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虎族領地的夜空沒有月亮，三顆衛星懸在天際，投下冰冷的藍白色光芒。

艾拉站在星際港的觀景台上，看著穿梭機起起落落，艦尾的推進器在黑暗中劃出短暫的光軌。

她隻帶了一個很小的行囊：幾件衣服，母親留下的匕首，還有一本紙質日記。

日記裏記載著她所有的預知片段，從十歲第一次預見星艦事故開始，到三天前看見卡爾的背叛。

“公主，穿梭機準備好了。”狼族侍衛長低聲說。

他的眼神裏滿是擔憂。“長老們很生氣，莫裏斯長老說您這是叛族行為。”

“那就當我是叛徒吧。”艾拉平靜地說。

“告訴長老會，我會用我的方式守護狼族，但不是通過出賣自己的婚姻。”

穿梭機艙門關閉的瞬間，她最後看了一眼虎族王宮的方向。

那座雄偉的建築矗立在群山之間，燈火通明，像一頭蟄伏的巨獸。

三年前，她滿懷希望地來到這裏，以為找到了可以托付一生的伴侶和事業。

穿梭機升空，突破大氣層，進入冰冷的星際空間。

艾拉打開個人終端，刪除了所有與卡爾相關的數據，合照、通訊記錄、他發給她的每一封郵件。

刪除確認彈窗出現時，她的手指懸在虛空中，停留了幾秒。

然後按下。

她以為會哭，但眼睛幹澀得發疼。

“檢測到後方有艦艇快速接近。”駕駛艙傳來提示，“識別信號鷹族，旗艦級護衛艦‘風翼號’。”

艾拉皺眉。

鷹族與狼族關係尚可，但也沒有密切到會專程攔截她的穿梭機。

通訊請求接入。

艾拉猶豫片刻，接受了。

全息影像展開，一個高大的鷹族男性出現在她麵前。

他穿著深藍色的統帥製服，肩章上的金色羽翼標誌顯示著他的身份——鷹族統帥雷恩·風翼。

他的五官棱角分明，灰色的眼睛像經過打磨的隕石，銳利而沉穩。

“艾拉公主。”雷恩的聲音很低沉，帶著一種奇特的安撫力。

“我剛剛得知議會大廳發生的事。如果你暫時沒有明確的去處，鷹族領地歡迎你。”

艾拉警惕地看著他：“為什麼？”

“兩個原因。”雷恩很坦誠。

“第一，我欣賞你的預知能力和戰略眼光。三年前你預見到蟲族對邊境哨站的突襲，間接救了鷹族一支偵察隊。第二——”

他停頓了一下，似乎在斟酌措辭。

“我認為任何一個有尊嚴的個體，都不應該被當作政治交易的籌碼。你今天的決定很勇敢。”

艾拉沉默了。

穿梭機的控製係統顯示，“風翼號”已經與他們並排航行，保持著禮貌的距離。

“我不需要同情。”她最終說。

“這不是同情，是尊重。”雷恩說。

“鷹族正在重新規劃邊境防務係統，我需要戰略顧問。你可以把它看作一份工作邀請，而不是庇護請求。”

工作這個詞讓艾拉的心跳快了一拍。

三年來，她在虎族王宮裏扮演著“未來王後”的角色，參與會議，提出建議，但所有的意見都需要經過卡爾的審核。

她的預知能力從天賦變成了“需要謹慎使用的工具”，她的戰略才能從優勢變成了“可能引起其他部族不安的因素”。

“薪資？”她問，聲音裏不自覺帶上一絲試探。

雷恩的嘴角微微上揚，那是一個很真實的微笑。

“按鷹族統帥級顧問的最高標準，外加獨立住所和完全的研究權限。你可以查閱所有非絕密級的軍事數據，用於驗證和完善你的預知模型。”

艾拉看著窗外漆黑的星空，又看了看自己空空如也的行囊。她沒有太多選擇。

回狼族領地意味著麵對莫裏斯長老的責難和無窮無盡的說教。

獨自流浪在星際，她的身份會帶來更多麻煩。

“我接受。”她說，“但有兩個條件。第一，我不參與任何針對狼族的行動；第二，我有權拒絕我認為不道德的任務。”

“合理。”雷恩點頭，“歡迎加入，艾拉顧問。‘風翼號’將護送你的穿梭機前往鷹族主星。”

通訊結束，艾拉靠在椅背上，閉上眼睛。

穿梭機輕微震動，開始跟隨“風翼號”調整航向。

她不知道這個決定是對是錯，但至少，這是她自己的選擇。

鷹族主星“蒼穹”是一顆被巨大氣旋帶環繞的藍色星球。

艾拉的住所被安排在統帥府附近的獨棟小樓，透過落地窗能看到遠處連綿的雪山和盤旋的巨型鷹族。

那些是尚未完全進化的族裔，保留著更多鳥類特征。

抵達的第三天，雷恩邀請她參與防務會議。

會議室的布置與虎族截然不同。

沒有華麗的裝飾，沒有顯示地位的階梯式座位。

一張長桌，十二把椅子，每個人麵前都是同樣的全息控製台。

“這位是艾拉·月影，新任戰略顧問。”雷恩向其他鷹族將領介紹。

“她將協助我們完善邊境預警係統。”

幾個將領中有人明顯帶著疑慮。

一個滿臉疤痕的老將直接開口：“統帥，狼族的公主參與鷹族防務，這合適嗎？”

“艾拉顧問是以個人身份受聘。”雷恩平靜地說。

“她的預知能力已經過多次驗證。而且——”他調出一份數據報告。

“這是她昨晚提交的初步分析。基於對過去三年星際海盜活動模式的研究，結合能量波動數據，她預測下個月海盜可能襲擊的三個目標點，其中一個是我們位於N-1星區的貿易站。”

老將接過數據，快速瀏覽，眉頭逐漸皺緊。

“這個分析和偵察部隊剛剛傳回的情報高度吻合。我們確實在N-12附近檢測到了可疑信號。”

會議室裏的氣氛變了。

“能否詳細說明分析模型？”另一個年輕將領問。

艾拉站起來，走到中央的全息投影區。

她調出星圖，開始講解數據關聯和模式識別的邏輯。

三年來，這是第一次有人認真傾聽她的分析，不是出於禮貌，不是出於敷衍，而是真正想要理解她的思路。

會議持續了三個小時。

結束時，雷恩走到她身邊。“你的分析很精彩。”

他說，“特別是關於海盜可能利用星雲輻射隱藏行蹤的部分，我們的偵察係統確實存在這個盲區。”

“謝謝。不過預知能力不是百分百準確的，我建議將預警和傳統偵察結合使用。”

“這正是我想要的。”雷恩看著她，灰色的眼睛在燈光下顯得格外深邃。

“艾拉，你不是工具，不是籌碼，你是擁有非凡才能的戰略家。在這裏，你可以盡情發揮你的能力。”

那一刻，艾拉感到某種冰凍的東西在胸腔裏微微裂開。不是愈合，而是開始解凍。