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第四天。姐姐出門了，弟弟還在睡，爸爸一早走了。

就剩我和媽媽。

她忽然變得特別溫柔。

給我熱了牛奶，煎了兩個蛋，還烤了片麵包抹了果醬。

"多吃。你太瘦了。"

我端著碗，手指被牛奶燙得發紅。

她坐到對麵，笑著看我。

"苗苗，媽這幾天看了，你真的長大了。又能幹又懂事。"

我低頭喝牛奶，不敢看她。

怕一對上她的眼睛，眼淚就掉了。

"媽知道這幾年委屈你了。你一個人在老家，媽心疼。"

她說心疼。

三年了。頭一次。

她伸手幫我把碎頭發捋到耳朵後麵。

手指劃過額頭的時候，溫溫熱熱的。

我差點當場哭出來。

"媽想跟你聊聊以後的事。"

她的語氣很輕，像怕嚇著我。

"你也知道，家裏三個小孩。你姐研究生還有兩年，導師那邊課題經費要自己墊。你弟明年上私立，一年六萬。"

她歎了口氣。

"你爸工資就那麼多。媽這邊也沒什麼收入。三個一起供，實在供不動。"

我放下了杯子。

"媽的意思是......"

"媽想了很久。"她看著我，眼圈竟然紅了。

"苗苗，你是三個裏麵最聰明的。你姐學東西慢，全靠死磕。你弟更不用說了，不盯著就完蛋。"

"就你，從小到大沒讓媽操過心。"

又是這句話。

每一次她誇我聰明，後麵都跟著一把刀。

"所以媽想著......你能不能先緩一年。"

我愣住了。

"先出去打一年工。攢點錢，也幫家裏分擔一下。"

"等你姐畢業了，家裏壓力小了，你再去上大學。就晚一年，不耽誤什麼的。"

她伸手握住我的手。

"你那麼聰明，晚一年去照樣能考上好學校。"

"但你姐不行。她現在要是斷了，前麵全白費了。"

"你弟更不行。他那個成績，不上私立就徹底廢了。"

我坐在椅子上，渾身在發冷。

"媽，我今年模考年級第一。"

"媽知道。所以媽才說你聰明嘛。晚一年......"

"不是晚一年的問題。"

我的聲音在抖。

"你讓我放棄。"

"不是放棄！是緩一緩！苗苗你聽媽說......"

"姐姐能不能緩？讓她休學一年行不行？"

媽媽的表情變了。

"你姐都讀到研二了，這時候怎麼能斷？"

"那弟弟呢？不上私立上公立，省下來的錢夠我學費了。"

"公立那個師資能跟私立比嗎？你弟那個底子——"

"那就隻有我可以緩？"

"苗苗！"

她提高了聲音，又趕緊壓下來。

深吸了一口氣，重新露出溫柔的表情。

"媽不是隻讓你犧牲。媽是看你最有能力扛。你能力最強，起步晚一年根本不影響你。"

"但你姐你弟不行。他們沒你這個本事。"

我聽懂了。

因為我最強，所以我應該讓。

因為我最不需要幫助，所以我最不值得被幫助。

這個邏輯，從小到大，一次都沒變過。

我站起來。

"我出去走走。"

媽媽在身後喊："苗苗你想好了跟媽說。媽等你。"

我在小區樓下坐了一下午。

坐到天黑了才回去。

進門的時候家裏沒人。

媽媽出去接弟弟補課了。

姐姐還沒回。

客廳裏暗沉沉的，隻有茶幾上媽媽的手機亮了一下。

一條消息彈出來。

家庭群。

那個沒有我的群。

我鬼使神差地拿起了手機。

沒有鎖屏密碼。

群名叫【我們一家】。

四個人。

最新的消息是爸爸發的，半小時前。

【說了沒？什麼反應？】

媽媽回的：

【說了。有點抗拒，但我慢慢磨。這兩天先不提了，讓她自己消化。】

【今天給她煎了雞蛋熱了牛奶，還跟她聊了會兒天，她明顯心軟了。再哄兩天應該差不多。】

姐姐的回複：

【她不會不答應吧？她一直都最聽話的。】

媽媽說：

【放心。她從小就這樣，嘴上說不要，推兩下就同意了。】

爸爸說：

【實在不行就直接點。反正她也沒別的出路。】

弟弟發了個打哈欠的表情包。

最底下，是九月中旬的一條消息。媽媽發的。

翻到了最上麵。

【國慶把苗苗叫過來吧。當麵說比較好。先對她好幾天，讓她高興高興，再提這個事。】

爸爸回：【行。你安排。】

姐姐說：【給她買張臥鋪唄，她肯定感動。】

九月中旬。

半個月前。

那張臥鋪。

那句"弟弟想你了"。

那句"一家人好久沒聚了"。

全是安排好的。

從頭到尾，每一句溫柔的話，每一個煎蛋，每一次幫我捋頭發。

全在這個群裏有"進度彙報"。

我站在客廳裏，手機的光照在我臉上。

身後傳來鑰匙轉動的聲音。

門開了。

媽媽拎著袋子走進來。

她看見我手裏的手機。

又看見了亮著的屏幕。

我們的眼睛對上了。

她的笑一點一點從臉上消失了。