第 2 章

第二天一早，村長婆娘周嬸站在祠堂門口喊我。

她手裏捏著一張紅紙，臉上的表情有點複雜。

"今年龍王娶親的簽，是你。"

紅紙上寫著我的名字，墨跡還沒幹透，筆畫微微洇開。

"蘇棠"兩個字寫得潦草，像是臨時補上去的。

"周嬸，這簽什麼時候抽的？"

"昨天下午。"她避開我的眼神，"你也別怕，就是個儀式，坐竹筏順水漂一段，下遊有人接應的。"

"誰安排接應？"

周嬸頓了一下，"景川。"

我把紅簽折好，收進袖子裏，"知道了。"

"你......沒什麼想說的？"周嬸看著我，欲言又止。

"沒有。"

我轉身走了。

身後周嬸歎了口氣，聲音不大，但我聽見了。

她大概覺得我在害怕。

一個十九歲的姑娘，被選為龍王的新娘，穿嫁衣坐竹筏漂下去，誰不怕？

可她不知道，我怕的不是這個。

回到家裏，院子門口站了一個人。

景川。

他靠在門框上，看見我出來，臉上浮起一個笑，但那個笑沒到眼底。

"小棠，我聽說了。"

"聽說什麼？"

"簽的事。"他上前一步，壓低聲音，"你別擔心，我已經安排了人在下遊守著，漂出去沒多遠就會有人把你撈上來。"

"漂出去沒多遠"，他說得那麼輕巧。

六月的青水河，水流最急，竹筏到了鬼門灘那段連轉三個彎，每年都有翻筏的。

"你安排了誰？"我問。

"村裏幾個會水的兄弟。"

"幾個？"

"三個。"

"在哪段等？"

景川被我問得愣了一下，"就......下遊淺灘那一帶。"

"鬼門灘呢？"

他沒說話。

鬼門灘在淺灘上遊三裏地，水流最急的地方。

竹筏要是翻，十有八九翻在那裏。

"鬼門灘我也會安排人。"他頓了頓，又加了一句，"小棠，我不會讓你出事的。"

我看著他的眼睛。

那雙眼睛我看了三年。

從十六歲訂親看到十九歲，每一次他來找我，我都覺得那雙眼睛裏全是我。

現在我才發現，不全是。

"景川，這簽本來是誰的？"

他的表情僵了一瞬。

隻是一瞬，很快恢複正常。

"抽簽是隨機的，哪有本來是誰的說法。"

"我昨天去祠堂送桂花糕，路過後堂，聽見你跟人說話。"

風從院子裏穿過來，吹得門板嘎吱響了一聲。

景川的臉色變了。

"你......聽見了？"

"嗯。"

"小棠，你聽我解釋......"

"不用解釋。"我打斷他，聲音很平，"你說淼淼怕水，竹筏漂出去半路就得翻，你不能讓她去送死。"

他張了張嘴，沒發出聲音。

"你說我水性好，不是旱鴨子，死不了。"

"你說頂多讓我在水裏泡一會兒。"

院子裏安靜了幾秒。

景川深吸一口氣，伸手想握我的手。

"小棠，我知道這件事對你不公平。但淼淼她真的......"

我後退了一步。

"景川。"

"你有沒有想過，萬一你安排的人沒趕到呢？"

"萬一竹筏翻在鬼門灘呢？"

"萬一我死了呢？"

這三個字出口的時候，我的聲音很輕。

輕到像在問今天晚上吃什麼。

景川的臉白了，像被人抽走了所有血色。

他張了張嘴，半天才擠出一句。

"小棠，你不會死的。"

他看著我。

良久，他移開視線："我會保你平安，你信我。"

三年前他也說過類似的話。

那時候我爹媽剛走，他站在我家院子裏，握著我的手說："小棠，以後我就是你的家人，你信我。"

我信了。

信了三年。

"行，我信你。"

他如釋重負地吐了口氣。

我看著他轉身往外走，腳步比來的時候快了不少。

走到院門口他回了一下頭，像是想再說點什麼安慰的話。

但最終隻是衝我笑了一下，就走了。

我站在院子裏，看著他的背影消失在巷子拐角。

然後我回屋，從床底下拉出一個包袱。

裏麵是嫁衣。

紅色的緞麵在光線裏泛著柔潤的光澤，鳳凰的眼睛用金線收的尾。

這件嫁衣，本來是穿給他看的。

現在，我要穿給另一個人看。