第二章

“夫人，該起了。”

周衡端著銅盆進來時，我正趴在桌上背家規。

我抬頭問：“抽查前能不能先吃早飯？”

他看了看我，又看了看桌上那卷被我壓皺的家規。

“將軍說，先去前院。”

“前院有飯？”

“有掃帚。”

我沉默片刻。

“將軍府成親第二日，新娘要掃地？”

周衡把粗布衣遞給我。

“替嫁之人，暫不能按正妻禮待。”

我接過衣裳，指尖捏得發白。

“我再假，也是拜過堂的。”

周衡愣住。

話說出口，我自己先心虛。

溫家教我的第一條規矩就是，影子不能爭光。

我換好衣裳去演武場，手裏被塞了一把掃帚。

士兵練槍揚起塵土，我站在邊上，像回到溫家後廚灶灰旁。

有人低聲笑：“這就是夫人？”

另一個說：“昨夜藏燒雞那個？”

周衡瞪過去。

“練你們的。”

我掃了半圈，聞見後廚蒸包子的味道。

熱氣從窗縫裏冒出來。

我的腳自己拐了彎。

蒸籠裏有白胖的肉包。

我盯了很久，伸手拿了兩個，藏進袖口。

剛送到嘴邊，劍鞘從身後伸來，挑開我的袖子。

兩個包子滾進竹筐。

我臉色一下白了。

“別扔。”

我撲過去撿。

包子還燙，掌心被燙得一縮，我卻沒鬆手。

蕭既明握住我的手腕。

“燙成這樣，還拿？”

“吹吹就能吃。”

“誰準你偷的？”

“我沒偷。”

“那是什麼？”

“借。”

“借了還嗎？”

“還不起。”

他看著我，沒說話。

我以為他要罰，低頭把包子遞出去。

“將軍拿走吧。”

“你不要？”

“要不起。”

蕭既明的手指收緊了一瞬。

片刻後，他把包子塞回我手裏。

“吃完。”

我不敢動。

他又說：“吃完，劈柴。”

我咬了一口，熱肉汁燙到舌尖。

我低頭咽下去，沒讓自己哭。

周衡從後麵探頭。

“將軍，軍中規矩，少劈一根少一碗飯。”

蕭既明冷眼掃過去。

“誰定的？”

“屬下隨口嚇嚇她。”

“將軍府不克扣飯食。”

周衡立刻站直。

“是。”

蕭既明看向我。

“罰活，不罰飯。”

我捧著包子，忽然不知道該怎麼接話。

溫家罰人最愛扣飯。

罰輕了少半碗，罰重了三日不許進廚房。

乳娘總說：“阿寧，餓一餓沒事，別頂嘴。”

可後來她自己餓著，把米湯推給了我。

下午我劈柴，劈得手酸。

溫家送來的陪嫁箱被堆在偏院，我趁沒人看見，撬開暗格。

裏麵有幾顆銀裸子，還有一隻舊荷包。

我把銀子縫進鞋底。

針紮進指尖，我吸了口氣。

周衡從門邊冒出來。

“夫人，你縫什麼呢？”

“鞋破了。”

“將軍府有新鞋。”

“新鞋跑不遠。”

他噎住。

我把荷包打開，裏麵掉出半截發黑的竹簽。

糖葫蘆的竹簽。

我盯著它，想起那年藥鋪掌櫃嫌糖衣沾灰，不肯換藥。

身後傳來蕭既明的聲音。

“你藏銀子做什麼？”

我把荷包攥緊。

“買包子。”

“幾顆銀裸子，能買多少？”

“夠吃很多天。”

“吃完呢？”

我沒答。

他走近兩步。

“還想逃？”

我抬頭看他。

“將軍不是說，想活就別騙你嗎？”

“嗯。”

“那我想逃。”

蕭既明看了我很久。

“溫寧。”

“嗯。”

“逃之前，先把柴劈完。”