第一章

兒子要結婚衝喜，親家那邊請的陰陽先生卻死活攔在門口。

他指著我家堂屋角落那口封了二十年的大紅戲箱，臉色鐵青：「陳把式，你家裏藏著活煞，這婚結不成。」

為了兒子的命，我連夜回老宅開箱，想把那晦氣東西拉去燒了。

剛撬開封箱的長釘，箱子裏就傳來了指甲撓木板的刺耳聲響。

緊接著，一道細細的戲腔幽幽飄出：

「爹，天亮了嗎？該我登台了嗎？」

那是二十年前，被我活活釘死在箱子裏的女兒的聲音。

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我是做皮影手藝的，十裏八鄉的人都尊稱我一聲「陳把式」。

這手藝傳男不傳女，這是祖訓。我有兒有女，自然隻把那根獨苗兒子陳寶捧在手心裏。

陳寶這孩子命苦，也是我作孽。他從小體弱多病，三天兩頭往醫院跑，醫生說是娘胎裏帶出來的弱症，心肺功能不全，活不長。

眼看著陳寶快三十了，身子骨一天不如一天，連走路都喘。我心裏急得像火燒，這要是絕了後，我陳家這門手藝、這家產，給誰？

我不信命，托了媒人給他說了一門親事。

女方家姓劉，祖上是做殯葬生意的，也就是俗稱的「二皮匠」，專門給死人縫屍體。雖然聽著晦氣，但劉家有錢，更重要的是，那邊懂點邪門門道。

媒人說，劉家閨女八字硬，陽氣重，隻要這婚結了，能給我家陳寶「過氣」，也就是續命。

為了這根獨苗，我和老婆劉翠蘭什麼都依。哪怕對方要了三十萬彩禮，還要我在城裏全款買房，我也咬牙答應了。

眼看婚期將近，劉家那邊做事講究，說是要先「淨宅」，怕我家老宅子裏有什麼不幹不淨的東西衝撞了喜神。

那天一大早，劉家派來的瞎眼先生就到了。

這瞎子看著五十多歲，穿著一身灰布大褂，手裏拿著個羅盤，一雙眼珠子全是眼白，看著滲人。

他剛進院門，腳步就頓住了。

手裏的羅盤指針瘋狂亂轉。

瞎子那雙灰白的眼珠子，死死盯著我家堂屋角落。那裏堆著我早年走江湖用的家夥事兒，亂七八糟的皮料、木杆，上麵蓋著一層厚厚的灰布。

而在最底下，壓著一口上了七道大漆的紅木戲箱。

那是我的「老夥計」，也是我這輩子最大的噩夢。

「陳老哥，」瞎子聲音沙啞，「你這宅子，不幹淨啊。」

我心裏「咯噔」一下，強笑著遞煙：「先生說笑了，都是些老物件，有些年頭沒動了，難免有點黴味。」

瞎子沒接煙，冷笑了一聲，指著那堆雜物：「黴味？哼，那是屍臭味！雖然被漆封住了，但瞞不過我的鼻子。」

他陰測測地轉過頭：「那箱子裏有東西，怨氣衝天，擋了你兒子的喜路。若不處理，這婚結了也是喪事。搞不好，喜堂變靈堂，紅事變白事。」

聽到「死」字，劉翠蘭手裏的茶碗「啪」地一聲摔得粉碎。

她臉色煞白，渾身發抖，尖叫著抓住我的胳膊：「老陳！我就說那是禍害！我就說不能留！快！快去把那丫頭......不，把那箱子弄走！」

「閉嘴！」我狠狠瞪了她一眼，反手給了她一巴掌。

這蠢婆娘，差點就把底給漏了。

瞎子雖然看不見，但耳朵尖得很。他嘴角勾起一抹詭異的弧度：「看來你們心裏有數。自古紅箱裝煞，活人祭戲。陳把式，你這手藝，練得有點偏啊。」

我後背瞬間濕透了。

這瞎子看來真有點道行，這下瞞不住了。

我深吸一口氣，壓低聲音問：「先生，既然看出來了，那您給指條明路。隻要能保住我兒子的婚事，怎麼都行。」

瞎子沉默了片刻，從懷裏掏出一張黃符，貼在羅盤背麵。

「既然決定了，就趁著今晚子時動手。記住，要燒幹淨，連箱子帶裏麵的東西，一把火燒成灰，一點骨頭渣都不能剩。隻有灰飛煙滅，這煞氣才能散。」

瞎子走後，我一屁股坐在椅子上，點了一根煙，手抖得捏不住煙嘴。

其實那箱子裏裝的不是皮影。

是我的女兒，陳招娣。

如果她還活著，今年該二十八了。