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我和姐姐一母同胞。

她身子弱，母親便總說是我在胎裏搶了她的養分，事事都要我讓著她。

我倆及笄那日，一位高僧路過府中，贈給母親一對明珠：

“雙姝同歡，歲歲平安。”

說好姐妹一人一顆，平分福氣。

可姐姐瞧見明珠滿心歡喜，伸出出母親特意為她縫製的蹙金繡羅履：

“母親你瞧，把這兩顆明珠綴在鞋上該有多好看！”

母親當場應下，不過半刻功夫，兩顆珠子盡數縫在了姐姐的鞋上。

轉眼便是中秋宮宴，母親帶著我們入宮賞燈。

姐姐鞋上縫線崩斷，一顆明珠滾落地麵，恰好絆倒靖安小郡王，當場嘔出鮮血。

母親慌忙上前拽住我，一把將我推到眾人眼前：

“明珠本是姐妹各持一顆，清柔腳上還留著一顆，滾落這顆定然是清晏的！”

我抬眼看向內侍收好明珠的錦匣，輕輕搖頭，抬腳露出腳上的青布素麵鞋。

......

“母親記錯了，我的鞋上從來沒有綴過半顆明珠。方才整場宴席，我都陪著太後禮佛，根本沒靠近過禦花園這邊。”

中秋宮宴的禦花園掛滿琳琅花燈，各家王公貴婦三三兩兩賞景閑談，耳邊滿是讚歎之聲。

忽然“咚”的一聲悶響，緊接著響起孩童撕心裂肺的哭聲。

人群裏有人驚慌大喊：“流血了！靖安小郡王摔得吐血了！”

管事內侍快步擠開人群，厲聲嗬斥：“是誰遺落珠子傷人？速速上前認罪！”

周圍賓客低聲議論不停，都說靖安王夫婦年近三十才盼來這麼一個獨子，平日裏疼得如同眼珠子，今天這事絕不會善了。

我剛跟著母親踏入園子，還沒來得及多看兩眼花燈，就被她一把拽到角落。

“清晏，那對明珠本就該姐妹一人一顆，你姐姐鞋上還留著一顆，等會兒你就說滾落的那顆是你的，主動認下過錯。”

我怔怔看著母親，一時竟不知該如何回話。

太子傅景堯快步趕來，目光落在楚清柔身上，語氣溫和：“出了何事？”

楚清柔眼圈瞬間泛紅，怯生生躲到太子身後，聲音軟乎乎裹著哭腔：

“殿下，我真不是故意的。這珠子本該是妹妹的，我隻是借來縫在鞋上穿戴，本打算宴席散了就還給她，誰知道絲線斷了珠子滾出去，闖下這麼大的禍。”

傅景堯見她落淚，眼底滿是心疼，抬手輕輕拍著她的後背安撫：“別怕，此事不怪你，有我在。”

母親連連點頭，又轉過身攥住我的衣袖。

從小到大，這樣替人頂罪的事我經曆了無數次。

弄壞貴人器物、完不成先生布置的功課，每一次都是我扛下所有責罰。

他們早已理所當然地認定，這一次我依舊會順從退讓。

我輕輕搖了搖頭。

母親語氣立刻帶上哀求：“清晏，你最懂事。當年在腹中你比姐姐足足重兩斤，搶光她的養分才害得她常年體弱，如今你就幫她認一次錯又何妨？”

我垂著眼，一言不發。

圍觀的人越聚越多。

傅景堯見我始終不肯鬆口，語氣添了幾分施壓：“你當年舍身救下太後，皇祖母特意允你許下一樁心願。我清楚你一直盼著做我的太子妃，今日你主動認下珠子是你的，我便應下與你的婚事，用太後賜你的恩典抵消這場禍事，兩全其美，這樣總可以了？”

楚清柔輕輕靠在太子肩頭，小聲啜泣：“連累殿下為我為難，我實在害怕......”

母親一臉寬慰，抬手拍了拍她的手背，又轉頭看向我：“柔兒別怕，真有什麼事，有母親和太子殿下替你擔著。你妹妹向來心軟，定然不會狠心看著姐姐受難，對吧，清晏？”