3

祭祀設在村尾土地廟前。

全村都來了，唯獨謝允之沒到。

我混在人群裏幫王嬸擺供品，眼睛卻一直在掃。

土地廟不大，巴掌大的神龕裏供著一尊泥塑土地公，笑眯眯的。

但我注意到它的底座。

刻著一圈螺旋形紋路。

和螺殼上的紋路一模一樣。

村長點了三炷香帶著大夥磕頭。

最後一句祭詞讓我渾身發冷：

"......感念土地公庇佑，賜仙姑入留仙村，佑我等世代安寧......"

賜仙姑。

我就是被"賜"下來的。

磕完頭散場，我故意落在最後。

繞到土地廟背後蹲下去摸那底座。

冰涼，光滑，根本不像泥該有的質感。

更像是......

殼。

"姑娘怎的在此？"

我猛地彈起來。

一個幹瘦老頭，灰布短褂，笑嗬嗬地看著我。

麵相和神龕裏那尊泥塑有七八分像。

"老朽姓杜，看了一輩子香火。"

他眯著眼打量我。

"姑娘是謝家的那位吧？"

"是。夜深了，我這就走。"

我繞開他，但走了兩步又停住——

因為我看見他的指甲縫裏，嵌著一層細碎的珍珠色粉末。

像螺殼碎裂後的殘渣。

我沒回頭，但開口了：

"杜老伯，您指甲縫裏那些白色的東西，是什麼？"

身後安靜了兩秒。

然後老頭笑了，聲音慢悠悠的：

"老了，幹活不利索，磨個石臼都能磨一手粉。"

"姑娘眼睛真尖。"

這話說得我頭皮發麻。

我加快腳步往村口走。

走出十幾步，他又在後麵飄來一句：

"姑娘，明日記得把飯做鹹些。”

“謝公子愛吃鹹的。"

我腳步一頓。

謝允之昨晚也說——多放些鹽。

一個看廟的老頭，為什麼知道謝允之的口味？

除非——

他們之間有某種我不知道的關係。

我幾乎是跑回家的。

推開院門，謝允之坐在堂屋看書。

一盞油燈把他照得半明半暗。

"回來了？我煮了薑湯，灶上溫著。"

"多謝。"

我去灶房端薑湯。

剛端起碗，餘光掃到水缸。

缸裏的水，比我出門前少了一截。

但缸沿是幹的。

沒有人舀過水的痕跡。

水去哪了？

我盯著水麵，猶豫了一下，把薑湯倒進了缸裏。

水麵蕩開，我看見缸底。

之前藏螺殼的位置，多了一樣東西。

一根頭發。

很長，烏黑，繞成一個圈。

不是我的。

我進副本後一直盤著頭，沒掉過一根。

那是誰的？

第五十一號的？

我沒伸手去撈。

因為我突然意識到。

如果謝允之今晚趁我不在搜過我的屋子。

他一定發現螺殼不在枕頭底下了。

而我現在還活著。

說明他暫時不打算動手。

他在等什麼？

等我主動現出原形？

我端著空碗回堂屋，在他對麵坐下。

他抬眼看我，笑意不變。

我也笑了。

"郎君，我有個問題。"

"姑娘請說。"

"這宅子我住了多久了？"

"三月有餘。"

"那在我之前，這屋子裏住過別人嗎？"

空氣安靜了一瞬。

他的笑容沒變，但眼睛裏有什麼東西沉了下去。

"姑娘為何這樣問？"

"水缸裏有根頭發。不是我的。"

我盯著他，一字一頓。

他沉默了三秒，然後輕輕笑了。

"許是我的。”

“前些日子洗硯台，甩進去的。"

"郎君的頭發是黑的，那根發尾泛黃，像泡了很久的水。"

他笑容終於頓了一下。

很短，不到一個呼吸的時間，就恢複如常。

"那便是搬來之前原主人留下的吧。”

“明日我把缸刷了。"

他說完起身，端著燈回了書房。

"姑娘早些歇息。"

門關上。

我坐在黑暗裏，攥緊拳頭。

他在撒謊。

每一句話都在撒謊。

但他撒得太自然了。

自然到如果我沒有看過那本冊子，絕對會信。

可我偏偏看了。