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沈清讓要設慶功宴。

請帖是他親自寫的，邀的都是同科的進士和京中的權貴子弟。

他把菜單不由分說地扔給我。

“不要太鋪張，免得顯得俗氣。也不要太寒酸，免得丟了我的臉。”

宴席設在後花園。

正是初秋，菊花開得正好。

我帶著侍女穿梭在席間，安排酒水菜肴。

賓客陸陸續續到了。

沈清讓坐在主位，白衣勝雪，手裏搖著折扇，談笑風生。

“沈兄好福氣，金榜題名，家中又有賢妻操持。”

有人恭維道。

可沈清讓嘴角的笑意卻是淡了些。

他看都沒看我一眼，隻盯著園子入口的方向。

“內人出身商賈，不懂風雅，隻會些俗務罷了。若非當年落難，需銀兩救急，我也不會......”

他欲言又止，搖了搖頭，一副往事不堪回首的模樣。

眾人會意，紛紛露出惋惜的神色，仿佛我這身銅臭玷汙了他這位謫仙般的人物。

忽然，一陣琴聲傳來。

眾人安靜下來。

花叢後，走出一個女子。

她穿著一身素白的紗衣，懷裏抱著的，正是那把焦尾琴。

是柳兒。

她未施粉黛，弱柳扶風。

頭上隻插了一支步搖，隨著她的走動微微晃動。

我認得那支步搖。

那是我及笄時，母後親手戴在我頭上的。

前些日子不見了，沈清讓說是遭了賊。

原來賊在這裏。

柳兒走到沈清讓身邊，盈盈一拜。

“柳兒來遲，沈郎莫怪。”

她聲音軟糯。

沈清讓立刻站起身，虛扶了她一把，眼裏的溫柔幾乎要溢出來。

“不遲。來了就好。”

賓客們起哄，稱讚柳兒是紅顏知己，沈兄豔福不淺。

沈清讓拉著柳兒入席，讓她坐在自己身側。

“今日這宴，名為慶功，實為謝恩。我能有今日，全靠柳兒紅袖添香，在這琴聲中給了我不盡的靈感。”

我站在不遠處，手裏端著剛溫好的酒。

我是他的正妻，此刻卻像個伺候局的丫鬟。

有人看到了我，氣氛有些尷尬。

“嫂夫人也入座吧？”

一位同窗說道。

沈清讓這才轉頭看我，卻是眉頭微皺。

“她是主母，理應照顧客人。這酒溫得慢了，再去換一壺。”

我沒動。

柳兒便站起身，走到我麵前。

“姐姐辛苦了，柳兒敬姐姐一杯。”

她端起酒杯。

卻是手一抖，滿滿一杯酒潑在了我的裙擺上。

酒漬迅速暈開，汙了一大片。

“啊！”

柳兒驚呼一聲，酒杯落地碎裂。

她像是受了極大的驚嚇，身子一軟，向後倒去。

沈清讓眼疾手快，一把攬住她的腰，將她護在懷裏。

“怎麼了？”

他急切地問。

柳兒埋在他胸口，瑟瑟發抖。

“我......我不是故意的。姐姐眼神好嚇人，我一時手抖......”

沈清讓猛地抬頭看向我，眼神淩厲。

“李清商！”

他低吼道。

“你嚇著她了！她身子弱，不像你皮糙肉厚，以前在市井裏摸爬滾打慣了。一件衣裳而已，你至於擺臉色嗎？”

沈清讓當著滿座賓客的麵，小心翼翼地查看著柳兒的手有沒有被酒杯碎片劃傷。

“帶柳兒去後堂更衣。”

他對身邊的侍從說，全然不顧滿身狼藉的我。