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這日回到家，我晚上便開始發燒，可能是在街口被風衝到了。

阿娘心疼得不行，天天給我安排獨門偏方——涮肉發汗。

我裹著厚被子，就著滾沸的養生湯底，一片片涮著肉，愣是靠火鍋把身子發好了。

然而這三天，外頭已是亂翻了天。

許既盈和那一票「才子」，到處散播流言。

說我不知廉恥，大庭廣眾之下勾引靖遠將軍，簡直傷風敗俗，堪稱昭都第一蕩婦。

不僅我的風評被害，連祝家的生意，都遭到了清流士紳和貴女圈子的集體抵製，進賬大跌。

阿爹此番被氣得狠了，再加上急火攻心，也病倒了。

我坐在阿爹床邊，看著他憔悴的病容，胸口像是壓了一塊大石。

「阿爹，大夫說要靜養，您便好生歇著，外頭的事有我呢......」

我話未說完，甜杏匆匆忙忙跑進來：

「小姐，宋公子又來了！還......還帶了許既盈！」

我心裏不由得湧上一股荒誕感。

臉都撕破了，這人......不會是還沒死心吧？

我讓阿爹好生躺著，穩住阿娘，自己整了整衣裳，去正堂見人。

宋嘉樹負手而立，見我出來，沒有半句寒暄，開門見山：

「我聽說伯父氣病了？其實我心中也實在不忍。」

「時儀，你如今名聲盡毀，昭都除了我，誰還會要你？」

他頓了頓，像是在給我時間消化這個「事實」，然後聲音放柔了幾分：

「念在舊日情分上，我願納你為貴妾。既盈為正妻，她為人善良厚道，定會好好待你。」

許既盈點點頭，適時地露出一個「溫柔大度」的笑容。

我看著宋嘉樹那張自命不凡的臉，再瞥一眼許既盈眼底那抹得意。

胸口的大石，倏地被一股無名火燒了個幹淨。

做妾？

他嫌棄我、羞辱我、毀我名聲、害我阿爹病倒......然後大搖大擺地跑，讓我給他做妾？

我往旁邊邁了兩步，抄起角落裏的一把掃帚，劈頭蓋臉便掄了過去。

宋嘉樹猝不及防，被掃帚抽在肩上，他伸手擋開第二下，怒罵道：

「你這瘋婦，不知好歹！我是在救你！」

「救你娘！你算什麼東西，也配讓我做妾？！」

宋嘉樹一把奪過再次掄向他的掃帚，扔到地上：

「好！好！祝時儀，你給我等著！我回去便讓我叔父......」

他話還沒說完，突然大門處傳來一嗓子：

「聖旨到——！」

所有人都愣住了。

眼看一隊宣旨太監魚貫而入，為首的正是皇帝身邊的大太監李公公。

而跟在侍衛之後的，是一身暗紅錦袍的孟懷夕。

他眉目沉靜，目光掠過宋嘉樹和許既盈時，突地騰起殺氣。

隨即落在我身上，冷厲瞬間化為溫和。

李公公展開卷軸，高聲念道：

「靖遠將軍孟懷夕，祝氏時儀，接旨——！」

我滿心驚疑之下，孟懷夕走過來，握住了我的手，帶著我一起跪下。

「奉天承運，皇帝詔曰：靖遠將軍孟懷夕，戰功赫赫，忠勇可嘉。今以赫赫軍功求娶祝氏之女祝時儀為正妻。朕感念其情深誌堅，特以皇家名義賜婚。擇良辰完婚，欽此——」

滿堂跪了一地人，卻鴉雀無聲。

我腦子裏嗡嗡的，像塞了一團棉花，轉不利索。

半晌才反應過來，震驚看向孟懷夕。

他也在看著我，嘴角噙著一點笑，手上微微用力，再次拉著我一起叩首謝恩。

李公公收起聖旨，笑眯眯地道了聲恭喜，領著隊伍退了出去。

直到此時，祝家的下人們才欣喜地重新活過來，有人跑去後院給阿爹阿娘報喜。

我轉過身，看到宋嘉樹臉色慘白，像被人抽了魂似的站在那兒。

「不......不可能......」

他盯著我和孟懷夕還緊握著的手，素日的清冷孤傲全數崩碎：

「祝時儀！你前世明明愛我入骨......怎能嫁與旁人！」