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沈昭進門第七日，裴府請了城中最好的府醫來替她診脈，說是要趁著新婚調理好身子，早日開枝散葉。

婆母在旁殷切囑咐，裴淩度親自在一旁候著，茶都換了三回。

府醫診了半晌，落筆寫方子時，猶豫了一下。

“少夫人脈象平和，身子雖弱些，倒也無礙。隻是這子嗣之事，還需夫妻二人都調理一番。”

婆母笑著應了。

我站在偏院的廊下，聽青禾將這些話一字不漏地轉述給我，忽然覺得有些好笑。

裴家的藥引，不是府醫能診出來的。

那是寫在裴家祠堂密匣裏的舊事，裴淩度的祖父三代求醫，最終在一個雲遊道人手中得了六味藥引，藥性苛烈，須以孕婦之身為引子，化入湯藥中服下，方能替裴家男丁續上斷了的子嗣命格。

我娘嫁進沈家做妾之前，是那位道人的關門弟子，她窮盡半生心血配出了這六劑藥引，卻沒來得及告訴任何人藥引的真正用法。

裴淩度知道藥引在我身上。

所以三年前沈昭病重不能出嫁時，他沒有退親，而是點名要了我。

他以為，隻要讓我一次次懷孕再一次次落胎，藥引便能借著那碗落胎湯滲進他裴家的血脈裏，解開三代無嗣的死結。

六劑藥引，用一次少一次。

如今全用完了。

他替沈昭準備了這樣一場好局，卻不知道棋已落定，滿盤皆空。

第九日，沈昭來東廂看我。

她搬了繡凳坐在窗下，手裏理著一束新摘的海棠，神色閑適。

“妹妹可知道，裴郎替我打了一套頭麵。”

她偏過頭，語調輕快，“我原不想要金的，覺得太俗氣，便讓他改了銀的，花樣我親自畫的。”

她抬起手指了指發間的苦楝花簪：“就照著這個。”

“姐姐喜歡便好。”

“我倒是想問你，”她拈了一瓣海棠花擱在膝頭上，“你這枝楝花簪，是在哪裏得的？做工倒是精細，隻是花樣太素，不像京中匠人的手藝。”

我沉默了一瞬。

那枝簪子，是我娘親手做的。

苦楝花是我娘最喜歡的花。

她在沈家後院種了整整一架苦楝，每年花開時節滿院清苦香氣，旁人都嫌，唯獨她年年采了花做成簪子、絡子、幹花香囊。

我娘死後，那架苦楝被嫡母命人砍了，說是不吉利。

隻剩這一枝簪子留在我手裏。

“是舊物。”

我隻答了這三個字。

沈昭似乎不滿意這個回答，又追問了一句：“你娘以前是不是常做這樣的花簪？我依稀記得小時候見過。”

“姐姐記錯了。”

她笑了一下，沒再說。

入夜後我打開妝匣，楝花簪還在底層。

我將它取出來，用帕子仔細裹好，塞進了貼身的衣箱裏。

沈昭學得了簪子的樣式，學得了花樣，學得了我院中那些桃花的位置。

唯獨她不知道這枝楝花簪裏藏的東西。

簪心是中空的，裏頭有一小卷紙，寫著藥引最後的配法。

我娘說過，若有朝一日裴家的人發覺藥引已盡，來問來逼來求，就將這張紙燒了。

我本想留著。

如今不想留了。

我點起油燈，將那一小卷紙展開，最後看了一遍。

紙上是我娘清秀的小楷，一筆一畫寫得極認真，墨跡淡了些許，邊角泛了黃。

火苗舔上去的時候，紙卷縮成黑灰，落進銅盆裏，散了。