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“爸？”

我壓低聲音，試探著叫了一聲。

綠頭鴨渾身一震，豆豆眼瞪得溜圓。

它瘋狂點頭，眼淚嘩嘩往下掉，喉嚨裏擠出嗚咽的嘎嘎聲。

一隻包著白布尿布的鴨子，哭得上氣不接下氣。

我眼圈一酸，蹲下身把它抱進懷裏。

它把毛茸茸的腦袋埋在我脖子邊，蹭得衣領全是墨汁。

“這裏隔牆有耳。”

我拍拍它後背，輕輕放回地上。

“你能寫字嗎？”

鴨子搖頭，指了指自己的翅膀，又指了指毛筆......叼筆太費勁，寫不了複雜的字。

它轉身拍拍翅膀，一瘸一拐往門外走。

我輕手輕腳推開門縫，跟著它到了院子花壇邊。

前幾日剛落過秋雨，泥土鬆軟濕潤。

鴨子抬起右掌，一腳踩進爛泥裏。

它像跳踢踏舞一樣，在泥地上來回滑動。

我蹲下，借著月光辨認泥上的痕跡。

一排英文拚音。

“TAIZI。”

“太子？”

鴨子用力點頭，繼續滑動鴨掌。

“TANWU。”

“貪汙！”

我死死捂住嘴。

鴨爹在泥地裏畫了個大圈，歪歪扭扭寫了三個中文字：戶部，糧。

我腦子嗡的一聲。

“太子和戶部尚書聯手，貪了前線的賑災糧？”

鴨爹重重點頭，腳下動作越來越急。

它又踩出三個字：柳，殺，我。

寫完，雙腿一蹬癱在泥地上，生無可戀地看著我。

我搓了搓手臂上的雞皮疙瘩。

我爸穿過來這半個月，雖然是隻鴨子，但東宮水池連著太子的外書房。

他泡在水裏，早把太子的要命機密聽了個底兒掉。

柳側妃今天在院子裏吃了癟，絕不會善罷甘休。

“她去給太子吹枕邊風了？”

鴨爹在泥地上踩出一個大大的“3”。

“三天後？拿你祭祖？”

鴨爹滿臉絕望，用翅膀緊緊捂住自己的鴨腦袋。

我站起身，一腳踩平泥地上所有痕跡。

“放心。”

“隻要有我在，誰也別想把你端上桌。”

我把鴨爹抱回屋裏，拿濕帕子仔細擦幹淨它的腳掌。

這一夜我在拔步床上翻來覆去。

太子貪腐賑災糧......這是個足以掀翻整個東宮的致命把柄。

三天。

我必須在三天內搶到話語權。

天色剛蒙蒙亮，門外響起嘈雜的腳步聲。

鐵甲碰撞的鏗鏘聲在清晨格外刺耳。

我披上外衣，剛拉開門栓。

兩柄泛著寒光的長戟交叉擋在麵前。

領頭的大太監站在台階下，皮笑肉不笑。

“太子妃娘娘，殿下有請，讓您去前廳觀禮。”

我眉頭擰緊，盯著他手裏的拂塵。

“觀什麼禮？”

大太監後退半步，微微躬身，聲音透著刺骨的冷意。

“昨日夜觀天象，祈雨祭典提前至今日。”

他一揮手，幾個粗壯的老嬤嬤從身後鑽出來。

“請那隻吉兆鴨子，上路。”