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賜座的消息傳到皇後宮裏，不過一盞茶的工夫。

第二天請安，我坐在末座的繡凳上，屁股剛沾上去，就感覺到了四麵八方投來的目光。

皇後端坐在主位，拿著納蘭貴人新擬的後宮月度考評表，連看都沒看我一眼。

“上月各宮績效已出，沈貴妃的琉璃工坊為國庫增收三千兩白銀，本宮記你頭功。”

沈貴妃欠了欠身。

“納蘭貴人的輪值侍寢製運行兩月，後宮再無爭風吃醋之事，效率提升顯著。”

納蘭貴人麵無表情地點了點頭。

“至於林美人。”

皇後終於抬起眼皮，掃了我一眼。

“你上月的考評是零分，沒有產出，沒有建言，唯一的記錄是承恩簿上添了一筆。”

她將考評表翻過來，正對著我。

“本宮不是要為難你，隻是後宮姐妹們都在為大梁出力，你總不能什麼都不做，光占著位置吧？”

“是呀，”沈貴妃接過話頭。

“妹妹，我們不是針對你，我們隻是痛心你毫無奉獻精神，你看我們哪個不是在努力創造價值，靠攀附男人求生，終究是沒有明天的。”

我低下頭，絞著帕子，聲音小小的。

“姐姐們教訓的是，臣妾愚鈍，實在不知道自己能做什麼。”

納蘭貴人麵無表情地翻開手裏的名冊，

“按照後宮績效考評第七條，林美人本月產出為零，沒有建言，沒有勞作。”

“既然沒有任何社會價值，自然不配享受同等的物資配給。”

“我已替你擬了章程，每日去浣衣局觀摩兩個時辰，學學底層宮人是如何靠雙手掙口飯吃的。”

我看著名冊，手指攥得發白。

“是，臣妾遵命。”

回到偏殿，春桃替我揉著跪麻的腿，嘴裏罵罵咧咧。

“小主，她們欺人太甚，什麼考評表，什麼觀摩，分明就是故意整您去受苦！”

我沒說話，盯著桌上的冊子看了很久。

傍晚時分，禦輦的鑾鈴聲從牆外傳來。

我等了三天，終於等到了。

春桃眼睛一亮，就要往外衝去攔駕。

“別去。”

我拉住她，走到院子裏入冬後枯了大半的石榴樹旁，蹲下來，撿起地上的落葉，一片一片的數。

聲音放的很輕，但足夠隔著矮牆傳出去。

“一天，兩天，三天，皇上三天沒來看我了。”

“四片葉子，五片葉子，不知道要數多少片，皇上才會想起臣妾。”

鑾鈴聲停了。

腳步聲從牆外繞過來，越來越近。

蕭祈推開院門的時候，我正好抬起頭。

眼眶是紅的，鼻尖也是紅的，懷裏抱著一捧枯葉，整個人看起來可憐極了。

他站在門口，沒動。

我扔掉落葉撲過去，撞進他懷裏，雙手緊緊攥著他的衣襟。

“娘娘們大度，互相謙讓皇上，把侍寢都排成了冷冰冰的輪值表。”

我仰起頭看他，眼淚掛在睫毛上，聲音又軟又啞。

“可臣妾不大度，臣妾恨不得皇上夜夜都在臣妾宮裏，把皇上藏起來，誰都不給看。”

蕭祈沉默了片刻。

他伸手擦掉我臉上的淚，動作很輕，指腹粗糲。

那天晚上，他推掉了輪值的貴人，沒有離開。

他摟著我睡了一整夜，他的手臂箍得很緊。

和上一次明顯不同。

次日一早，皇後便聯合納蘭貴人，以我違反侍寢輪值製度、破壞後宮秩序為由，罰我在正殿前長跪兩個時辰。

消息傳到禦書房，蕭祈沒有來。

因為邊關急報，皇後那支娘子軍奇襲，配合關西守軍裏應外合，拿下了北狄一座小城。

捷報傳遍朝野，皇後的威望一時無兩。

跪在正殿前的石板上，膝蓋磨破了皮，血滲進裙擺。

我咬著牙沒吭聲，春桃在旁邊哭得上氣不接下氣。

入夜，宮門被人從外麵推開。

一股寒風灌進來，緊接著是一瓶藥膏和一隻粗糲的手。

蕭祈站在月光下，踏過門檻。

“朕穩不住前朝，委屈你了。”

他將藥膏塞進我手裏，又摸出一塊白玉扣在我掌心。

“這玉佩你收好，若她們真敢下死手，亮出來，可保你一命。”

他的指腹擦過我眼角，停了一瞬。

悄無聲息的離去。

我攥著玉佩，冰涼的觸感一點一點被掌心焐熱。