3

鎮國公府比記憶裏還要巍峨氣派。

我們跟著福安穿過一進進院落，隻覺得胸口似有一團棉花堵得我上不來氣。

前世的記憶如潮水般湧來。

這條路，我走過無數次。

是去給爹爹請安時，他賤罵我無用有辱門楣，是嫡母陰陽怪氣說我戲子的孩子終究就是上不得台麵。

是去學堂聽兄弟姐妹們大聲的調笑，說“那個草包又來了”。

“穗穗，手怎麼這麼涼？”阿姐捏了捏我的手，低聲道，“別怕。”

我深吸一口氣，努力扯出一個笑，“阿姐，我不怕。”

怕也沒用。

這輩子，我不會再像上輩子那樣逆來順受了。

花廳裏，爹爹端坐在主位。

他四十餘歲，麵如冠玉，蓄著短須，一副儒雅模樣。

嫡母坐在他身側，含笑望著我們，目光卻像看一件商品樣，上上下下地打量。

“這就是穗穗？”嫡母笑道，“果然是個標誌的孩子。”

爹爹嗯了一聲，目光落在我身上，淡淡的，“抬起頭來。”

我依言抬頭，與他對視。

“聽說你在莊子上的教養嬤嬤說你讀書識字慢？”

我垂下眼，“是。”

“學了幾年了？”

“五年。”

“五年。”爹爹重複了一遍，語氣裏有了嫌棄，“五年還認不全字？真是丟我國公府的臉！這樣吧，從明日起，你們就去跟著府裏的先生讀書習字。穗穗底子差，功課加倍。晨起練字兩個時辰，上午讀書，下午學禮儀規矩，完不成不許吃飯。”

我跪下來：“是。”

阿姐在一旁，手指攥得發白。

她想站起來替我求情，我拽了阿姐一把將她欄了下來。

阿姐轉頭看我，我彎了彎唇角對她搖搖頭。

......

去學堂讀書的日子比前世更難熬。

教書先生講課慢條斯理卻極其嚴苛。

前世我沒少被他罵“朽木不可雕也”。

今生我靠著前世記憶勉強應付，可爹爹要求的功課量太大了。

每日天不亮起來練字，晚上挑燈夜讀。

阿姐心疼我，常常偷偷送吃的，幫我抄寫功課。

“阿姐，你別幫我抄。”我將她手裏的筆奪過來，“被發現了，連你也要受罰。”

“罰就罰。”阿姐不在乎，“我還能看你餓死不成？”

可嫡母的眼線無處不在。

沒過幾日，她就知道了。

嫡母坐在正廳，手裏拿著阿姐替我抄的字帖，笑眯眯地看著我：“穗穗，這是你寫的？”

我跪在地上，後背冷汗涔涔。

阿姐跪在我身旁：“母親，是我......”

“我問的是穗穗。”嫡母打斷她，聲音依舊溫和，卻讓人脊背發涼，“穗穗，你說，這是你寫的嗎？”

我咬著唇：“......不是。”

“那你可知，欺瞞長輩、學業作假，是什麼罪名？”

“母親！”阿姐急了，“是我自作主張，不關穗穗的事......”

“惠姐兒住嘴。”爹爹從屏風後走出來，臉色鐵青，“明穗，你太讓為父失望了。”

他走到我麵前，居高臨下地看著我：“你說你底子差，我還是將你接回來想將你好好教養。可是你現在不但不努力，還叫你阿姐替你抄功課，你就這麼提不起誌氣！？”

我低著頭，眼淚在眼眶裏打轉，卻倔強地不讓它掉下來。

“說話！”爹爹猛地提高聲量。

“女兒沒有。”我抬起頭，聲音顫抖卻清晰，“難道不是爹得執意要將女兒接回來的嗎？功課也是爹爹逼女兒學的，女兒從為奢求爹爹給我這些不是？！”

滿室寂靜。

爹爹臉色青一陣白一陣，半晌才道：“你的意思是，為父強人所難？”

“女兒不敢。女兒隻是想說，若爹爹嫌女兒愚鈍，大可讓女兒回莊子上去，女兒絕無怨言。”

“你......”爹爹指著我，氣得渾身發抖。

嫡母連忙打圓場：“老爺息怒，穗穗還小，慢慢教就是了。”

“慢慢教？”爹爹怒道，“她都十二了！再過兩年及笄就要嫁人！這樣子怎麼嫁得出去？”

嫁人。

我閉了閉眼。

果然，他執意要將我接回是有目的的。

“從今日起，穗穗的功課再加倍。”爹爹冷冷道，“完不成，不許出院子一步。惠姐，你也不許再幫她，否則連你一起罰。”