第三章

謝司珩掃了一眼陳生後，快步朝我走來。

我聽出他聲音裏微不可察的緊張和急迫，卻在他伸手拉我的瞬間，轉身扶住了周叔。

“周叔，我送你回後院休息。”

謝司珩的借口，我已經不想聽了。

我原以為我當眾下了謝司珩的麵子，他會拂袖離開。

可在周叔起身時，他卻穩穩地扶住了另一側。

一左一右，好像多年前，周叔牽著我們一起回家。

但我和謝司珩都心知肚明，再也回不到以前了。

安頓好周叔後，他拉著我和謝司珩反複叮囑要好好的。

我們頻頻點頭，卻在關上房門時，默契地一言不發。

謝司珩追上我離開的腳步，掏出三千兩的銀票把我攔下：

“錢，我補上，陳生畢竟是雲煙的表舅舅，她知道這件事後哭了好久，覺得無顏再見你，你也就別再追究了。”

其實早在謝司珩來時，我就已經看見他肩膀暈開的水漬。

原來是雲煙伏在他肩頭哭泣時留下的。

這是我從來沒有過的倚靠。

阿爹從小就嫌棄我是女孩，喝醉後罵我“賠錢貨”。

我哭著和謝司珩說起這事時，他說：“女子也該自強，哭是沒有用的。”

從此我再也沒有在他麵前流過淚。

如今我才恍然大悟，是我哭沒用，但雲煙不一樣。

我把銀票推了回去，迎上謝司珩不解的眼神：

“我在乎的不是這點錢，是你們壞了我的規矩。”

“謝司珩，你真的不知道周叔過得這麼難麼？”

他沉默了，躲開我的目光。

和我猜想的一樣，他並不是一無所知，隻是他願意由著雲煙胡鬧。

“你還記得小時候那場淹了整條街的暴雨麼？那天你去私塾被大水衝走，是周叔跳下去抱住了你，又把你送去私塾。”

“我以為你讀了聖賢書，就能明白知恩圖報的道理……”

“夠了！”

謝司珩厲聲打斷我的話，眼神晦暗不明，“這點小事，也值得反複拿出來提麼？賬我補上，陳生我帶走，這件事到此為止。”

他把銀票塞在我手中後，轉身離開。

原來生死都成了小事，我竟然生出一絲心寒，為周叔，也為我自己。

二十六歲的謝司珩，如我當初所想，連背影都是意氣風發。

可是卻沒有我曾經愛過的模樣。

布莊的事不了了之，我用了好幾天才理清賬本。

邊疆戰事吃緊，又趕上連月的幹旱，謝司珩已經好幾日被留在宮中議事。

可他卻留了話：秋老虎太厲害，雲煙又怕熱，府中所有的冰塊都緊著她先用。

青禾替我委屈，我看著那盆早就化成水的冰，輕輕拍了拍她的背。

我是真的不在乎了。

這天，我去城外燒完香，回府時被湧入的難民攔住了馬車。

一個孩子在我麵前跪下，隻為了討一口糧。

這一刻，好像看見了以前的自己。

那年春節，阿娘剛離世，阿爹找個看門的由頭把我趕去了門口。

我快要昏倒時，謝司珩端著一碗大米飯出現在我麵前。

或許沒有謝司珩，我已經死了。

我吃的狼吞虎咽，雲煙看見扶著門笑得前仰後合，說我像條狗。

那是謝司珩和雲煙第一次見麵。

我還是不忍心，開放了自己的糧鋪，施粥救災。

直到幾天後，一群難民圍在了我的粥鋪前。

“黑心肝的，你往粥裏放了什麼？！”

“我們家孩子吃了之後，上吐下泄，到現在都沒醒過來！”

“你今天必須給我們一個說法，不然我們就給這粥鋪拆了！”

我聞聞了手裏的粥，沒有酸味。

這粥是我親手熬的，也是我提過來的，每一步都沒有出現差池。

一時間，我也說不出原因。

“大夥們，砸了！給這黑心肝的一點教訓！”

他們打掉我手中的碗，一腳踹在桌子上。

眼見著粥桶朝我砸了過來，一股大力將我拽進懷裏。

我抬眼望去，謝司珩擋在了我的身前。