第三章

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崔聞鶯支支吾吾，半天也說不出個所以然，隻能將求救的目光投向崔母。

崔母立時上前一步，伸手想拉我的胳膊，卻被我不動聲色地側身避開。

她的手尷尬地滯在半空，隨即換上慣常的嗔怪口吻：

“哎呀，雪遲，你這孩子！”

“當年你走得太急，那筆銀錢我們一直替你收著呢，隻是未尋到妥帖時機給你。你看這事兒鬧的，都是誤會，誤會！”

崔父崔母亦在一旁搓著手，連聲附和：

“是的，為父也一直記掛在心呢！”

這番說辭漏洞百出，任誰都聽得出虛假。

楚照野的臉色徹底沉了下去，陰沉的目光如鐵鎖般扣在崔聞鶯身上：

“三萬兩。”

“一分不少，明日午時之前，兌成銀票交到崔雪遲手上。否則，這世子妃的位子，你也別坐了。”

崔聞鶯未料楚照野會如此不留情麵，在滿堂賓客前這般逼迫於她。

隻能狠狠剜我一眼，勉強擠出笑容應道：

“照野，是我疏忽了。”

“你放心，明日一定辦妥。”

我長歎一聲，實在不願再卷入他們這潭渾水。

如今的我，隻求帶著言言安穩度日。

“銀錢便不必了。我如今，尚可養活自己。”

“那邊還有活計沒幹完，我先去忙了。失陪。”

說罷，我不再看任何人臉色，轉身朝角落那未清理的茅房走去。

宴會廳重歸喧鬧，我垂首，安安靜靜地做著手頭的活計。提著水桶與抹布，隻差最後一間清理完畢，便可帶著言言下工歸家。

遠處忽地傳來一陣騷動。

緊接著是崔聞鶯拔高的驚叫聲：

“怎會不見？我分明一直戴在腕上的！那翡翠鐲子是母親的陪嫁，價值連城！”

“方才還在的！”

我的心陡然一沉，不祥的預感湧上。

下一秒，隻聽崔聞鶯惶急地揣測道：

“方才......方才好似隻有雪遲姐與我離得最近。挽著她自外院進來前，鐲子明明還在腕上。莫不是......”

她話音未落。

兩名健碩的家丁已猛地推開我所在的隔間門，一左一右將我架了出去。

“我沒有！”

“我一直在此處清掃，未曾碰過任何不屬於我的物件！”

“你們做什麼，放開！”

我奮力掙紮起來。

奈何力氣懸殊，終究被踉蹌拖拽至眾人眼前。

崔聞鶯快步上前，假作歉然：

“姐姐，對不住，對不住！”

“這鐲子實在太過貴重，我丟不起。隻是想確認一番，隻要瞧瞧你身上沒有，我立刻讓他們放開你，我親自給你賠罪！”

她口中說著，動作卻異常明確，伸手便朝我右邊的袖袋摸去。

在滿場目光的注視下，一隻碧瑩瑩的翡翠鐲子赫然被掏了出來！

整個宴會廳瞬間嘩然，鄙夷、唾棄的目光如針尖般從四麵八方刺來。

崔聞鶯佯裝難以置信，踉蹌退後一步，捧著那鐲子，痛心又失望地望向我：

“姐姐，你怎能如此......”

“你若是短缺銀錢，大可同我說啊。你怎能......怎能行這偷竊之事？”

便在這時，府中管事已領著幾名手持棍棒、麵相不善的護院趕到，更有聞訊而來的官府衙役候在廳外。

“贓物”當場搜出，眾目睽睽。

我恐慌地看向四周，麵色蒼白地解釋：

“不是我！”

“真的不是我！我也不知這鐲子如何會在我袖中！”

惶急無措間，我竟本能地拽住了楚照野的衣袖。

大約是怕極了。

怕到隻能向他求援。

“照野，我們好歹自幼一同長大，你是知道我的！”

“我斷不是會行竊之人！照野，我求你，信我一次！”

“我沒拿！是有人陷害！”

淚水大顆大顆滾落。

楚照野看著我通紅的眼眶，眼神糾結。

思索片刻後，他抬手，用指節抹去我頰邊淚痕，冷淡地回道：

“崔雪遲，我隻信眼前的實證。”