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「起來吧，美人。」

那男子伸手虛扶，笑意溫和，「近前來，讓朕好好看看你。」

一切都那樣順當。

燭光，暖香，他指尖的溫度。

我甚至在心裏想：這就是我要掙的那條活路了。

可就在我起身的當口，他扣住我手腕的力道忽然一點點收緊，笑意裏滲出一種讓我頭皮發麻的東西。

眼前這人滿臉嗜血的笑，跟傳聞裏溫潤多情的聖上，簡直是兩個人。

難道......真是那個瘋王爺？

猶疑之際，王爺附到我耳邊，聲音又輕又冷：

「小美人，皮肉細嫩。隨本王到裏間去，好好伺候，本王最喜歡聽你們叫。」

本王？

不是朕？

我還沒反應過來，他已經拽著我往偏殿深處拖。

我拚了命地掙，可他力氣大得嚇人，眼裏是純粹的、玩弄獵物一般的殘暴。

被拖進內室的一瞬，我渾身血都涼了——

滿牆掛著一幅幅美人畫像，畫中女子個個明豔，可每一幅下頭，都用朱砂圈著一個字："薨"。

牆角的博古架上，森森地擺著幾縷不同顏色的青絲。

灶王爺說的，是真的。

「叫啊，盡管叫，」他舔了舔唇，「叫得越凶，本王越盡興。」

我尖叫呼救，可聲音全被外頭的絲竹管弦壓了下去，沒人來。

絕境裏，我一把摸到案上一隻沉甸甸的鎏金香爐，攢足了渾身的力氣，朝他腦門狠狠砸下去。

「咚"的一聲悶響，他悶哼著往後一栽，鮮血順著額角淌下來，手一鬆。

我連滾帶爬衝出內室，衝出偏殿，一頭紮進沉沉的夜色裏，沒命地跑。

身後，警鐘驟然大作，火把連成一片。

「有刺客！行刺王爺——」

「封宮！搜！抓到活的不留，格殺勿論——」

我拚死往宮牆外鑽，連頭都不敢回。

後來我縮在宮牆根一處廢棄的柴垛後頭，渾身抖得像篩糠，這才後知後覺地想起兩個庶姐那一聲聲"享大福"。

此刻還傻乎乎信著她們的我，顯得那麼可笑！

而灶王爺的每一句尖叫，又一次，字字應驗了！

難道，真的是我信錯了？

我不敢多想，頭頂又一隊禁軍舉著火把搜了過來。

我在那柴垛後頭躲了小半個月，靠撿剩飯餿菜吊著一口氣。

宮門口貼滿了我的畫像，賞格高得嚇人，寫著"生死不論"。

就在我快撐不下去的一個深夜，一個熟悉的身影摸黑尋了過來。

是嫡母。

我瞬間戒備到了極點，往陰影裏死死一縮。

可她臉上卻是一副悔恨交加的模樣，聲音壓得極低：

「乖女兒，我曉得你恨我，說句掏心的話，我也不待見你。可你兩個姐姐這回是真把火玩大了，你砸破了王爺的頭，他把火全撒到咱們家頭上了。」

「不過你別怕，娘已經尋著門路了，散了大半家財，托了幾層關係，總算求到了聖上跟前。」

她從懷裏，捧出一樣東西——

一支在月光底下流轉著瑩瑩光華的赤金鳳釵。

「聖上已經訓斥了那瘋王爺。隻要你戴上這支禦賜的鳳釵，去禦前證明你是那晚被強擄的秀女，磕頭認個錯，聖上就肯赦你無罪，咱們家也能保住這門第。」

她看我的眼神裏，恨意和迫不得已攪成一團。

這跟前世那個隻認蠅頭小利、要不是怕連累門楣壓根懶得管我死活的嫡母，一模一樣。

我盯著那支鳳釵，隻要戴上它，一切就能回到正軌......

【別碰那支釵！！】

灶王爺的聲音撕心裂肺，比之前任何一次都要絕望：

【你嫡母壓根不會救你！她是重生的，恨不得你立馬就死！那支釵是拿去行刺聖上的凶器！】

【你一戴上它進宮，就等於親手認下了刺駕的死罪，那才是真的必死無疑啊！】