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三天後，太學堂門前。

日頭懸在頭頂，烤著青石廣場。

我跪在廣場正中，麵前矮幾上鋪著認罪帛。

從手腕傷口迫出血當墨，每抄一筆，手就疼的打顫。

“學生出身卑賤，心懷惡毒，嫉恨同窗，蓄意行凶......”

一字一字的抄。

學子進出，目光投來。

“就是她，砸了丞相家嫡女。”

“冒名入學的鄉下丫頭。”

“有爹生沒娘養的，能有什麼教養。”

我筆停了一瞬，緊盯著罵我爹爹的那人，按下胸中怒火。

他們是天下人口中的惡魔，可他們是我的爹。

低頭繼續抄。

第十遍寫完，手腕布條已被血浸透。

趙婉兒施施然走來，臉上的傷早好了，依然捂著半邊臉裝可憐。

看了看認罪帛。“字太醜了。”

抬腳踢翻矮幾，血墨潑了我滿身滿臉，帛書落在泥地上。

“重抄。”

煩躁在胸口翻湧。

我咬緊後槽牙，在心裏一遍遍念。忍到科考結束，忍到金榜題名，忍到爹爹們能堂堂正正走進京城。

自己爬過去，擺正矮幾，重新研墨，重新鋪帛，重新跪好。

第二百遍，國子監門口，下著雨，帛書被打濕，字跡衝成墨漬。

趙婉兒撐傘看了一眼，笑著搖頭。“又花了，再來。”

第三百遍，朱雀大街，人來人往，有人朝我丟銅板。

趙婉兒坐在對麵酒樓雅間，推窗品茶看我。

三百遍抄完，天已黑了。

我以為結束了。

可當我拖著跪廢的雙腿經過巷口時，趙婉兒帶著人馬封死了整條街。

身後跟了幾十名持刀府兵，兩旁簇擁著十幾個太學堂跟班。

街道被強行清場，路人被長刀逼退兩側。

她從護衛中走出來，臉上柔弱消失幹淨。

“認罪帛抄完了，可我還沒消氣。”

從護衛手裏抽過一把帶倒刺的馬鞭。

“你的手稿再好，也不過是賤種寫出來的廢紙。你有什麼資格跟我爭狀元？”

馬鞭淩空抽下。

疼痛從肩膀蔓延到手臂，衣料抽裂，露出滲血的鞭痕。

第二鞭，第三鞭。

“叫啊，叫你那些種田的爹娘來救你啊。”

體內怒火瘋狂撞擊，每挨一鞭就清醒一分。

我死死咬著嘴唇，指甲嵌進掌心，用另一種疼痛壓住瘋狂的念頭。

鞭子停了，趙婉兒彎腰拎起我的下巴。

“知道我為什麼非逼你叫家長？因為我查過你，你的戶牒是假的，來曆不明不白。”

她湊到我耳邊，聲音極輕。

“我還沒證據，但我爹的人已經在查了。一旦查出來，滅門的不是我，是朝廷。”

“所以從今天起，見了我，跪下喊主子。”

她晃了晃手裏的一枚令牌。禦史台簽發海捕文書的信物。

“否則，我讓全天下的人去抓你那些來曆不明的家人。”

如果被她查到，十位爹爹的藏身之處，惡人穀的坐標，十萬殘部的駐紮點，全部暴露。

爹爹們會死。

我看著她手裏的令牌，緩緩跪下。

“主子。我聽話。求你別查了。”

趙婉兒沒有走。

她坐到手下搬來的太師椅上，指著地上一灘泥水。

“光喊主子可不夠。爬過來，我的鞋臟了，你懂得怎麼做吧。”

我低下頭，雙手撐地，手腕傷口被碎石硌的撕裂，血混進泥漿。

一寸一寸往前爬。

想起大爹爹給我紮頭發時笨手笨腳的樣子。

想起三爹爹熬了三天三夜煉的驅寒藥丸。

想起九爹爹趴在地上給我當馬騎，馱著我滿山跑的下午。

他們把命捧在我手心裏，我怎麼能讓他們去送死。

舌尖觸到鞋麵。

趙婉兒發出一聲暢快的笑。

周圍府兵和跟班們爆發出震天哄笑。

“這就是賤種該有的樣子。”

她站起身，用鞋尖狠狠碾過我下巴。

“記住今天。明天卯時，在我院門前跪著候著，以後每天如此。”

她轉身，踩著我散落在泥水裏的頭發，在人群簇擁下往長街盡頭走。

幾個護衛路過順腳踹我，朝我身上啐了唾沫。

我趴在泥水裏，沒動。

手心攥著三爹爹塞給我的藥方帛紙，眼淚無聲砸進泥裏。

趙婉兒剛走出幾步，突然停住了。

再也走不動了。

因為巷口站著人。

不僅是她，身後幾十個持刀府兵連同跟班，全在同一瞬間噤若寒蟬。

長街四周，不知何時出現了人。

一個，兩個，三個......

屋簷上、牌樓頂、長街首尾兩端，整整十道黑影，將幾十個相府護衛死死包圍。

月光冷冷照下來，殺氣吞沒了整條朱雀大街。

趙婉兒的笑容凝固在臉上。

為首那人穿著一身洗的發白的舊衣，身形極高，麵容沉峻。

他沒有看趙婉兒。

目光越過人海，落在滿身鞭痕的我身上。

隻是掃了一眼。

趙婉兒身後最壯的幾十個府兵，雙腿發軟，撲通撲通連環跪在了地上。

牙齒止不住打顫，連逃跑的念頭都生不出來。

趙婉兒下意識後退，踉蹌了一下。

“你們......是什麼人？”

沒有人回答她。

十個人一言不發，朝巷子深處走來。

經過趙婉兒身邊時，沒有人看她。

大爹爹走到我麵前，蹲下身。

粗糙的手指拂去我臉上的泥水和血漬，指腹觸到嘴角傷口時，停頓了一下。

他沒有說話，隻是將我從泥水裏輕輕抱起來，攏進懷中。

摟著我的那隻手臂，一寸一寸收緊。

他抬起頭，目光緩緩掃過趙婉兒，輕聲說道。

“你是用這隻腳，踩我女兒臉的？”