第二章

後娘進門不到一個月，就開始動我娘的東西。

先是客堂裏掛著的那幅《寒梅圖》，是我外祖父親筆畫的。

她摘下來收進了箱子裏，換上了一幅牡丹金屏。

我衝到爹麵前告狀。

爹正喝茶，聽我說完，隻含含糊糊應了一聲：“你沈姨說那畫受潮了，先收起來養養。”

我不信。

我趁她出門，翻遍了庫房也沒找到那幅畫。

後來我在她嫁妝箱子底下找到了一張當票。

《寒梅圖》，典當銀五十兩。

我氣得渾身發抖，攥著當票去找爹。

爹看了一眼，臉色變了，把當票從我手裏抽走。

“你沈姨做的是對的，那幅畫放著也是放著，不如換些銀兩周轉。”

“那是外祖父畫的！”

“你外祖父家早就不跟我們來往了。”

爹把當票揣進袖子裏，不再看我。

我後來才知道，外祖父家的斷交是因為我爹丟了官。

丟官以後家裏的進項就斷了，可爹的花銷沒有減半分。

他開始頻繁出門，天不亮走，半夜才回。

有時候回來的時候衣裳上有股嗆人的煙味和脂粉味。

我問後娘，我爹去哪了。

後娘正在灶房煮粥，手上沾著麵粉，頭發草草挽著，跟進門那天的光鮮判若兩人。

她頭也不抬：“去辦事了。”

“什麼事要辦到半夜？”

她攪粥的手頓了一下，沒有回答。

我以為她在替我爹遮掩風流債。

更恨她了。

沒過多久，她開始賣我娘的嫁妝。

那副羊脂玉的頭麵，是我娘出嫁時外祖母給的。

我親眼看見後娘把它包在布裏，遞給了一個陌生男人，那男人掏出一隻布袋子，沉甸甸的，應該是銀子。

我衝出去想搶回來，被後娘一把攔住。

“鬆手！那是我娘的東西！”

“你聽我說……”

“你有什麼資格賣我娘的東西？你不過是個賣布的！”

後娘鬆了手。

我追出去，那男人已經走遠了。

我轉頭回來，後娘站在廊下，嘴唇抿得很緊。

我頭一回看見她的臉上不是笑。

“你要是恨我，就恨吧。”

她擦了擦手上的麵粉，轉身進了灶房。

那天晚上，灶房亮了一夜的燈。

第二天早上桌上擺了四碟菜，一碗粥，粥裏擱了蜜棗和蓮子。

我一口沒動。

後來我才知道，那個買走玉頭麵的男人，給的不是銀子。

是債條。