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柴房的門再次被死死鎖上。

我被餓了整整三天，胃裏像是有把火在燒。

鸚鵡翠花躲在幹草堆深處，羽毛已經恢複了些許光澤。

【餓死我了，餓死我了，我要吃肉！】

它在我腦海裏瘋狂叫囂。

我靠在牆上，虛弱地扯了扯嘴角。

“閉嘴，再叫就把你燉了。”

角落裏傳來一陣悉悉索索的聲音。

一隻灰毛大老鼠從牆洞裏鑽了出來，嘴裏叼著半個發硬的白麵饅頭。

老鼠把饅頭扔在我麵前，警惕地盯著翠花。

【南邊廚房偷的，那廚娘今天燉了肘子，香得很。】

【要不是看在你昨天沒踩死我的份上，我才不管你。】

我撿起饅頭，用力咬了一口。

幹硬的饅頭渣刮得嗓子生疼。

“謝了，兄弟。”

“幫我盯著點薑若憐的院子，她最近在幹什麼？”

老鼠用後腿撓了撓耳朵。

【那個壞女人這兩天急得直跳腳。】

【宮裏傳了話，太後五日後的壽宴上，點名要看這隻金毛鳥。】

【她正逼著下人滿京城找一模一樣的鳥呢。】

我咽下最後一口饅頭，冷笑出聲。

金羽鸚鵡是番邦貢品，整個大楚也找不出第二隻。

薑若憐這次，是真把自己逼上絕路了。

第四天清晨，柴房的鎖鏈嘩啦作響。

薑若憐獨自一人走了進來。

她眼底帶著明顯的烏青，顯然這幾天沒睡好。

“薑長寧，你還沒死呢？”

她踢了踢我腳邊的幹草，語氣裏透著焦躁。

我閉著眼睛，懶得理她。

薑若憐猛地蹲下身，一把揪住我的頭發，強迫我抬起頭。

“別裝死了，我知道你命硬。”

“五日後就是太後壽宴，你必須跟我進宮。”

我睜開眼，嘲弄地看著她。

“怎麼？”

“假千金要帶真千金去見世麵了？”

薑若憐咬牙切齒，從袖子裏掏出一支破舊的銀簪。

那是我在鄉下養母頭上戴了十年的東西。

我瞳孔驟縮，猛地掙紮起來。

“你把我娘怎麼了！”

薑若憐得意地笑了，將銀簪在我眼前晃了晃。

“急什麼？那兩個老東西現在好端端地在我莊子上做客呢。”

“隻要你乖乖聽話，在宮宴上扮成我的端茶丫鬟，一句話都別多說。”

“我就保證他們能活著回到鄉下。”

“你要是敢在太後麵前亂嚼舌根，我就把他們剁碎了喂狗。”

我死死盯著她手裏的銀簪，指甲深深掐進掌心。

“好，我答應你。”

薑若憐冷哼一聲，站起身拍了拍裙擺。

“算你識相。”

“翠柳，帶她去洗刷幹淨。”

薑若憐走後，翠花從幹草堆裏探出腦袋。

【這女人太壞了，我要啄瞎她的眼睛！】

我揉了揉翠花的小腦袋，眼神冰冷得沒有一絲溫度。

“翠花，明天就是你一鳴驚人的時候了，台詞背熟了嗎？”

翠花撲騰了兩下翅膀，聲音清脆響亮。

【熟了，熟了，保證讓她死得透透的。】

“好。”

我快步走到那扇連著後山的破窗前，悄悄推開一條縫。

“你順著野貓進來的那條路飛出去，找個地方躲好。”

“明日宮宴，咱們在太極殿的屋頂會合。”

翠花靈巧地從窗縫中鑽出，飛了出去。

它前腳剛走，翠柳後腳就端著水盆推門走了進來。