第2章

父親晚上才回來。

母親把白日的事添油加醋說了一遍。

說我當眾頂撞，壞了侯府顏麵。

說長姐哭得幾乎暈過去。

說我如今翅膀硬了，連母親的話也不聽。

父親沉默著聽完，喚我去書房。

我進去時，他正看著案上的一支新筆。

狼毫，紫竹杆，是他從外頭帶回來的。

前世，這支筆後來給了長姐。

長姐說翰林家的未來婆母愛字畫，她要練字討好長輩。

我那時也想要。

父親說，你姐姐嫁入清貴人家，自然用得上，你平日穩重，不爭這個。

我低頭應了。

後來嫁去侯府，掌家賬冊寫得手腕發酸，隻能用舊筆蘸濃墨。

父親抬眼看我。

「你當真不願嫁鎮遠侯府？」

我點頭。

「不願。」

他眉頭皺起。

「侯府門第好，世子也不是輕浮之人。」

我輕聲道：「我知道。」

段聞霆的確不是壞人。

前世他不曾苛待我，也不曾寵妾滅妻。

他出征前會把銀錢安排好，歸來後會先來我院中坐一盞茶。

可人心不在，也能慢慢磨死人。

我婚後喝苦藥，他不知道。

我夜裏等他到天明，他不知道。

我羨慕長姐能被人記得怕苦，他也不知道。

父親看我許久，歎了一聲。

「你從小性子悶，什麼都不說，如今忽然這樣，倒叫我看不明白。」

我想了想。

「父親，我不是忽然這樣。」

他怔住。

我抬眼看著他。

「隻是從前說了也沒有用。」

書房裏靜下來。

父親的臉色變了些。

他像要反駁，最後卻沒出聲。

門外忽然傳來輕輕的哭聲。

不用看，我也知道是誰。

長姐總能來得正好。

父親皺眉，喚她進來。

長姐眼睛紅紅的，進門便跪下。

「父親，妹妹若不願，我嫁去侯府就是，翰林家那邊我去賠罪。」

父親眉頭皺得更緊。

「胡鬧，你同翰林家已經說得差不多了。」

長姐淚水滾下來。

「可妹妹恨我。」

父親看向我。

從前每當這時候，我都該開口。

說我沒有。

說姐姐別多心。

說我願意。

這一次我隻是站著。

長姐抬眼看我，眼神裏終於有了一點慌。

「妹妹？」

我說：「姐姐若不願嫁侯府，便不用嫁。」

她臉色稍緩。

我繼續道：「我也不用嫁。」

長姐的眼淚停在睫上。

父親沉聲道：「清杳。」

我屈膝行禮。

「女兒不求家裏替我另尋高門，隻求別再把姐姐不要的親事推給我。」

書房裏安靜得可怕。

長姐像被這句話刺到，眼淚又落下來。

「你果然恨我。」

我有些累。

「姐姐，我隻是想過自己的日子。」

她不說話了。

父親許久沒有開口。

最後，他把案上那支新筆拿起來，遞給我。

我怔住。

父親道：「你拿去吧。」

長姐猛地抬頭。

我沒有立刻接。

父親看著我，神色有些複雜。

「從前是不是也有許多東西，原該給你，最後都給了你姐姐？」

我垂下眼。

太多了。

多到數起來都顯得小氣。

一壇藥梅，一位先生，一支筆，一隻荷包，一匹春衫料子。

每一樣都不大。

可人這一輩子的委屈，有時就是被這些不大的東西堆起來的。

我接過那支筆。

「多謝父親。」

長姐臉色白了。

我沒有看她。

回到院中，春杏正替我熬藥。

她見我拿著新筆回來，眼睛一亮。

「老爺給姑娘的？」

我點頭。

她高興得不行，又很快小聲問：「夫人不會再要走吧？」

這話問得很輕。

我卻心口一酸。

連我的丫鬟都知道，我的東西常常留不住。

我把筆放進書匣。

「這回不會。」

春杏笑了。

藥熬好後，她照舊端來。

黑沉沉一碗。

我看著那碗藥，喉間已經泛苦。

前世那碗涼透的藥忽然又浮在眼前。

段聞霆說，她怕苦。

我伸手接過，正要喝，窗外有人敲了兩下。

春杏嚇得差點摔碗。

我抬頭。

窗外站著一個年輕男子。

月白長衫，眉眼清潤，手裏提著一隻藥包。

他隔著窗朝我笑。

「阮二姑娘，聽說你怕苦。」

我怔住。

春杏立刻擋在我身前。

「你是誰？」

那人十分規矩地退後一步，舉起手中名帖。

「紀雲崢，太醫署紀家的。今日來給阮老夫人請平安脈，路過聽見你院裏熬藥，便多嘴問了兩句。」

他說著，把藥包放在窗台上。

「苦藥不必硬灌，有些藥能改丸，有些能加蜜，有些換個方子也行。」

他看向我，笑意很淺。

「怕苦不丟人。」