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“奴婢有一事相求。”

跪在養心殿中央時，我的手心全是汗。

三日前，外藩進貢的酒裏被查出劇毒。

陛下身邊無人可信，禦前太監捧著酒盞的手不停地發抖。

我主動站了出來。

“奴婢願替陛下試酒。”

一杯下去，我昏了三日。

太醫說再晚半個時辰送來解藥，人就沒了。

醒來的時候，陛下坐在床邊。

他沒說話，隻扔下一句：“你可以求一個恩典。”

今日，我跪在這裏，雙手捧著那張寫了多遍的放良書。

紙邊都磨毛了。

“奴婢隻求陛下恩準此書，放奴婢出宮為民。奴婢此生感念聖恩，再無所求。”

殿內安靜了一會兒。

我不敢抬頭，隻看著麵前那張鋪滿墨跡的紙。

自由，隻差他一個"準"字。

“陛下。”

門被推開了。

韋皇後帶著掌事嬤嬤長驅直入。

她看了一眼我手中的放良書，又看了看坐在龍椅上的陛下。

“臣妾來得不巧，倒是打斷了。不過有樁要緊事，不得不即刻稟明。”

她從袖中取出一封信箋，呈到禦案上。

“暗衛在冷宮舊址搜出此物。經查，是容昭與宮外逆黨暗通款曲的書信。”

我渾身血涼。

韋皇後的妒意還是變成一把火，燒到了我身上。

“信中所述，她以貴妃貼身宮女之便，竊取宮中布防送於城外亂黨。試毒一事更非忠心，不過是苦肉計，用自己的命博取聖心，以圖日後裏應外合。”

這番話字字句句坐實了我的罪名。

“不是的！”我猛地抬頭，“陛下，那信是假的！奴婢從不認識什麼逆黨，求您查證——”

“閉嘴。”

陛下冷冷地開了口，聲音從牙縫裏擠出來。

他拿起那封信，看了不到三息。

然後他站起來了。

他眼底布滿猩紅，壓抑著深重的情緒。

“三年。”

他一步步走下來，聲音有些發啞。

“三年裏你乖順聽話，原來都是做給朕看的戲。”

“陛下，那信是假的！奴婢從不認識什麼逆黨，求您查證！”

五指扼住了我的咽喉。

我被暴君提起來，後背狠狠地撞上殿柱。

他的臉離我隻有三寸，滿眼怒火。

“朕對你不同。你知不知道？”

他一字一字地說著，試圖尋求確認。

我心中冷笑，有何不同?

在他眼裏，我的命不還是如草芥。

我說不出話，喉嚨被掐得隻剩氣音。

他鬆了手，一把攥住我的手腕，將我往殿外拖。

暴雨不知何時落了下來。

白玉台階濕滑，他一用力，我整個人便被摔倒在雨中。

膝蓋碎裂般的疼，血從掌心滲出來，被雨水衝淡。

那張放良書從我懷裏滑了出去，被風吹到他腳邊。

他低頭看了一眼。

抬腳踩了上去。

反複地碾。

紙在龍靴下碎成濕爛的渣，混著泥水和血，再也拚不回一個完整的字。

“你以為朕會為一個奴婢動心？”

他俯視著我，雨水從他下頜線滑落，模糊了我的視線。

“朕沒有心。”

“你這輩子都隻能死在宮裏。”

我趴在雨裏，吐出一口血沫。

沒有求饒，也沒有抬頭。

隻看著腳下被碾成漿糊的放良書，看著三年的隱忍和希望，在暴雨裏化為烏有。

眼底的光一點一點地滅了。

我想起阿笙死去的夜晚，想起木簪碎裂的時刻。

這一次，我徹底死心了。

意識模糊前，我聽見暗衛的聲音隱約傳來。

“陛下，她沒氣了。”