第二章

京城西市，天下聚寶閣。

這是全城規模最大的商行，前台售賣布匹，後院經營錢莊。

外人都以為東家是江南人氏。

內部幾個心腹清楚真正的老板姓謝，正是我。

我站定在銅鏡前方。

鏡子裏的人氣色不佳，卻再無臥榻病婦的姿態。

大掌櫃陳伯在後堂苦等我十年之久。

他是我父親以前的下屬，斷腿退役後替我經管暗處買賣。

他頭發全白，雙膝彎折跪地。

“小姐，老奴總算把您等回來了。”

我伸手托起他的手臂，拿過那一摞賬本。

攤開第一頁，各項花銷明細羅列整齊。

侯府十年來耗費的米麵木炭皆由我暗地供給。

沈彥清自認家底豐足，實際老侯爺留的錢款三年就已耗盡。

後麵七年全是花我的銀子過活。

沈彥清和蘇姨娘對此毫不知情。

他們理所當然地受用這些花銷。

半空冒出一行彈幕：

【主母好颯！渣男還以為自己是金主呢，笑死，他才是那個被包養的！】

我將賬本合攏交給陳伯。

“第一件事。侯府名下的八間鋪子，掌櫃全部撤回來。”

“從今天起，一文錢都不再往侯府送。”

“是。”

“第二件事。這十年蘇姨娘以侯府名義賒的賬，”

“綢緞莊的、首飾鋪的、胭脂水粉鋪的，攏共多少？”

陳伯取出一本紅皮冊子。

“三千七百兩。”

“拿著借據，明天一早帶人去侯府催討。客客氣氣地催，但每一文都不能少。”

“是。”

我食指叩擊賬冊封麵。

彈幕再次出現：

【重要情報！今晚子時錦衣衛就動手！】

【蘇姨娘的暗探接頭人藏在城西破廟，趁亂跑了就抓不住了！】

我緊盯紅字。

“陳伯，替我辦第三件事。”

“小姐請說。”

“想個法子，把城西破廟的消息，透給錦衣衛指揮使趙大人。”

“要不露痕跡，就當是他自己查到的。”

陳伯應聲推門離去。

他追隨我爹二十年，辦起事來手腳麻利。

我挽起袖管察看手腕內側的紅痕。

這是當初解開蠱毒落下的印子。

十年前蘇姨娘在湯藥投毒圖謀絕育，指望我無子病逝好奪取正妻之位。

她沒料到毒藥觸發了我體內潛藏的母蠱，毒散蠱破。

我僥幸保命且經脈大通，拿回了幼年跟父親修習的內力。

我還意外獲得看見懸空文字的本事。

我弄不清彈幕的來曆，也無從知曉觀看者是何人。

但這上頭預言的樁樁件件都已成真。

眼下的侯府肯定在生事端。

天色擦黑時陳伯的手下趕來回話。

八位掌櫃捏著借款字據圍堵侯府，管家跌跌撞撞跑去通報。

沈彥清衣冠不整地跑出院落擺侯爺譜。

掌櫃們當場掏出一遝蓋有侯爺印章的欠條。

借貸事實已成定局。

蘇姨娘清點私庫才發覺貴重物品不翼而飛。

值錢家當全讓我提早搬空。

她癱坐在庫房門外放聲大哭。

我端起茶杯喝了一口。

城西那邊冒出黑煙。

錦衣衛開始辦事了。