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午膳後，姐姐來我房中。

她攜一隻朱漆木匣，身後跟著兩個婆子，抬了一口樟木箱。

箱子啟開，婚書、嫁妝單子、鳳冠圖樣、百子被繡樣，一應俱全。

“舒舒你看。”

她一件件取出鋪在桌上。

“鳳冠我訂了城南趙家銀樓的，他家的纏絲手藝整個京城找不出第二家。”

“百子被我選了鴛鴦戲水的紋樣，最是喜慶。”

“這是陪嫁的鋪麵名單和田契，共七間鋪麵，八十畝水田，另加城南一處小宅院，給你日後散心住。”

她一樣樣細說，聲音輕快，眉眼含笑。

我聽她講，等她說完才開口。

“姐姐。”

“你從前總說嫁人不好，說世間男子皆薄幸，如今怎麼盼著我出嫁呢？”

姐姐的手頓了一下，低頭把嫁妝單子疊了又疊。

“寧承羽不一樣。”

“他是個好人，值得托付。這半年我瞧得真切，他對你是真心的。”

“當真？”

我看著她。

她沒抬眼看我，仍舊低著頭，指尖在那鴛鴦繡紋上反複描畫。

“當真。”

燭火映在她麵上，她眼底亮晶晶的，像有光，又像有淚。

我看著那笑容，心裏像被人拿細針紮了一下。

不疼，就是密密麻麻地酸。

我站起來，摸了摸她親生幫我繡的嫁衣。

“姐姐，你換上給我看看。”

她怔住了。

“這是你的嫁衣，我怎好......”

“我想看。”

我執拗地堅持。

“胡鬧。”

她搖著頭笑。

“哪有姐姐穿妹妹嫁衣的道理？”

“就穿一下。”

我走過去，拉了她的手。

“你幫我試試，我想看個齊全。”

姐姐瞥了我一眼，帶著寵溺和無奈。

“你呀，還挑你姐的手藝了？”

她拗不過，終是點了頭。

紅緞襯得她膚白如玉。

襟前金線鳳凰展翅，領口米珠密密匝匝。

她望著鏡中的自己，目光漸漸散開了，像是望進了很遠很遠的地方。

“姐姐，你真好看。”

她今年二十二了。

換做尋常婦人，已經子女環膝了。

可她困在了那年的桃花落。

再盛開，偏偏又是劫。

就在此時，門外傳來腳步聲。

寧承羽推門而入，手裏執著一紙紅箋。

他抬眼的刹那，整個人定在了門邊。

他望著穿著嫁衣的姐姐，目光癡然，忘了避讓，就那麼直直地望著。

姐姐猛地回頭。

“亂了亂了。”

她慌亂不已，手忙腳亂地進了裏屋換衣。

寧承羽這才猛然回神，沉思良久，才將紅箋遞向我。

“我著人擇了幾個吉日，你挑一個。”

我接過來，擱在桌上。

紅箋上列了三個日子。

姐姐終於換掉了嫁衣，她出來見到紅箋，眼眶微微紅了。

“你們商議便是，我、我去忙。”

她的腳步聲淩亂地散在廊下，很快就遠了。

寧承羽望著她消失的方向，良久才回過神。

“舒舒，你且先選選。”

話音未落，他便提步追了出去。

我沒有攔。

隻是走到窗邊，推開一條縫。

那株紅桃開得熱烈，滿地青磚像鋪了一層薄薄的胭脂。

好像姐姐臉上的緋紅。

片刻後，院牆那頭傳來極輕的聲音。

姐姐在哭，壓著嗓子，斷斷續續的。

“我以為我做好了周全的準備，我以為我不難過......”

寧承羽沒有說話，隻是把她擁入懷裏。

我闔了窗。

不再看了。

今晚就要啟程，何必再想太多。

我坐到案前，鋪開兩張素箋，研了墨。

兩張信，我寫了半個時辰。

第一封給姐姐。

“姐，顏家收到皇家軍貼，我已跟叔父請命，此次由我前往。”

第二封給寧承羽。

“君心已移，妾意當絕。定親玉簪一並奉還，從此山高水長，各自珍重。”

我從妝奩深處取出那枚羊脂白玉簪。

這是他定親那日親手綰入我發間的，玉質溫潤，雕著一對交頸鴛鴦。

我把玉簪放在紅箋上。

戌時已到，我輕聲出了門。

此去路途遙遠，戰場瞬息萬變。

此生或難相見，也不必再見。

夜深了，姐姐卻沒有睡。

她在院裏砍樹。

一下又一下。

月光下，桃花落英繽紛，灑了她一身。

這次和七年前不一樣。

她不想砍，但是不得不砍。

寧承羽站在一旁，眼眶紅紅。

他想攔，但是知道攔不住。

直到一炷香過去，桃樹才斷了口，歪著脖子倒在了地上。

她丟掉了斧頭，喃喃囈語。

“終於結束了......”

寧承羽沒說話，隻是默默低頭，握緊了拳頭。

他恨。

恨這有緣無分。

恨遇對了人，卻不逢時。

他抬頭看看月亮。

缺一口。

終究沒有圓滿。

罷了。

認命吧。

負了一人心，就不再做負心事了。

他正要轉身離去時，巡夜的劉管家突然匆忙趕來。

“大小姐，不好了，二小姐不見了。”

“她留了書信，是給您和寧公子的。”