第六章

沈蘅華心裏掠過一絲疑惑，沒來得及多想，就被帶了進去。

正堂上首坐著的不是知府，而是當今天子。

蕭祈安撩袍跪下，沈蘅華跟著跪在他身後半步的位置。

皇帝居高臨下，“朕微服出巡，恰見攝政王府施粥。聽說此事一直由王妃全權負責？”

沈蘅華剛要開口，蕭祈安已經接了過去：

“回陛下，是。這些年施粥發衣，一直是王妃在操持。”

皇帝臉色驟然一沉，將一摞東西重重摔在沈蘅華麵前。

“你幹的好事！”

那是一堆冬衣，沈蘅華伸手一摸，臉色變了。

衣服裏麵沒有一點棉花，全是幹枯的雜草。

“表麵上用奢侈的白米粥裝賢良，背地裏給百姓的衣服全是幹草！”

皇帝聲音冷厲，“寒冬臘月，你都不怕凍死人嗎！”

沈蘅華心上一顫，她攥緊手指，逼自己冷靜下來。

“陛下，今年冬衣不是臣妾經手的。臣妾日前受傷，管家權已移交給府中蘇姨娘。”

“這批冬衣的采買、製作，臣妾一概不知。”

蕭祈安語氣嚴肅拱手：

“陛下明鑒，王妃善妒之名京城皆知，這些年不過是裝出來的賢良。”

“臣不過冷落了她幾日，她便心生怨懟，做出這等錯事。”

“至於蘇姨娘，臣怎會讓一個妾室操持這樣的大事？”

沈蘅華不可置信地睜大了眼，急聲辯解：“陛下明鑒，此事當真與臣妾無關，是——”

“夠了。”蕭祈安沉聲打斷她，麵色冷峻，“王妃怎能為了逃避罪責，而攀誣他人？”

皇帝沉默片刻：“攝政王，你確定？”

“臣確定。王妃一時糊塗，臣願用此次西北平亂的軍功，換她一條命。”

“攝政王府另捐白銀十萬兩，補償受災百姓。隻求陛下從輕發落。”

皇帝看著他，又看了看沈蘅華，最終擺了擺手：“既如此，打入刑獄，關押三日，以儆效尤。”

侍衛上前拖人，將她推進陰暗潮濕的牢房。

蕭祈安站在木欄外，看著她踉蹌著跌坐在稻草上，歎了口氣，聲音放低了幾分：

“我知道委屈你了，但這也是無奈之舉。”

“蘇家與蕭家是世交，婉清姐姐當年被送來寄養，卻因你善妒被趕走，淪落青樓慘死。”

“這也算是你的因果，這一回就當是你補償她，你且忍忍，三日後我定會接你回家。”

沈蘅華看著那張她深愛了十年的臉——

曾經少年時，那眉眼溫柔帶笑，如三月春風。

如今歲月和權柄將它削得淩厲鋒芒，依舊是讓人移不開眼的長相。

可此刻她望著這張臉，心裏卻隻剩下一片荒涼。

“不用了。”

外麵有人催促，蕭祈安沒聽清她的話，提高聲音蓋過催促：

“等我，我們的日子還長，以後我定多陪你一些。”

“我已經想好了，我想和你再有個孩子。”

他最後看了她一眼，腳步聲漸漸遠去，牢房裏安靜下來。

沈蘅華深深看著他的背影。

他們已經，沒有以後了。

在牢裏熬了整整三日，傷口潰爛得更厲害了。

她發起了低燒，昏昏沉沉地靠在牆上，一分一秒的數著時辰。

第三天，獄卒來開門：“王妃，攝政王來了，您可以出去了。”

與此同時，腦海中那個沉寂已久的聲音再次響起——

【叮，傳送通道即將開啟。倒計時：十、九、八……】

熟悉的腳步聲從走廊盡頭傳來，越來越近。

【三、二、一……】

拐角處，玄色的衣角已經出現，離她不過兩步之遙。

沈蘅華嘴角輕輕彎了一下，在心中默念：

蕭祈安，再見了。

再也不見。

光芒一閃，她的身影驟然變淡，像一陣風過後的煙塵，無聲無息地消散在空氣中。

牢房裏空空蕩蕩，隻剩下一攤幹涸的血跡和散落的稻草。