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那是建安二十一年春，先帝駕崩後的第一個花朝節。新登基的成王為彰顯仁德，特意在宮中設宴，邀請宗室與重臣家眷。

段珍瑞記得那日她穿著新做的鵝黃色襦裙，發間隻簪了一支白玉蘭，素雅大方。她本與禮部侍郎之子有婚約在身，兩人情投意合，隻待來年完婚。

宴席上，皇後賈昕特意將她安排在靠近主位的位置，又親自為她斟酒。

“段小姐不愧是長公主之女，這通身的氣派，真真是京城貴女中的翹楚。”賈昕笑得親切，眼角的細紋堆疊在一起，“我家弟弟賈傑常說起你，說你才貌雙全…”

段珍瑞記得自己當時如何禮貌地婉拒了那杯酒，卻抵不過皇後一再相勸。酒過三巡後，她開始頭暈目眩，視線模糊間被兩個宮女攙扶著去偏殿休息。

醒來時，她衣衫不整地與賈傑同處一榻，而皇後正帶著一眾命婦“恰巧”前來尋她。

“哎呀！這…這成何體統！”賈昕誇張地捂住嘴，眼中卻閃著得逞的光芒，“段小姐，你與我弟弟既然兩情相悅，為何不早說？何必…何必用這種方式…”

段珍瑞想解釋，想說是酒中有問題，但喉嚨幹澀得發不出聲音。她看見人群中母親慘白的臉色，看見那些命婦們或鄙夷或憐憫的目光，更看見賈傑臉上掩飾不住的得意。

為了保全皇室顏麵，為了不讓母親難堪，她不得不咽下這口惡氣，在皇後的“好意成全”下，嫁給了這個比她大十五歲的男人。

“啊——”

又一陣撕心裂肺的疼痛將段珍瑞拉回現實，她感覺到溫熱的液體從腿間湧出，浸濕了身下的被褥，是血，她知道自己的時間不多了。

恍惚間，房門被推開，柳姨娘扭著腰肢走了進來，身上裹著厚厚的狐裘，懷裏還揣著個暖爐。

“姐姐這是要生了？”柳姨娘嬌滴滴的聲音裏滿是幸災樂禍，“真不巧，產婆剛給我按完心口，累得睡下了。老爺說了，女人生孩子都是這麼過來的，讓姐姐再忍忍。”

段珍瑞想抓起枕邊的茶盞砸向那張濃妝豔抹的臉，卻連抬手的力氣都沒有了。她隻能死死盯著柳姨娘頭上那支金鳳簪——那是她的嫁妝，被賈傑強行拿去賞給了這個賤人。

“對了。”柳姨娘走到門口又回頭，笑得惡毒，“老爺讓我告訴姐姐，若是生下男孩，就送去我院裏養著。若是女孩…嗬嗬，賈府不缺賠錢貨。”

房門關上的一刻，段珍瑞終於忍不住發出一聲淒厲的哀嚎。那不是因為疼痛，而是恨，深入骨髓的恨。

恨皇後賈昕設計陷害，恨賈傑虛偽狠毒，恨柳姨娘仗勢欺人，更恨自己當初為何要顧忌那麼多，沒有拚個魚死網破。

黑暗漸漸吞噬了視線，段珍瑞感覺到生命在飛速流逝，腹中的孩子也不再動彈。在意識消散前的最後一刻，她許下毒誓：

“若有來世…我定要站在那至高之處…讓這些人都付出代價…血債…血償…”

風雪依舊肆虐，老梅樹又一根枝椏斷裂落地。與此同時，賈府偏院的產房裏，最後一縷氣息離開了段珍瑞的身體。