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第二天一早，我帶著母親的病例回了娘家。

父親正在灶房煎藥，藥罐裏的苦味熏的滿屋都是。

他看見我，手忙腳亂地把藥往灶台下麵藏。

我沒說話，隻把母親的病例拿出來，放在他麵前。

父親背過身，拿袖口擦了擦眼角。

“蘭蘭，爸沒想瞞你。”

灶火燒的劈啪響。

“你在沈家過日子不容易，爸不能總給你添麻煩。”

我喉嚨有些發澀。

“媽都這樣了，你還怕給我添麻煩？”

父親慢慢蹲在灶前，本就佝僂的肩膀現在更加凹陷。

裏屋傳來母親虛弱的咳嗽聲。

他立刻起身，把藥倒進碗裏，端著進去。

母親躺在炕上，臉色蠟黃，眼窩深陷。

看見我，她還想撐著床坐起來。

“蘭蘭回來了？懷民忙不忙？你別老往娘家跑，讓懷民挑理，媽......咳咳，媽沒事的。”

我坐到炕邊，握住她的手。

她的手很涼，我一握上去，眼淚就控製不住地落了下來。

母親喘了幾口氣，問：“衛東今年能回來嗎？”

父親低頭攪著藥：“快了，懷民在幫著問。”

母親嘴角動了動，眼神裏多了幾分希冀。

“那就好。”

我心裏一陣發酸，別過頭，實在不忍再看母親的眼神。

下午我帶著父親又去了勞動局。

他一路都在勸我。

“蘭蘭，好好說。懷民是幹部，別讓他在同事麵前難堪。”

招工辦裏，沈懷民正替林秋蓮整理材料。

她的病假證明、推薦意見、返城安置表，一頁頁壓地很平整。

沈懷民拿著鋼筆，在缺漏處做了標記。

看見我和父親，他臉上又掛起了那副淡漠的神色。

“你怎麼又來了？”

我把母親病危證明遞過去。

“我哥的名額可以先不談，先讓他回來探親。”

沈懷民隨手將病危證明放到一邊。

“探親也要按流程。”

“你能替林秋蓮補病假證明，為什麼不能替我哥問一句？”

辦公室裏安靜下來，幾個同事都抬起頭。

沈懷民臉色一沉。

“林秋蓮的材料是正常補齊。”

裏間門被推開，林秋蓮端著搪瓷杯走了出來。

“夏蘭，你別怪懷民哥。他已經為了我的事被人說閑話了，你再這麼鬧，別人會怎麼看他？”

沈懷民又道：“夏蘭，這是單位，不能由著你撒潑。”

父親立刻上前一步。

“懷民，你別生氣，蘭蘭也是關心則亂。”

父親神色窘迫。

“爸不逼你，就是想問問，衛東能不能回來幾天，他娘怕是等不了太久了。”

沈懷民的視線掃過門口圍著的人。

他的聲音徹底冷了下來。

“爸，你這樣在單位鬧，隻會讓我難做。”

父親整個人僵在了原地。

半晌，他慢慢把病危證明從桌子上拿了回去，疊好，塞進布包。

“行，爸回去。”

林秋蓮追了出來：“夏叔也真是的，懷民哥是幹部，不歸你們夏家使喚。”

我猛地回頭。

沈懷民已經站在門邊。

“秋蓮說話直，你別上綱上線的。”

父親腳步頓了一下，隨即走地更快。

我看著他的背影，忽然覺得自己這些年所謂的忍讓，全都成了他們羞辱夏家的底氣。