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"瑞兒死的時候，沒有爹。"

"剩下的三個，也不需要爹。"

"夫君，您好自為之。"

當天晚上，沈知行沒回我院裏。

綠蕪來報，說他歇在了柳氏的偏院。

我正在哄三個孩子睡覺。

聽到這話，手裏的撥浪鼓停了一下。

老二沈安咿咿呀呀地伸手要鼓。

我把鼓遞給他，淡淡地"嗯"了一聲。

綠蕪急了。

"夫人！老爺他......他這是公開站到二夫人那邊去了！"

"這要是傳出去，您顏麵何存？！"

我笑了笑。

"急什麼。"

"戲才剛開場。"

我把三個孩子哄睡，掖好被角。

老大沈寧、老二沈安、老三沈康。

三個一模一樣的小臉，睡得香甜。

我俯身，親了親每個孩子的額頭。

娘親護得住你們。

誰也別想動你們一根頭發。

第二天天不亮，柳氏又上門了。

這次她不哭了。

她帶著一個穩婆，和一份所謂的"診脈單"。

"姐姐，妹妹有喜了。"

我端著早膳的手頓了一下。

"哦？"

"二弟妹守寡一年。"

"何來的喜？"

柳氏臉上掛著得體的笑。

"姐姐誤會了。"

"妹妹這胎，是夫君留下的遺腹子。"

"昨日才請大夫診出來的，已經三個月了。"

我放下筷子。

"二弟妹守寡一年了。"

"三個月的胎，怎麼算的？"

柳氏臉不紅心不跳。

"妹妹也是昨日才知道。"

"大夫說，妹妹身子寒，胎像一直不顯，所以才耽擱到現在。"

"姐姐若是不信，可以請太醫來診。"

我盯著她。

她回望我，眼神裏滿是挑釁。

——她在告訴我：我有靠山了。

我大概猜到是誰的孩子了。

昨夜，沈知行歇在了她那。

嗬。

我夫君這速度，還真是夠快的。

不對——

不是昨夜才有的事。

這胎都"三個月"了。

柳氏挺著還看不出來的肚子，得意地繼續說。

"姐姐，老太爺已經知道了。"

"他說，若是男孩，就過繼到二房名下，承襲二房香火。"

"沈家二房有了孩子，姐姐就不用為難了，也不用過繼您的孩子了。"

"您說，這是不是兩全其美？"

綠蕪在旁邊氣得手都抖了。

我卻笑了。

笑得很輕。

"二弟妹。"

"這孩子，是我夫君的吧？"

柳氏臉色"唰"地變了。

"姐姐你胡說什麼！"

"是妹妹夫君的遺腹子！"

"是嗎？"

我端起茶。

"那真是巧了。"

"二弟前年臘月就病重臥床，去年三月才走。"

"郎中說，二弟那時候已經......不能人事了。"

"二弟妹這胎，到底是從哪來的？"

柳氏的臉徹底煞白。

她攥著帕子的手，開始劇烈地抖。

我慢悠悠地喝了口茶。

"二弟妹，你說你戴著我兒子的長命鎖來找我過繼，我忍了。"

"你說這胎是二弟的遺腹子，要我幫著遮掩，我也可以忍。"

"但是——"

我把茶盞重重一擱。

"你想把這野種過繼到二房名下，霸占沈家二房的家產。"

"還想讓我夫君當爹，讓老太爺當爺爺。"

"柳氏。"

"你的胃口，是不是太大了點？"

柳氏癱坐在椅子上，嘴唇哆嗦。

"你......你怎麼知道二弟的事......"

我笑了。

"二弟生前，把所有的脈案和遺書，都交給了我。"

"他知道你不是個安分的。"

"他怕你將來禍害沈家。"

"所以他臨終前，把二房的所有產業地契、還有他這些年攢下的私房——"

"全部托付給了我。"

"立了字據，按了手印，連官府都備了案。"

"柳氏，你現在所謂的'二房當家主母'。"

"不過是我手底下養著的一條狗而已。"

柳氏整個人都僵住了。

她抬起頭，看著我，眼神裏全是驚恐。

"你......你早就知道？！"

"那你這三年——"

"為什麼不動我？！"

我慢慢站起身。

走到她麵前，俯下身。

湊近她耳邊，一字一句。

"因為我在等。"

"等你自己，把自己作死。"

柳氏猛地抬頭，瞳孔裏全是驚恐。

就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。

綠蕪慌慌張張地衝進來。

"夫人！不好了！"

"老太爺在正院暈倒了！"

"他......他手裏攥著一封信！"

"是從二夫人房裏搜出來的！"

我眼神一凝。

"什麼信？"

綠蕪咽了口唾沫，聲音抖得不成樣子。

"是......是三年前，二夫人寫給奶娘的——"

"親筆信。"

"上麵寫著......寫著怎麼淹死大少爺的法子......"

柳氏"咣當"一聲從椅子上栽倒在地。

我手裏的茶盞，"啪"地一聲，碎在地上。