4

珠纓去了三天。

第四天傍晚，她從山下回來，鞋上全是泥，懷裏揣著一封信。

父親的字跡我認得，端正方直，從來不帶一絲潦草。

信上說，他已查明了先帝朝的舊例，光是嬪妃自請出宮修行的便有三例，禮部存檔齊全，文書格式可照搬。

隻需我親筆擬一份陳情表，由沈家以家屬名義遞交禮部，援引舊例，請除宮籍。

信末添了一句：【你拿定的主意，為父不攔你。】

我握著信紙坐在燈下，燈芯劈啪響了一聲，火苗跳了跳。

當夜我鋪開紙，寫陳情表。

措辭是淨因師太幫我斟酌的，援引先帝朝舊例，措辭恭順，理由正當。

一位貴妃夢見先帝，心生感念，自願除去宮籍，長伴青燈為先帝祈冥福。

於禮製無虧，於孝道有加。

寫完之後，我從頭到尾通讀了一遍。

每一個字都四平八穩，挑不出半點毛病。

我將陳情表折好，塞進信封，交給珠纓。

“明日一早送下山去，你親手交到我父親手中，讓他直接遞禮部，走公文。”

珠纓接過信，卻不肯動，蹲下來抱住了我的膝蓋：

“娘娘，這折子遞上去，就再也回不了宮了。”

我低頭看著她，伸手理了理她額前散落的碎發。

“誰說我要回去。”

珠纓哭得打嗝。

我沒有再勸她，起身走到妝台前，拔下發髻上最後一根赤金嵌紅寶的簪子。

這是蕭重光登基大典那天賞的，說是隻此一支，天下再找不出第二支。

我把它擱在妝台上，換了一根素木簪，對著銅鏡攏了攏頭發。

銅鏡裏的人麵色平靜。

這張臉在含蘅殿的菱花鏡裏照了九年，如今擱在這山寺的舊銅鏡中，倒也沒什麼兩樣。

珠纓走後，我一個人坐在禪房裏抄經。

窗外月色清冷，鬆濤起伏。

珠纓下山走時，說宮裏這幾日正在籌備婉貴人的家宴，陛下親自過了菜單，還吩咐把正殿的燈籠全換成婉貴人喜歡的鵝黃色。

婉貴人的父親和兄長也接了帖子，明日便要進宮赴宴，排場比照的是當年我封妃時的舊例。

她說這些的時候，一直偷偷看我的臉色。

我什麼也沒說。

隔著四十裏山路和一道宮牆，蕭重光不會知道，我已經把最後一根簪子也摘下來了。

他給婉貴人設家宴的時候，我的陳情表剛好在禮部的案頭。

明日，內閣就能看見。

後日，便會到司禮監。

等走完所有的程序送到他麵前，一切便已是板上釘釘的事了。