眼依舊，讓我想起了當年。

“雲棠，臉還疼嗎？”

他走到床邊，伸手想觸碰我的臉頰。

我隻覺得一陣惡心，偏過頭躲開了他的手。

“不疼了。”

沈晏之愣了一下，眉間微蹙。

他歎了口氣：“昨夜你哭著求我換骨脂，為夫心裏也不好受。”

“但這骨脂是老班主留下的秘方，你是戲班的台柱子，規矩不能破。”

“為夫向你保證，等唱完明晚最後一場大軸，我就帶你去尋訪江南的名醫，一定治好你的臉。”

若不是昨晚親耳聽見，我幾乎又要被他這副模樣騙過。

我看著他的眼睛，胃裏又是一陣翻攪。

“好。”

我抽回手，端起安神湯一飲而盡。

“三天後的大軸，我會如期登台。”

沈晏之鬆了口氣，笑著摸了摸我的頭發。

“我就知道，我的雲棠最是識大體。”

他走後，我立刻將那碗安神湯吐得幹幹淨淨。

擦幹嘴角的殘汁，我走到妝台前。

拉開最底層的抽屜，裏麵放著父親留給我的戲班地契，以及一枚雕刻著玉蘭花的私印。

我將地契和私印貼身收好，換上一身灰布素衣，從後門離開了戲班。

我先去了一趟相熟的狀師府上，留下信物和銀兩，托他在我唱完大軸的次日，去順天府撤了戲園的掛牌底檔。

做完這一切，我來到了城南的渡口。

找到相熟的船老大，遞過去兩錠銀子。

“三天後，大軸唱完的那個時辰，給我留一個去蘇杭的船位。”

船老大愣了一下：“沈夫人，您一個人去蘇杭？沈班主不陪您？”

“不陪。”我看著江麵。

“以後，都不會陪了。”