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沈令儀記得很清楚，她第一次見到裴衍之，是在建元三年的春天。

那年她七歲，隨父親赴京述職。

沈家雖是江南望族，但在滿朝公卿眼中，不過是個有些銀錢的商賈之家。

父親帶她入京，本意是想攀附權貴，為沈家謀一條通天的路。

裴府的宴上，觥籌交錯，大人們推杯換盞，她一個小姑娘被安排在後院玩耍。

她就是在那時遇見裴衍之的。

彼時裴衍之也不過十歲，一身月白衣裳，立在海棠樹下，手裏捏著一卷書，眉目清冷得不像個孩子。

滿院的喧囂仿佛與他無關，他隻安靜地看書，偶爾抬眼，目光淡得像一汪秋水。

沈令儀那時候不懂什麼叫心動，隻覺得這個哥哥好看極了，好看得她挪不開眼。

她提著裙擺跑過去，仰著頭問他：“哥哥，你在看什麼書？”

裴衍之低頭看了她一眼，目光裏沒有什麼溫度，淡淡道：“《論語》。”

“好看嗎？”

“尚可。”

他說完便不再理她，繼續低頭看書。

沈令儀也不惱，就蹲在他腳邊，安安靜靜地看螞蟻搬家，看了整整一個下午。

臨走時，父親拉著她的手跟裴大人告別。

她回頭看了一眼，裴衍之還站在海棠樹下，風吹起他的衣袂，像一幅畫。

她想，她以後一定要嫁給這個人。

這個念頭，她藏了十年。

十年裏，沈家的生意越做越大，從江南做到了京城。

父親舍得花錢，舍得打點，沈令儀也爭氣，琴棋書畫樣樣精通，在京城貴女中也算小有名氣。

而裴衍之，更是出類拔萃。

他十三歲中秀才，十六歲中舉人，十八歲便高中探花，入了翰林院。京城多少人家想把女兒嫁給他，裴府的門檻都快被媒人踏破了。

沈令儀也在其中。

她十六歲那年，父親終於鼓起勇氣，托人向裴家提了親。

裴大人沒有當場拒絕，隻說要問問衍之的意思。

沈令儀等了三天，那三天她幾乎沒合眼，滿腦子都是裴衍之穿著大紅喜服的樣子。

她甚至偷偷繡了一對鴛鴦荷包，藏在枕頭底下，想著等他應了，就親手送給他。

第三天，裴府來了人。

不是來送聘禮的，是來退親的。

來的是裴衍之身邊的小廝，客客氣氣地說：“我家公子說，多謝沈姑娘美意，隻是公子已有心儀之人，不敢耽誤姑娘。”

沈令儀站在堂前，手裏還捏著那對沒送出去的荷包，指節發白。

她問：“他……心儀的是誰？”

小廝低著頭，不敢看她：“是……是林太傅家的嫡女，林婉清姑娘。”

林婉清。

沈令儀當然知道這個名字。

京城第一才女，容貌傾城，與裴衍之青梅竹馬，兩人自幼便被人稱作天作之合。

原來如此。

原來他心裏，從來就沒有她的位置。

那天晚上，沈令儀把那對鴛鴦荷包剪碎了，一針一針地剪，剪到手指都在發抖，眼淚卻一滴都沒掉。

她對自己說，沒關係，他隻是還不了解她。

她等就是了。