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花奴死了。

被一輛疾馳而過的青蓋馬車撞飛，當場氣絕。

安寧一抱著那具血淋淋的小犬屍身，哭得幾乎暈厥。

楊玉若將他摟在懷中，目光陰沉地看向靜立門邊的陸雲霄。

他臂上紅腫未消，手背犬齒印清晰可見，氣息急促——喘疾發作之象已顯。

“陸雲霄，”她一字一句，聲寒如鐵，“你可是蓄意為之？”

“是它咬傷我，自行竄逃。”他聲音因氣促而斷續。

“狡辯！”安寧一哭喊道，“寧一親眼見你故意鬆手！你就是恨我，恨花奴！玉若姐，花奴才兩歲......”

楊玉若輕拍他的背，再抬眼時，眸中已無半分溫度：

“既你這般輕賤性命，便去為它贖罪。”

當夜，鎮南將軍府後園桃林下新起了一座小小墳塚。

楊玉若命人在庭院中架起明燭高台，冷聲吩咐：

“跪下，對著往來仆役誦讀悔過書。言你虐畜，言你心腸歹毒，立誓今後絕不再傷生靈。”

陸雲霄立於殘雪中，遍體生寒。

風疹已蔓至頸項，每一息都帶著灼痛。

他望著高台明燭，望著遠處被楊玉若擁著的安寧一，望著那些指指點點的家仆。

忽地笑了，笑得悲涼。

“跪下。”楊玉若重複。

他緩緩屈膝，膝蓋陷入冰冷雪泥。

“我陸雲霄，“他對著虛空，聲平如古井，“今日蓄意縱犬，致其斃於車轍。今懺悔立誓......”

每吐一字，喉間如被刀割。

誦畢，楊玉若令人撤了燭台，卻仍未允他起身：“跪至天明，靜思己過。”

晚膳時分，安寧一目腫如桃，食不下咽。

楊玉若親自為他布菜，溫聲勸哄。

食至醉蝦時，安寧一輕聲道：“玉若姐，聽聞陸公子善剝蝦，能否......”

楊玉若看向仍跪在園中的陸雲霄：“你，進來。”

他踉蹌入內，渾身冰冷。

“為寧一剝蝦。”她令道，“剝完，少一隻，便多跪一個時辰。”

陸雲霄望著那盤醉蝦足有百隻，又看向自己紅腫起疹的手。

“我食蝦亦會發疹。”他輕聲道。

“那又如何？”楊玉若笑了，“雲霄，這是你欠他的。”

他坐下，開始剝第一隻蝦。

蝦殼尖利，劃過他早已紅腫的指腹，鮮血混著晶瑩蝦肉，觸目驚心。

風疹發作愈劇，他的氣息越來越促，眼前漸起黑霧。

一隻，兩隻，十隻......

手背上創口被鹹腥汁液浸透，刺痛鑽心。

鮮血染紅了整盤蝦肉，安寧一卻托著腮，笑盈盈地望著。

剝至第三十七隻時，一名下人經過時精確將紙條彈入陸雲霄袖中。

他動作稍頓，借桌帷遮掩，以染血指尖拆開。

字跡俊秀，是蘇晨的信：

「雲霄，神醫金針拔毒之期已定：下月十五。通關文牒與車馬俱備......」

他盯著那行字，看了許久。

然後繼續剝蝦。

血一滴一滴落在瓷盤中。

楊玉若望著他麻木的動作，望著他慘白的麵色與腫脹的手，心頭忽掠過一絲極淡的不適。

但很快被她按下。

這是他應得的。