第 5 章

春祭這日，天還沒亮我便醒了。

把唯一一件沒有補丁的衣裳換上，頭發用清水抿齊。

銅鏡裏的臉有些瘦，但眼神是亮的。

我把那枚鐵牌貼身收好，出了門。

趙府門前已經掛了紅綢，族人陸續到場。

我走到門口時，門房猶豫了一下，還是放我進去了。

畢竟趙氏族譜上還有我的名字。

前廳裏，趙家老少坐了滿滿兩排。

趙老夫人端坐在正中的太師椅上，精神矍鑠，手裏轉著一串沉香佛珠。

趙衍站在她左側，看見我進來，目光微頓，隨即移開。

趙令儀坐在下首，衝我笑了一下。

那笑容讓我後背發涼。

趙老夫人開口了，聲音不大，廳裏卻立刻安靜下來：

"沈家丫頭來了。坐吧。"

我沒坐。

"老夫人，沈蘅今日來，是有一事相求。"

"知道。"

趙老夫人轉了一下佛珠。

"退婚的事，衍兒都跟我說了。"

她抬眼看我，笑容慈和。

"丫頭，你祖父當年對趙家有大恩。趙家不是忘恩負義的人家。這樁婚事，便是趙家還恩的方式。"

"你若退了婚，趙家的恩便無處還。你叫趙家如何麵對你祖父的在天之靈？"

話說得滴水不漏。

恩情壓下來，比一百二十兩銀子更重。

我深吸一口氣。

"老夫人，祖父的恩情，趙家這三年已經還了。供我衣食，教我讀書識字，沈蘅感激不盡。"

"但婚姻之事，關乎一生。不該用恩情來捆綁。"

趙老夫人笑容不變。

"丫頭說得在理。趙家確實不該用恩情捆綁你。"

她頓了頓。

"所以趙家給了你三年時間，讓你自己證明配得上趙家。是你自己考的全甲，是你自己合了趙家的標準。這樁婚事，不是趙家強塞給你的。"

"是你自己掙來的。"

"如今你說不要了？"

她放下佛珠，語氣變了。

"沈蘅，你到底是嫌趙家不好，還是嫌我孫兒不好？"

滿廳寂靜。

所有人的目光都落在我身上。

趙衍站在那兒，麵無表情。

但我看見他的手指微微攥緊。

"老夫人......"

"讓她說。"

趙老夫人打斷了我的話，看向趙衍。

"衍兒，你也聽聽。她到底是哪裏不滿意。"

趙衍沒有動，聲音平穩：

"祖母，她隻是一時衝動。"

"我不是衝動。"

我上前一步。

"趙大公子，你每月來巡視一回，帶走評分冊。三年來，你從未問過我冷不冷、餓不餓、病沒病。"

"你隻關心我的分數夠不夠高，我的字寫得夠不夠好，我是否夠格做你趙家的新婦。"

"可我是個活人，不是一份考卷。"

趙衍的下頜繃緊了。

"我對你嚴格，是為你好。趙家的主母，須得擔得起......"

"夠了。"

我第一次打斷了他的話。

"趙大公子，你總說為我好。可你知不知道，這三年女學裏，我膝蓋跪出了繭子？你知不知道，冬天最冷的時候，我的炭火被管事嬤嬤克扣了大半？你知不知道…"

我停住了。

再說下去，便要把前世的事帶出來了。

那些不屬於這一世的記憶。

趙老夫人接過了話頭：

"丫頭，你受了委屈，趙家自會查。但這跟退婚是兩碼事。受了委屈就退婚，日後你嫁到哪家去，還不是一樣？"

"天底下沒有不受委屈的婚姻。"

這句話像一盆冷水，潑得我渾身發寒。

前世趙衍也說過類似的話。

我小產後躺在床上哭，他坐在一旁看書，頭也不抬地說：

"哭有什麼用？趙家的女人，都是這麼過來的。"

我閉了閉眼。

再睜開時，對上趙令儀幸災樂禍的目光。

"沈姐姐，老夫人說得對。你這脾氣，也就大公子能忍你了。"

"換了旁人家，隻怕連女學的門都不會給你進。"

我沒理她。

我看向趙老夫人。

"老夫人，我最後問一句。趙家是否允許我退婚？"

趙老夫人拿起佛珠，慢慢轉了一圈。

"不允許。"

意料之中。

我點了點頭，從懷中取出那枚鐵牌，舉過頭頂。

趙老夫人的目光落在鐵牌上。

佛珠停了。

趙衍也看到了。

他的瞳孔驟然收縮。

"這是？"

話未說完，前廳外傳來通報聲。

"鎮遠侯府顧二公子，前來送春祭賀禮。"