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我是大清的皇後，三個親兒子，個個手握實權。

皇帝纏綿病榻，朝中大事全靠他們撐著，

我便退居坤寧宮禮佛抄經，圖個清淨。

直到有一夜，我夢見了三年後的大清。

夢裏大皇子為一個來曆不明的女子泄露兵防圖，邊關失守；

二皇子被同一個女人哄著挪了戶部三百萬兩軍餉，國庫空了；

三皇子為她請旨廢後，要把我親生母親趕出坤寧宮！

我從夢中驚醒，冷汗濕透中衣。

從那天起，我重新垂簾聽政：

大皇子的奏折朱批權，我以中宮身份收回，批完送皇帝過目再說；

二皇子的戶部賬冊，內務府另抄一份日日送我宮裏，多一兩銀子我都認得出；

三皇子身邊侍從全換了一輪，見了什麼人，時辰不差地報到我案前。

隻要我坤寧宮的燈還亮著一天，這大清的江山就輪不到外人來做主。

直到那個叫林婉寧的女人，以"皇子侍讀"的身份進了東宮。

她在禦花園裏攔了我的轎輦，不知死活地向我挑釁：

"皇後娘娘，東宮有東宮的規矩，您這麼日日過問，怕是不合祖製。"

禦花園裏，一片死寂。

滿宮最敬重我的大皇子，馬上就要從前朝回來了。

...........

周圍伺候的宮人全像被人摁住了一樣，連大氣都不敢出，

眼睛盯著地磚，恨不得把自己嵌進去。

掌事姑姑春杏是頭一個繃不住的。

她往前踏了半步，聲音壓得極低，卻每個字都帶著顫：

"林侍讀，您知道您在跟誰說話嗎？"

林婉寧沒回頭，隻是微微側了側身，朝春杏笑了一下。

那笑容溫溫柔柔的，像春日裏剛開的海棠，但眼神裏有什麼東西，不對勁。

"姑姑莫急，我不過是就事論事。"

她重新轉回來，看著我轎輦的方向，聲音不高不低，

偏偏禦花園裏每個字都聽得清清楚楚。

"祖製有雲，皇子成年開府，東宮事務自理，中宮無詔不得幹政內務。"

"皇後娘娘日日差人往東宮送條陳、查賬目、換侍從，這......不合規矩吧？"

春杏的臉色白了一截。

我撩開轎簾，從轎輦上下來了。

不是因為氣，是站著跟人說話，比坐著看人方便。

"林婉寧，"

我開口，聲音不疾不徐，

"本宮聽說，你是今年春闈後以侍讀身份入的東宮？"

"是，娘娘。"她福了福身，不卑不亢。

"哪裏人士？"

"江南姑蘇，書香門第。"

"嗯，"

我點了點頭，

"讀了不少書。"

我往前走了兩步，在她麵前站定，居高臨下地看了她大約三息。

"那你告訴本宮，你背的那條祖製，是哪朝哪代、哪位先帝禦筆欽定的，出自哪部典籍第幾卷第幾頁？"

林婉寧的眼睫微微一動。

"這......祖製慣例，自然是約定俗成。"

"約定俗成？"

我笑了。

"本宮在坤寧宮住了二十三年，打從進宮那天起就跟著先皇後研習宮規祖製，你跟本宮說約定俗成？"

"你拿一條說不出出處的'祖製'來堵本宮的轎輦，這叫什麼？"

我停頓了一下，偏了偏頭。

"這叫無中生有。"

禦花園裏又安靜了一瞬。

林婉寧的笑容出現了第一道裂縫。

但這個女人確實不簡單，裂縫隻停了半息，就被她重新糊上了。

她往前走了小半步，聲音放得更柔了，像在哄人。

"娘娘息怒，臣妾並無冒犯之意。"

"隻是大皇子殿下近來政務繁忙，娘娘事事過問，殿下夾在中間，著實為難。"

她微微低下頭，眼角帶了一絲恰到好處的擔憂。

"娘娘是殿下的母後，自然是一片慈心。"

"但兒大不由娘，殿下如今已是獨當一麵的皇子，娘娘若是處處插手，旁人難免說閑話......"

"說本宮的閑話？"

我接過她的話，不緊不慢，

"本宮在這宮裏二十三年，什麼閑話沒聽過。"

"倒是你，"

我低頭看了她一眼，

"一個侍讀，在禦花園裏攔中宮轎輦，評點皇後行事，你這閑話說得可夠大的。"

春杏在身後憋不住了，往前跨了一步。

林婉寧抬眼看了她一下，嘴角的弧度沒變，卻從袖中取出一封信，雙手呈上。

"娘娘，這是大皇子殿下的親筆手書，請娘娘過目。"

春杏接過來，遞到我麵前。

我展開，掃了一眼。

筆跡是我兒子的，一筆一劃我認得出來，從他七歲練字起就是這個勁道。

但內容......

"母後近來操勞過甚，兒臣東宮事務已可自理，請母後寬心靜養，保重鳳體。"

我把信疊好，遞還給春杏。

心裏把這二十幾個字翻來覆去看了三遍。

這是我兒子的字，但不是我兒子的話。

我大皇子從小的說話行文習慣，我比他自己還清楚。

這封信的措辭，文縐縐的，帶著一股子刻意勸退的味道，

不像他寫給我的，倒像是......有人代擬的。

林婉寧站在原地，看著我，等著。

我抬起頭，對上她的視線。

"好。"

我隻說了一個字。

然後轉身，重新上了轎輦。

春杏愣了一下，壓低聲音："娘娘？"

"回宮。"

不急。

讓她先覺得贏了。

我倒要看看，這封信是誰幫她出的主意。