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翌日清晨。

我對著銅鏡整理衣冠，手指微微發顫。

“怕了？”

蕭珩不知何時站在了我身後，銅鏡裏映出他清冷的麵容。

“怕。”我沒有掩飾，“但我更怕什麼都不知道就死了。”

他從袖中取出一枚玉佩，遞到我麵前。

“這是我東宮的信物。”他語氣平淡，“若遇險境，摔碎它，暗衛自會現身。”

我接過玉佩。

他拉起我，“今日我陪你一同去。”

正殿內，皇後端坐於鳳椅之上。

她看上去不過三十餘歲，眉目間帶著慈和的笑意。

實在難以與“給親生兒子下毒”這幾個字聯係在一起。

“兒臣參見母後。”

“民女沈蘅，參見皇後娘娘。”

“快起來。”皇後的聲音溫柔似水，“走近些，讓本宮好好看看。”

我依言上前幾步。

她伸手抬起我的下巴，指尖塗著蔻丹，豔紅如血。

“果然是個標致的人兒。”她含笑點頭，“難怪瑾兒這般喜歡你，連本宮的話都不聽了，執意要娶你為妃。”

蕭珩淡淡道，“沈姑娘救兒臣性命，兒臣理當報恩。”

皇後輕笑一聲，“聽說她是罪臣之女。沈家通敵走私，證據確鑿。你娶她為妃，朝臣如何看？天下人如何看？”

我攥緊了袖中的手指，指甲深深嵌入掌心。

蕭珩的聲音依舊平靜，“沈家的案子，兒臣已重新查閱。其中有諸多疑點，兒臣已命刑部重審。”

殿內的空氣瞬間凝固。

皇後的笑容淡了幾分：“瑾兒，你身子不好，不該操心這些事。”

這三年來，皇後一直給蕭珩下毒，不是要他的命，而是要他永遠虛弱，永遠逃不出她的掌心。

蕭珩抬眸，與皇後對視，“兒臣想在還能做事的時候，為朝廷掃除奸佞。”

那一刻，我清晰地在皇後眼中看到一絲冰冷的殺意。

“你長大了。”皇後緩緩開口，“有自己的主意了。也罷，你既執意如此，本宮也不便多說什麼。”

她將目光轉向我：“你身上可有什麼胎記？”

我的心猛地一沉。

這玄乙怎麼人人都提及？

我上前給她看左肩的蝶形印記。

她先輕輕撫摸，突然用力扣下去，我痛到驚呼。

蕭珩上前將我們隔開，“母後這是作甚？”

皇後忽然笑了。

“記住——這世上，沒有不透風的牆。有些秘密，藏得了一時，藏不了一世。”

這話，意味深長。

我的心跳如鼓。

離開鳳儀宮時，我的手心已全是冷汗。

回到東宮，我壓低聲音：“殿下，皇後是不是懷疑了什麼？”

蕭珩沉默良久。

“她一直都知道。”

我渾身一震：“玄乙是皇後的人？”

“對，她計劃用玄乙施救，將人塞到我身邊探知消息。”

“那她為什麼——”話說到一半，我不免沉默。

“玄乙的消息，是殿下故意放出的嗎？”

我終於問了出來。

蕭珩沒有否認。

“我是想引人入局，取代玄乙。至於真正的她，我已暗中處死了。”

“為什麼是我？”我啞聲問。

“因為你足夠絕望。”他緩緩開口，“一個走投無路的人，會抓住任何一根稻草。”

“我知道，你會來。”

我苦笑。

原來那夜我跳入冰冷的湖水中時，早有一雙眼睛，正靜靜地看著我。

“那現在呢？”我抬起頭，“你還要我做什麼？”

“我要你，做一把先鋒刀。”他聲音低沉，“用沈家冤情，引出皇後更多的秘密。”