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隻因中秋家宴，父親嘗完我小娘烹的一盞龍井，誇了句“蕙質蘭心”。

嫡母便生了滔天妒火，暗中給我小娘灌下毒藥折磨。

全府上下都對我們避如蛇蠍，主母斷了所有的水米，甚至放火想將我們母女燒死在偏院。

為了護我逃出那吃人的深宅，小娘拚死替我擋下燃燒的橫木，將我偷偷送出了府。

二十年後，我端坐在昭陽殿的鳳座上，成了執掌六宮的當朝皇後。

今日太子選妃，特設瓊林百花宴，滿朝文武的世家千金依次入殿叩拜獻藝。

看著嫡母最引以為傲的親孫女抱著一把名貴古琴，滿眼高傲地走上禦前時，我笑了。

撥了撥手上的赤金護甲，我淡淡開口：

“琴音浮躁戾氣重，不配入主東宮。撂牌子吧。”

······

此話一出，大殿內鴉雀無聲。

沈芷蘭楞在原地，眼眶瞬間紅了。

她聲音發顫：“皇後娘娘，是臣女哪裏做得不好嗎？”

我連看都沒看她一眼，正欲吩咐人將她帶下去。

坐在一旁的淑貴妃卻猛地放下了茶盞，發出一聲冷笑。

淑貴妃是鎮國公府老太君王氏的親侄女。

如今在宮中最得聖寵，向來不把我這個繼後放在眼裏。

“皇後娘娘，您是不是聽岔了？”

淑貴妃拿著帕子掩唇，眼裏滿是嘲諷。

“這可是鎮國公府的嫡孫女，京城第一才女。”

“您一句‘不配’就給打發了，莫不是心裏存了什麼見不得人的計較？”

“本宮能有什麼計較？”

我抬眼看她。

淑貴妃壓低了聲音，用隻有我們幾人能聽見的音量嗤笑道。

“娘娘出身微寒，沒個像樣的母家幫襯，這滿宮上下誰不知道？”

“您當年不過是個浣衣局的粗使宮女，靠著幾分姿色爬上了龍床。”

“如今看著沈家嫡女家世顯赫、才貌雙全。”

“娘娘怕不是觸景生情，嫉妒人家有強有力的外家撐腰吧？”

她的話字字誅心，直戳我的“痛處”。

我看著她那副不可一世的嘴臉，腦海中劃過這二十年咽下的血水。

當年我拖著燒傷的身子逃出府。

為了活命，我隱姓埋名賣身為奴，一路摸爬滾打進了宮。

在浣衣局的寒冬裏，我的手生了滿手凍瘡。

為了往上爬，我替先皇後嘗過毒，被人踩在腳底唾罵。

我硬生生靠著算計和謀略，踩著無數人的屍骨，才戴上了這頂鳳冠。

嫉妒？我心中隻有滔天的恨意。

我撥弄著護甲，語氣平靜卻不容置喙。

“淑貴妃若覺得不滿，大可去向皇上請旨廢了本宮。”

“但太子選妃歸本宮管，本宮說她不配，她就得離開。帶走！”

沈芷蘭被嬤嬤強行請了出去。

淑貴妃氣得臉色鐵青，咬牙切齒地行了個敷衍的禮。

“娘娘好大的威風！臣妾倒要看看，太子殿下若是知道您攪黃了他的好姻緣。”

“您這虛無縹緲的母子情分，還能不能保得住！”