第二章

回到下人房我反手插上門閂，蹲在牆角掀開青磚。

我從青磚底下掏出油紙包。

裏麵是我攢了兩年的三十二兩贖身銀子。

我挨個摸過銀錠子才稍稍放心。

上輩子我什麼都沒剩下，這輩子我進府第一天就開始偷存錢。

當眾撕破了臉，新夫人隻會更快對我動殺心。

當天夜裏我就聞見濃重的桐油味。

門閂被人從外麵用鐵絲卡死，鎖鏈緊緊拴住門環。

桐油順著門縫底下大片滲進來。

緊接著火苗直接從門縫往裏撲。

我迅速揣起贖身銀子拔下頭上銅發釵奔到窗前。

窗戶同樣被人在外頭插死。

我把發釵磨尖那頭插進木閂縫隙使勁撬斷木條。

窗戶彈開。

我迅速翻身滾出著火的屋子。

周圍沒人來救，甚至沒人喊一句走水，眾人都裝沒聽見。

我蹲在陰影裏大口喘氣，琢磨著對策。

絕對不能跑。

我是個沒路引的奴籍丫鬟，逃不出城。

新夫人隨便吹吹風下發緝拿文書，我走到哪裏都是死。

現在隻能找個靠山。

我早聽說侯府真正掌權的是庶長子沈長風而不是世子。

他替朝廷辦暗差養暗樁，世子和他爭家產從沒贏過。

我在府裏待了兩年，有所聽聞他的暗衛駐地大致在哪。

東跨院後頭掛著閑人勿近牌子。

廢棄馬廄裏住的根本不是馬。

我摸黑翻過三道院牆停在馬廄門口，壓低聲音。

“沈大公子，白露求見。有一樁好買賣要談。”

木門打開一條縫，兩把刀立刻從兩側架在我脖子上。

沈長風坐在暗處出聲。

“讓她進來。”

屋內點著一盞油燈。

沈長風坐在粗木桌後，手邊放著玉扳指上下打量我。

“你倒有膽子。”

我從貼身衣服裏摸出一張疊成方塊的當票遞過去。

“沈大公子，新夫人進府之前，讓馬夫幫她典當了一件東西。”

“侯夫人陪嫁的那隻羊脂玉鐲子。侯爺送她的定情信物，”

“全京城認得這鐲子的人不下二十個。”

“新夫人偷了它，典了三十兩銀子給馬夫做私奔的盤纏。”

沈長風看著當票挑眉發問。

“你怎麼拿到的？”

“馬夫好賭，他喝醉了在馬房吹牛說自己要發財了，”

“把當票掉在草料堆裏，被我撿著了。”

他盯著我，將刀背貼上我脖頸。

我猛地縮緊肩膀。

“你想要什麼？”

我直視他的眼睛開口談條件。

“幫我脫籍，給我一條活路。作為交換，我幫你搞垮世子那一脈。”

他持刀停頓片刻後收回刀刃說。

“成交。”

當天夜裏我拿燭火直接燙傷自己的小臂。

隔天早上我跪在侯夫人麵前卷起袖子舉著傷處流眼淚。

“夫人！奴婢昨晚睡著了被火燒著了！奴婢不敢聲張，”

“怕給府上添亂！奴婢命賤，但奴婢的忠心天地可鑒啊！”

侯夫人瞧見燙傷的皮肉歎氣。

“起來吧，去找大夫上藥。”

我謝過恩抹著眼淚退出主院。

下午新夫人端著一碗參湯坐在我床邊說話。

“白露，你受苦了。昨晚的火是怎麼回事，我也在查。放心，不會讓你白白受傷。”

我低頭裝啞巴。

她放下碗確認四周沒人，立刻俯身貼近我耳邊。

“白露，你鄉下那個瞎了眼的老娘，還在盛州鄉下吧？聽說她一個人住，連個看門的狗都沒有。”

我雙手猛地攥緊被角。

她扯開嘴角笑。

“你是聰明人。當日大堂上的事，”

“你隻要改口說是你自己寫的，那情箋是你和馬夫的。”

“世子爺那裏我來說。事成之後我保你老娘後半輩子吃喝不愁。”

我咬住嘴唇發抖，直接雙膝磕在磚地上連磕三個響頭。

“夫人饒命！奴婢認！奴婢全認！”

新夫人滿意起身拍著我的肩膀。

“這才對嘛，白露。你從小跟著我，我怎麼會害你呢？”

她跨出門檻離開下人房。