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我不清楚自己在地窖裏坐了多長時間，膝蓋的傷口已經結痂。

我仰頭看著上方進風口落下的水珠，腦子裏隻想著一件事。

娘娘還能撐多久？

澹台錦是被買入府的妾室，入府時患有皮膚潰爛。

是我用了三個月的藥治好她的病。

她懷孕四個月時見了紅，也是我用針灸穩住胎氣保下了孩子。

我不肯幫她配毒藥毒害世子妃，她便要尋個借口除掉我。

絲毫不顧及皇後娘娘和腹中皇嗣的性命。

“澹台錦，那是一國之母！是天下人的娘娘！”

我朝著鐵門外大喊。

“你也是女人！你也懷過孩子！你就不怕那個還沒出世的嬰兒，死後來找你索命嗎？！”

鐵柵外傳出一陣笑聲，澹台錦仍留在外麵。

她坐在地窖外的木椅上，用發簪尖端刮著指甲表麵。

“索命？”

“沈蘅，你也太看得起那個還沒生出來的東西了。”

她低頭吹去指甲蓋上的粉末。

“世子爺說了，等老侯爺一咽氣，他就上奏請封。到時候我就是正正經經的誥命夫人。”

“什麼皇後，什麼皇嗣，跟我有什麼關係？”

“再說了，真要是生出個皇子來，朝廷又要大赦天下、普天同慶，到時候賦稅加上去，受苦的還不是我們這些人？”

她低頭看向地窖的方向。

“沈蘅，其實你該謝我。那個開腹取子的邪術，十個裏麵死九個。你要是把皇後開膛破肚死在台上，那可是滿門抄斬的大罪。我這是救你一命呢。”

我看著她垂在身側的雙手，指甲縫裏還沾著我下巴處滲出的血跡。

地窖外傳來一陣密集的腳步聲和物品傾倒的動靜。

老管家劉伯光著一隻腳跑了過來，手裏緊抓著一卷濕透的黃絹跑到地窖旁。

“統領！統領！出大事了！”

周統領聞聲從遠處大步跑近。

“何事如此驚慌？”

劉伯兩手發顫，將黃絹遞向前。

“方......方才東華門傳來的八百裏加急......是......是禦前的金令！”

“什麼金令？”

“催藥的！催沈蘅入宮的！上麵蓋著禦前的璽印！可子時已經過了，宮門落了鎖，這道金令是從城牆上用箭射出來的......”

我張著嘴，說不出話。

用弓箭將禦前金令射出城牆，是大黎朝遇到緊急大事時才用的方法。

上一次動用這種手段，是先帝駕崩之時。

“讓我看！讓我看金令！”我雙手抓住鐵柵欄向外探頭。

劉伯偏過頭看向周統領，臉色發白。

“統領，金令上隻有一句話。”

“寫的是什麼？”

“藥引未至，後宮血崩難止，母子皆危。子時已過，朕的皇後......朕的皇後怕是不行了。”

我鬆開抓住鐵欄杆的手，癱坐在地上。

怕是不行了。

這四個字是天子親筆寫下的文書，也是等待十五年才迎來子嗣的父親留下的筆跡。

我仰著頭，水珠順著下巴流進衣領。

我雙腿使不上力氣，身處的地窖鎖緊了鐵門。

皇宮內的產房裏，娘娘正在床榻上大量出血，唯一懂得救治之術的人，被關在侯府地窖內。

澹台錦從木椅上站起身，單手掩唇打了個哈欠。

“行了行了，別在這哭喪了。死了就死了唄，皇後也是人，人哪有不死的？”

“倒是我家雪球的風寒還沒治呢，沈蘅，你還有心思管別人？”

城內突然響起沉悶的撞鐘聲，聲音從紫禁城的方向傳出。

鐘聲持續不斷地傳來，一共響了二十七次。

我垂下頭貼著濕冷的地麵。

皇後娘娘和腹中皇嗣都沒了。

一隻受傷的信鴿飛進侯府院牆，落在地窖外的石板上不動了。

鴿子腿上綁著一隻細竹筒，竹筒內塞著一條帶血的絹條。

劉伯拔下竹筒倒出絹條鋪開，上麵寫著兩行字。

第一行是院判大人的筆跡。

“後薨。皇子絞臍窒息，未及出世，胎死腹中。”

第二行則是天子親筆寫下的命令。

“朕的皇後沒了。朕的兒子也沒了。”

“藥引在誰手裏，誰攔的路，給朕查。”

“凡涉事者，九族，淩遲。”