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冬月初三，我吐了整整三天的酸水。

春桃偷偷請了個遊方郎中摸脈，那郎中手指搭上去就變了臉色，撲通跪下來。

“恭喜小主，滑脈，快兩個月了。”

春桃捂住嘴，眼淚都快飆出來。

我卻把郎中拉起來，堵住他的嘴。

“這件事，爛在肚子裏。”

後宮的女人們有個秘密。

皇後入宮第一天就定了規矩，每次侍寢後，所有妃嬪必須服用她宮裏統一熬製的避子湯。

她的眼線極多，送藥的嬤嬤每次都要盯著我咽下去才肯走。

但我早早買通了太醫院的一個小藥童，尋來了一種能讓人劇烈嘔吐的草藥粉末藏在指甲縫裏。

每次嬤嬤一走，我就摳喉嚨，連著胃裏的酸水一起吐在恭桶裏，再親手倒進後院的枯井。

我不喝那藥，不是因為我多想生孩子。

是因為我在這後宮裏什麼都沒有，沒有家世，沒有學問，沒有她們口中的通天本事。

我唯一能抓住的東西，就長在我肚子裏。

紙包不住火。

兩個月後，我的腰身開始變粗，嘔吐也越來越頻繁。

皇後不知從哪裏得了風聲，帶著納蘭貴人和沈貴妃，一同來到我的偏殿。

她站在門口，目光落在我隆起的小腹上，沉默了很久。

“林美人，你沒有喝避子湯？”

我跪在地上，沒有說話。

“回皇後娘娘的話，”納蘭貴人翻開她隨身攜帶的那本冊子。

“根據記錄，林美人宮中的避子湯每次都按時送達，碗也按時回收，碗底無殘餘，但太醫請脈後確認，林美人確已有孕。”

她合上冊子。

沈貴妃歎了口氣。

“妹妹，我們一直拿你當自己人，替你爭取權益，你倒好，背著我們偷偷懷孕，這跟古代那些爭著搶著給男人生孩子的封建女人有什麼區別？”

“你真是辜負了我們的苦心。”

皇後抬了抬手，製止了沈貴妃。

她走到我麵前，蹲下來，平視著我。

“林蕙，本宮原以為你能被教化，我們費盡心思，想把你們這些依附男人的藤蔓拔出來，讓你們站直了做人。”

“可你倒好，偏要自己跪下去，把肚子當成邀寵的籌碼，你肚子裏這塊肉若是生下來，這後宮好不容易建立的規矩就全成了笑話。”

“為了天下女子的尊嚴，本宮容不下你這塊絆腳石。”

我的手死死護住小腹，渾身發抖。

“娘娘，臣妾求您，這是皇上的骨血。”

皇後站起來，理了理鳳袍，不再看我一眼。

恰在此時，邊關傳來了一個消息。

皇後的父兄以邊境軍費吃緊為由上了折子，朝廷要縮減一切不必要的開支。

皇後當天就在後宮頒了新規。

所有宮室削減一半炭火和用度，多餘的物資全部送往前線。

名貴的安胎藥被列為奢靡之物，第一個被裁掉。

當晚，蕭祈避開所有人，提著一盞紙燈籠出現在我的偏殿。

他站在門口看了我很久，然後走進來，摸了摸我冰涼的臉。

“朕給不了你偏愛，你怨嗎？”

我紅著眼眶搖頭，拉過他的手，在掌心裏一筆一劃地寫。

臣妾隻盼皇上順遂。

他把我攏進懷裏，下巴抵著我的頭頂，沉默了好一會兒。

“明日朕禦駕親征，邊關的事必須朕親自去了結，你再忍些時日，等朕回來，還你一切。”

他走之前留下了一個禦醫，暗中藏在偏殿的柴房裏，替我保胎。

我抱著他的手臂不肯鬆開，最後還是被他一根一根掰開了手指。

“等朕。”