第 3 章

寧貴人晉妃位的旨意下來那天，我在佛堂裏抄經。

不是信佛。

是三年前的一樁舊事，讓我養成了這個習慣。

那年我剛入東宮，身份卑微，日子難捱。

整座東宮都知道太子厭惡我，連灑掃的小太監都敢給我臉色看。

有一回我染了風寒，高燒到昏迷。

沒有太醫來。

沒有人來。

我在空蕩蕩的偏殿裏燒了兩天兩夜，醒來時身邊隻有錦書哭成淚人。

“小姐，奴婢去太醫院跪了一整天，他們說......說殿下沒發話，不敢來。”

我摸了摸自己滾燙的額頭，笑了一聲。

然後從床上爬起來。

第二天，陸敬懷在前院遇到我，看了一眼我慘白的臉。

“你病了？”

“不敢病，怕給殿下添麻煩。”

他沒再說什麼，走了。

可那天夜裏，太醫院的人來了。

是他身邊的太監福安領來的，扔下一句——

“殿下說了，死在東宮不吉利。”

我攥著那碗又苦又澀的藥，忽然就懂了。

在陸敬懷眼裏，我連死都不配死在他的地盤上。

從那以後，我再也不等任何人了。

......

抄完一卷經，錦書進來報信：

“娘娘，寧妃今日去了禦花園，在太液池邊坐了一下午。”

“一個人？”

“不是。皇上......也在。”

我擱下筆，沉默了一瞬。

太液池。

裴側妃投井的地方，就在太液池東麵。

陸敬懷帶著一個長得像裴側妃的女人，去裴側妃死去的地方坐了一下午。

這算什麼？

追憶亡人？

我忽然覺得有些惡心。

“寧妃......還是裝啞巴嗎？”

錦書點頭：“一句話都沒說，隻是看著池水笑。”

我站起身，理了理袖口。

“走，去太液池。”

“啊？娘娘現在去？”

“趁他們還沒走。”

我到太液池時，陸敬懷正背對著我，站在池邊的柳樹下。

寧妃坐在石凳上，手裏捏著一片落葉，低頭把玩。

見我來了，寧妃眸光一閃，隨即垂下眼簾，露出一副怯懦驚懼的模樣。

嬤嬤連忙上前行禮：“皇後娘娘萬福。”

陸敬懷轉過身。

看到我的瞬間，眉心幾不可察地擰了一下。

那個表情我太熟悉了。

厭煩。

“皇後怎麼來了？”

我走到他麵前，笑得端莊得體：

“臣妾聽聞皇上在此散心，特來送件披風，入秋了，夜裏涼。”

錦書適時遞上披風。

陸敬懷沒接。

“朕不冷。”

他看了一眼身後的寧妃，轉而對身邊的太監道：

“去取朕的玄狐大氅來，給寧妃披上。”

我舉著披風的手僵在半空。

身後錦書倒吸一口冷氣。

周圍侍從的目光紮在我身上，像無數根細針。

我慢慢放下手。

笑容不變。

“那臣妾就不打擾了。”

轉身走了三步，身後傳來寧妃輕柔的咳嗽聲。

陸敬懷的聲音隨即響起，低沉而溫柔——

是他這輩子從未對我用過的語氣：

“別怕，朕在這兒。”

我沒有回頭。

脊背筆直。

一直走出了太液池的月洞門，拐進無人的小徑，我才停下來。

靠在牆壁上，閉了閉眼。

“娘娘......”錦書小聲喊我。

“你說，”我的聲音很輕，“一個人得賤到什麼份上，才會拿著披風去討好一個厭惡自己的人？”

錦書紅了眼眶。

“別哭。”

我睜開眼，嘴角扯出一個笑。

“三年都過來了，不差這一回。”

可我心裏清楚，這一次，不一樣了。

從前陸敬懷再怎麼冷待我，麵子上總會給幾分。

而今天，他當著寧妃的麵，連那層遮羞布都不肯給了。

他在告訴所有人，

皇後，不過如此。