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當眾驗身。

四字落下，滿堂寂然。

季淑寧麵上血色瞬間褪得一幹二淨。

“顧衍之，是你親手將我救下，我是否受辱，你看得清清楚楚，為何還要如此？！”

顧衍之臉色微變，隻頓了一瞬，便硬起心腸，“我清楚又如何？流言已傷青青，為了她，這身必須驗。”

“何況二十年來，我與你本就未曾同房，驗身不過是堵上外人的嘴，也保全你最後幾分體麵。”

季淑寧看著他，忽然低低笑了一聲，笑意裏全是悲涼。

顧衍之被這笑聲刺得心口一緊，慌亂再次湧上來。

可宗族在前，青青在側，他早已沒有回頭的餘地。

“來人，帶進去。”

下一秒，兩位年長的嬤嬤就從屏風後走出來，一左一右架起季淑寧，拖進了偏廳帷帳之中。

帷帳是白青青命人搭的，隻用了一層薄薄的綢緞。

外麵的人影影綽綽能看見裏麵的輪廓，卻看不清細節。

很快，竊竊私語像刀子一樣紮進來。

“苗疆女子終究上不得台麵，竟要這般驗身自證。”

“將軍本就厭棄，這次更是連臉麵都丟盡了。”

季淑寧躺在榻上，閉著眼，眼淚無聲砸落，心一寸寸徹底涼透。

半炷香後，嬤嬤出聲：“回將軍，季氏完璧之身，未曾受辱。”

廳內一靜，議論聲更甚。

白青青眼底滿是不甘，卻還是強撐著笑意，“衍之，姐姐既清白，妾身也算是放心了。”

顧衍之隨口安撫，目光卻死死落在帷帳內。

裏麵安安靜靜，沒有哭，沒有鬧，連一絲氣息都淡得像要消失。

這份死寂，比任何哭鬧都更讓他心頭發澀。

“驗完了就把人帶回去。”他強壓著不安，冷聲收尾。

“此事到此為止，往後誰也不許再提，讓我再聽到，我割了誰的舌頭！”

這話是說給所有人聽的，可他的目光卻始終落在帷帳內季淑寧身上。

......

次日，便是大婚之期。

白青青的花轎從城東的別院出發，八抬大轎，鳳冠霞帔。

一路上撒了滿地花瓣和金箔，引來滿城百姓圍觀。

人人都說，鎮北將軍這次是動了真心，這排場京城十年未見。

季淑寧站在角落，同下人一同收拾喜宴器物，一身舊衣，與滿府喜慶格格不入。

顧衍之路過，見她這般順從，心頭那點慌亂散了些，竟生出幾分釋然，語氣也軟了下來。

“昨日委屈你了，我已備下側室嫁衣送至你院中。”

“待大禮既成，便與你行側室之禮，也算不負你。”

季淑寧垂首，聲音聽不出半分喜怒，“多謝將軍。”

顧衍之見她應下，鬆了口氣，眼底掠過一絲輕快，“你且回到房中備好，稍後我遣嬤嬤來接你。”

“是。”

話落，季淑寧頭也不回，徑直往冷院走去。

回到房中，桌上擺著妾室嫁衣，簇新得刺眼。

她抬手拎起那身嫁衣，隨手扔在冷院泥地，抬腳碾了碾。

隨後利落收拾好僅有的兩件舊衣，背起小包袱，頭也不回地從偏院小門悄然離開。

後巷裏，接她的馬車早已等候多時。

上轎前，季淑寧回頭望了一眼將軍府的漫天紅綢。

這是她癡等二十年的場麵，如今再看隻覺滿心漠然，再無半分牽掛。

收回目光，她彎腰入轎，轎簾落下的一瞬，淡聲道：

“顧衍之，從此你我恩斷義絕，再無瓜葛。”