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金殿之上，皇帝麵沉如水。

他冷冷看著我：“沈氏，你可認罪？”

我緩緩抬頭。

“臣婦認罪。”

我看見謝臨淵緊繃的肩膀終於鬆了。

嘉寧公主低著頭，帕子壓在眼角，像是悲痛到說不出話。

可我分明看見，她唇角極輕地彎了一下。

我跪在冰冷的金磚上，聲音平靜。

“臣婦白日受辱，一時糊塗，才犯下大錯。”

“但此事是臣婦一人私怨，與謝家無關，與沈家無關，與沈家軍更無關。”

皇帝麵色陰沉，久久沒有說話。

嘉寧公主跪行一步，哽咽道。

“父皇，皇兄雖死，可沈夫人也是女子，白日受辱，難免心生怨恨。”

“兒臣不敢替皇兄寬恕她，隻求父皇念她並非謀逆，從輕發落。”

滿殿朝臣看向她的眼神，頓時多了幾分敬服。

太子屍骨未寒，她這個親妹妹，能分辨是非，竟還願意替殺兄仇人求情。

何等大義。

謝臨淵也立刻叩首：

“陛下，內子罪無可恕，臣不敢包庇。”

“可臣願以性命擔保，沈家和謝家並不知情。”

“求陛下隻問明姝一人之罪。”

他們一唱一和。

可我知道，他們不過是急著把罪名釘在我一個人身上。

隻要我認了，太子死得幹淨，嘉寧的皇兄登基再無阻礙。

沈家兵權，也能名正言順被收回。

皇帝終於開口。

“弑殺儲君，豈能因一句私怨便輕輕揭過。”

我指尖一顫。

到現在為止，和上一世幾乎一模一樣。

這一刻，我終於生出一點真切的懼意。

若太子真的死了呢？

若我的信根本沒有送到呢？

若我重活一世，依舊隻能把自己送進這張網裏呢？

皇帝冷聲道。

“沈氏打入天牢，嚴加看守。”

“沈家兵權暫由禁軍接管，沈國公與其長子一並候審。”

我猛地抬頭。

謝臨淵立刻按住我的肩，低聲道。

“明姝，別怕。”

“隻是候審，我一定會救嶽父和兄長。”

他掌心溫熱，聲音溫柔。

我下意識把手縮了回來。

我被禦林軍押出金殿時，婆母捂著胸口，喃喃道。

“謝家保住了，謝家保住了......”

沈家遠親跪在殿外，聽見隻審我父兄，竟有人當場癱坐在地，哭著說。

“還好，還好沒牽連旁支。”

我的膝蓋在地上磨出血。

我被押進天牢時，天已經快亮了。

獄卒剝去我的外袍，將我推到刑架前。

“陛下有旨，審出同黨。”

燒紅的烙鐵在炭盆裏滋滋作響。

我死死咬住牙。

就在烙鐵即將貼上我肩頭時，牢門外傳來急促的腳步聲。

有人厲聲喝道：

“住手！”

“誰敢動沈夫人！”