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三日後的大朝會，我作為皇後，按例垂簾聽政。

陛下剛登基，根基未穩，朝堂上大半是前朝老臣，各有各的山頭。

成陽侯世子率先出列。

他手捧參本，聲音洪亮，每個字都砸在金磚上。

“啟稟陛下，臣有本奏。”

“當今皇後，出身寒微，德不配位。自大選以來，屢屢惡意阻撓優秀秀女入宮，善妒成性，獨占聖寵。此等行徑，不僅有失風範，更危及皇嗣大計！”

“臣懇請陛下，廣納後宮，以正視聽！”

話音未落，隊列裏齊刷刷站出七八個紅袍官員。

“臣附議！”

“皇後不賢，後宮不寧，請陛下三思！”

“臣等亦附議！皇後獨霸後宮，置江山社稷於何地？”

一個頭發花白的老臣顫顫巍巍跪下，額頭重重磕在金磚上。

“陛下！皇後無子，又不許新人入宮，這是要斷絕皇家血脈啊！”

一片山呼海嘯。

滿朝文武跪倒了一半。

那些沒跪的，低著頭，不說話。

不說話，已經是他們能給我的最大的善意。

珠簾後麵，我端坐著，一動不動。

掌事姑姑站在我身後，我能聽見她牙關緊咬的聲音。

我伸手，輕輕按了按她的手背。

然後，侯夫人出列了。

她今日穿的是超一品誥命禮服，滿頭珠翠，跪在禦前，聲音悲切。

“陛下，臣婦鬥膽，也想替那些被攔在宮門外的姑娘們說句話。”

“那些姑娘，哪一個不是家中父母的掌上明珠？哪一個不是寒窗苦讀、苦練琴棋，隻盼著能有機會伺候陛下？”

“可她們連陛下的麵都見不到，就被皇後娘娘一句話否了。”

“皇後不賢，獨占後宮，可曾想過給別的姑娘一條活路嗎？”

說到這裏，她聲音哽咽起來，掏出帕子按了按眼角。

滿朝文武，無不動容。

成陽侯世子趁機再拜。

“陛下！侯夫人所言極是！皇後此舉，寒的是天下臣子的心！”

“請陛下早做決斷！”

“請陛下早做決斷！”

震耳欲聾的逼宮聲，幾乎要把太和殿的屋頂掀翻。

龍椅上，皇帝的臉色變了幾變。

他看向珠簾後的我。

那道目光很複雜，有猶疑，有為難。我知道，帝王的愛就是這樣，利益至上。

他在等我自己退。

隻要我開口，推掉選秀的差事，這場風波就能平息。

侯府贏了麵子，陛下贏得人心，百官得到他們想要的後宮平衡。

皆大歡喜。

隻需犧牲我一個人的尊嚴。

我站起來。

滿朝文武的視線，齊刷刷釘在我身上。

我掀開珠簾，一步一步走下禦階。

走到侯夫人麵前。

她跪在地上，仰頭看著我。

那張保養得宜的臉上，掛著一絲極淡的、隻有我能看見的得意。

“侯夫人。”

我的聲音很輕，但太和殿太安靜了，每個字都清清楚楚。

“你方才說，讓本宮給別的姑娘一條活路。”

我彎下腰，湊近她耳邊，用隻有我們兩個人能聽見的聲音，一個字一個字地說——

“當年你偷走我娘的傳家玉，頂替她嫁進侯府的時候，可曾想過，給她留一條活路？”

侯夫人的瞳孔驟然收縮。

她臉上的血色，在一瞬間褪得幹幹淨淨。