第五章

當天夜裏，慕容昀來收東西。

他接過那七頁紙，一頁一頁地翻。

我坐在一旁喝粥，粥已經涼透了，黏成一坨，攪也攪不動。

“青州渡口駐軍八千？”他忽然抬頭。

“嗯。”

“你確定？”

“三個月前的數。”

他盯著我看了片刻，收起紙折好，揣進懷裏。

“第二件事算你做了。”

“沈念呢？”

“我說了，三件事做完再談。”

“第三件是什麼？”

他沒回答，起身往外走。

走到門口停住。

“沈鶴知，有件事我一直想問你。”

“當年在大晉為質的時候，你教我下棋。你說棋盤上沒有廢子，隻有還沒被用到的子。”

“現在你覺得自己是什麼子？”

我放下粥碗。

“我是下棋的人。”

他哼笑了一聲。

接下來的兩天，什麼都沒發生。

秋娘照常送飯。

隔壁雅間換了新客，整夜的喧囂吵得人睡不著。

第三天淩晨，我被一陣急促的敲窗聲驚醒。

有人在窗外，用指節敲著木條。

是程九的暗號。

我爬起來，貼著窗縫低聲說。

“九叔。”

“大人。”窗外的聲音沙啞壓抑，“您沒事吧？”

“腿還在，命還在。你怎麼找到這兒的？”

“您的官印。山匪頭子拿它去當鋪換錢，當鋪掌櫃是咱們的人。我順著線摸過來的。”

“外頭什麼情況？”

沉默了一下。

“不好。”

“京裏大清洗。您的舊部被連根撥了，戶部侍郎秦鶴年、兵部郎中魏昌平、翰林編修沈念……一共十七個人，全下了詔獄。”

不是一個沈念。

“罪名呢？”

“都是通敵。”

我的後背貼著牆壁，汗卻順著脊椎往下淌。

李承淵是要滅門。

“大人，我手底下還有十二個人能動，青州的關係網也還在。您給句話，怎麼辦？”

我閉上眼。

程九在窗外等了很久。

“三天前有個人來這青樓找過我，跛腳中年男人，被老鴇打發走了。是你？”

“是我。”

“有沒有人跟蹤你？”

“沒有。我進城走的暗道。”

“好。你在外麵找個落腳點，別再來了。我會想辦法給你傳消息。”

“大人！”

“聽我的。”

腳步聲遠去。

十二個人不多，但在這盤棋上足夠翻一手。

天亮之前，我把粥碗裏剩的粥水蘸在手指上，在床板背麵寫了兩個字。

等和活。