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席間又是一陣寂靜。

所有人都覺得這一次，謝望舒若不發火，才叫奇怪。

謝望舒低頭看了看裙角，又抬起頭，視線平靜地從祝清荷身上掠過，最後落在賀兆元臉上。

“賀大人越席護妻，倒是護得及時。”

她頓了頓。

“本宮不罰祝夫人。”

賀兆元剛鬆了一口氣。

“罰賀大人俸祿半年，充作裙料損耗。”

整個席間，落針可聞。

賀兆元愣了一瞬，下意識開口：

“公主......”

謝望舒已經轉身，步伐平穩地往外走，不急不緩，沒有再看他一眼。

次日一早，丫鬟就通傳說賀兆元在公主府門外候著半天了。

這是賀兆元這幾年來第一次主動登門。

以往都是謝望舒差人去請，或者幹脆自己找過去。

他從未主動來過，連帶著她差人遞消息時，他也總是以功課繁重、事務繁忙為由，拖上兩三日才露麵。

不過如今他來，謝望舒倒也沒什麼情緒了。

一直到晌午，她才叫人將他請進來。

賀兆元走進來，在她對麵坐下，從袖中取出兩樣東西，放在案上，往她麵前推了推。

一塊玉料，成色普通，是市麵上隨處可見的下等貨。

幾匹布，顏色尚可，料子平平，與公主府慣用的料子差了不止一個檔次。

“昨日的事，是我處置不當。這些算是補償，還請公主莫怪。”

謝望舒低頭看了看沒有說話。

賀兆元見她沉默，以為她是憋著氣，便繼續開口：

“當年我落魄之時，與清荷定親。她家貧寒，卻守了我三年，貧賤之交不可棄，此乃人倫大義。並非刻意瞞公主，也絕非辜負公主這三年的栽培與......心意。”

謝望舒抬起眼睛，看了他一眼。

“說完了？”

賀兆元微微一怔。

從前隻要他低頭說兩句軟話，她就要紅眼眶。

今日這副漫不經心的樣子，反倒讓他有些摸不準。

他清了清嗓子，換了個話頭：

“清荷昨日受了驚嚇，加之舟車勞頓，入京後水土不服，昨夜發了熱，今日臥床不起。”

謝望舒翻過一頁，沒有抬頭。

“與本宮何幹。”

“公主昨日罰了我半年俸祿。”賀兆元頓了頓：“如今連買藥錢都不湊手。”

這話說得很輕巧，卻算準了她聽見之後的反應。

謝望舒擱下筆。

她想起這幾年，賀兆元在公主府置辦的別院裏，衣食住行，從頭到腳，沒有一樣是湊合的。

她替他請的先生是京中最貴的，買的筆墨紙硯是宮中專供的禦品，連他怕冷、怕昏暗、怕失眠，她都遣人一一打點妥當。

他在她這裏養出了習慣，養出了分寸，也養出了一副金貴脾氣。

這個月她沒有差人送月例過去。

他手頭的確不寬裕。

賀兆元觀察著謝望舒的神色，見她沒有立刻發作，心下鬆了幾分。

“公主待我恩重如山，此生絕不敢負。”

“清荷出身鄉野，眼界低微，入京之後諸多不懂，往後府中事務，還需公主多加照拂。”

“待我站穩腳跟，便向陛下請旨......”

他直視著謝望舒，一字一頓：

“迎公主入狀元府，與清荷平起平坐，同為正妻，絕不委屈公主半分。”

“好啊。”謝望舒開口。