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郡主讓人捧來錦盒。

盒中是王府當年的捐學契書。

她展開契書，聲音壓過門外議論：

“看清楚。三十年前，是我祖母拿銀子修了女學。”

“沒有王府，你們這些寒門女子，連坐在這裏讀書的機會都沒有。”

不少寒門學生低下頭。

山長立刻接話：

“王府有功，給王府女眷一些優待，本就合情合理。”

我隻看向門外舊碑：“把碑抬進來。”

山長臉色一沉：“春試還沒結束，你還要鬧到什麼時候？”

我問：“你是怕耽誤考試，還是怕大家看見碑上的字？”

門外，許照微先開口：“我想看。”

接著，第二個、第三個學生也說：

“我也想看。”

山長壓不住，隻能讓人抬碑。

舊碑落地，塵灰震起。

碑上八個字還在：憑卷取士，不問權貴。

我取出斷簪，插進碑側細縫。

嚴絲合縫。

郡主臉色微變，仍冷笑：

“一塊舊碑，一根破簪子，能說明什麼？誰知道是不是你撿來的？”

角落裏，一個白發嬤嬤忽然跪下，盯著我的手落淚：

“不是撿的......”

郡主皺眉：

“你認得她？”

嬤嬤哽咽：

“認得。三十年前先生刻碑時，斷簪劃破右手虎口，血滴進碑縫裏。”

“先生說，女學若要立住，第一件事，就是讓權貴的手伸不進考卷。”

眾人看向我手上的舊疤。

郡主臉上的笑僵住。

她方才罵我老，罵我糊塗，罵我不該進考堂。

可她沒想到，我不是來蹭名額的人。

我是當年親手立碑的人。

山長卻冷聲道：

“就算她真是明徽先生，也退了三十年。”

“女學如今有山長，有監丞，不是誰拿舊名聲就能回來指手畫腳。”

郡主立刻道：

“對。你早該在家含飴弄孫。憑什麼管春試？”

“我要讓祖母上奏天子，治你個擾亂科舉之罪！”

山長猛地拍案：

“擾亂春試，冒認舊人，煽動學生。”

“來人，把她按下！”

兩個仆役上前。

許照微想衝進來，被人死死拉住。

山長掃向門外：

“誰再替她說一句話，一並記作擾亂春試。”

“寒門名額有限，不想考的，現在就站出來。”

門外瞬間死寂。

她們不是不想說，是不敢。

她們背後有病母，有弟妹，有盼她們考進女學的家人。

郡主見無人敢動，重新笑起來。

她讓婢女捧來先前那方硯台。

硯台底下，還壓著我被墨汁浸透的薦書。

婢女把薦書扔到我腳邊：“先生不是講規矩嗎？”

“那先講講王府的規矩。”

郡主抬了抬下巴：“跪下。”

堂中一靜，她指著捐契和硯台：

“給王府的捐契磕頭，再給這方硯台磕頭。”

“你不是說它不會讀書嗎？”

“可今日它壓得住你的薦書，也壓得住你的名聲。”

白發嬤嬤急道：

“郡主，她真的是......”

山長厲聲打斷：

“拖下去！”

女使將嬤嬤往後拽。

她踉蹌著險些撞到門框。

郡主連眼皮都沒抬：

“一個老奴，也敢攀扯舊事。”

她看向我：

“你看，你護了一輩子的寒門女子，到頭來，連替你說句話都不敢。”

門外幾個女學生紅了眼。

我沒有怪她們。

人被按著脊梁活太久，第一次抬頭，總是疼的。

郡主親手把硯台重重放到舊碑前。

“不是說不問權貴嗎？”

“今日我就讓你看清楚。”

“這女學問不問權貴，不是你說了算。”

“是王府說了算。”

山長下令：“按她跪下。”

仆役的手已經碰到我的肩。

滿堂都在看我。

郡主居高臨下：“現在跪，還來得及。”

我看著她，沒有說話。

隻是從袖中取出一枚鳳紋黑木令。

令牌很舊，邊角磨得發亮。

上麵隻有一枚深刻入木的鳳印。

監丞看到令牌，臉色驟白，撲通跪下。

緊接著，老門吏、舊檔房的人、幾個年長嬤嬤，也一個接一個跪了下去。

山長僵在原地，郡主臉上的笑一點點碎開。

監丞伏在地上，聲音發顫：

“臣見過昭寧長公主殿下。”