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望海島有個鐵律。

島上長女必須在驚蟄日潛海采得極品明珠。

通過族長母親的評定，方可留在主島免去被流放死海黑淵島獻祭的命運。

今年要采的，是泣血鮫珠。

阿娘看著我手中那顆圓潤耀眼的血珠，移開視線。

“珠身光澤過於淩厲了，桑榆，你去黑淵島再淬煉一年心性吧。”

說完，她便把免死金牌掛在了養妹頸上，輕撫她嚇得冰涼的臉頰。

“珍珠采的雖然隻是一顆死蚌，但她生來怕水，實在去不得黑淵島。”

“你水性極佳，今年就再去替替她，阿娘會在神龕前為你祈福的。”

我默默垂下被海怪咬得潰爛的手臂，沒再像往年那樣哭喊爭辯。

畢竟，這是她第五次為了養妹將我丟進那九死一生的海域。

我從滿身傷痕等到骨痛如裂，等到快要被死海瘴氣反噬成廢人，都沒換來阿娘一句首肯。

這一次，我不打算再求了。

我已答應路過的西洋商船，賣身遠洋，去大洋彼岸。

此後山高海闊，生死無幹。

......

“姐姐，這免死金牌戴在我脖子上，是不是特別好看？”

桑落故意往前湊了湊。

她指尖挑起那塊純金打造的牌子晃了晃。

金牌上雕刻的圖騰刺痛了我的眼睛。

那是望海島曆代長女用命搏來的護身符。

如今卻掛在一個連淺灘都不敢下的養女脖子上。

我垂下眼眸。

桑落見我不理她，嘴角的笑意更深了。

“姐姐別生氣嘛。”

“阿娘心疼我，怕我死在海裏，才把金牌給我的。”

“姐姐水性那麼好，去黑淵島就像回自己家一樣，肯定沒事的對吧？”

“說完了嗎？”

我聲音沙啞。

“說完就滾出去。”

桑落臉色一僵，眼眶瞬間就紅了。

阿娘將桑落護在身後。

“桑榆！你又在發什麼瘋？”

“你衝她發什麼脾氣？”

我看著她護犢子的動作，扯了扯嘴角。

“她拿著你給的免死金牌來我麵前炫耀，這叫好心？”

阿娘臉色沉了下來。

她從袖子裏掏出一個白瓷瓶放在桌上。

“行了，別總是一副全天下都欠你的樣子。”

“這是我特意找巫醫給你配的珍珠膏，抹上幾天傷口就能結痂。”

我瞥了一眼那個瓷瓶。

這是島上最劣質的邊角料熬製的下等藥。

真正的極品珍珠膏，早就被她拿去給桑落擦破了一點皮的手指了。

“夫人，這藥您還是自己留著吧。”

阿娘拔高了音量。

“你叫我什麼？我是你阿娘！”

“你這孩子怎麼越來越不識好歹？我親自給你送藥，你還敢嫌棄？”

我直視著她的眼睛。

“阿娘？”

“哪有阿娘會把親生女兒拚了半條命采來的泣血鮫珠貶得一文不值？”

“哪有阿娘會為了一個怕水的養女，五次把親生女兒送去黑淵島獻祭？”

阿娘被我盯得有些心虛。

“我那是為了你好！”

“你從小性子就野，去黑淵島淬煉一下心性怎麼了？”

“落落身體弱，你是長姐，多擔待點不是應該的嗎？”

我忍不住笑出了聲。

“擔待？”

“第一年，我替她去采黑珍珠，被毒水母蟄瞎了左眼，你說是為了大局。”

“第二年，我替她去鬥嗜血鯊，斷了三根肋骨，你說是曆練。”

“今年，我差點被百年海怪咬斷手，你卻說我的鮫珠光澤太淩厲？”

我一步步逼近她。

“白芷，你摸著良心問問，你到底是在曆練我，還是想讓我死在海裏，好給你的寶貝養女騰位置？”

阿娘臉色煞白。

“放肆！”

她揚起手，想給我一巴掌。

我冷冷地看著她。

那隻手最終還是沒落下來。

“簡直不可理喻！”

阿娘咬了咬牙。

“既然你這麼不知悔改，那驚蟄日那天，你就自己滾去黑淵島！”

“沒有我的允許，族裏的巫醫誰也不會給你治傷！”

說完，她拉著桑落轉身就走。

桑落回頭看了我一眼，嘴角勾起。

“姐姐，那你好好休息哦，驚蟄日那天，我會去海邊送你的。”

我將那瓶劣質藥扔進垃圾簍。

不用等驚蟄日了。

西洋商船今晚就會靠岸。